Антидемон. Книга 4

Существовал, правда, еще один тип артефакта — он работал как этот одноразовый, но был многоразовым и давал сигнал через равные промежутки времени. К примеру, каждые полчаса или час. Он тоже не засекался магическими барьерами, но одна беда — был очень сложным в изготовлении. Я знал его схему, но мне нужен был артефактор не менее двенадцатого уровня, чтобы его изготовить. Идти к чужому артефактору с этой неизвестной сейчас схемой было опасно. Даже если он даст клятву, что не будет сам изготавливать такие артефакты, трудно придумать клятву, по которой он не сможет сказать кому-то о том, что знает человека, у которого есть схема такого артефакта. Можно, конечно, пытаться придумать такую формулу клятвы, но даже если задаться целью и обратиться к опытному специалисту в клятвах, все равно можно найти вариант обхода подобной формулы. А за информацию о том, кто имеет при себе схему принципиально нового артефакта, заплатят дорого. За таким человеком начнется охота.

Так что — пока мне будет хватать для моих целей одноразовых артефактов — буду сам их клепать, они достаточно просты. И что хорошо: сразу после срабатывания такой артефакт полностью сгорает, превращается в пепел, из которого невозможно понять его устройство. А до того, как он сработает — вряд ли кто-то поймет, что это вообще артефакт. Разве что не повезет, и он попадется в руки архимагу с десятилетним опытом в артефакторике. Вот тот да, имеет шансы понять, с чем он столкнулся.

Через три часа я сделал, хоть и со второй попытки, работающее миниатюрное устройство слежения. Работать приходилось пинцетом, соединяя вместе крохотные, выпиленные из разных ингредиентов элементы, так что к концу работы я взмок и чувствовал себя таким уставшим, словно все это время бегал за монстрами. К тому времени вернулся и Аркош, посланный мной с новым поручением — найти ювелира, который распилит пополам золотую монету, выдолбит ее содержимое и сделает что-то наподобие закрывающегося на резьбу медальона. Аркош рассказал ему историю, что его внук влюбился и, отправляясь в дальнее путешествие, хочет поместить туда локон волос своей девушки, чтобы всегда иметь эту золотую монету при себе и вспоминать любимую, вертя монету в руках. Старый маг со смехом рассказал мне, как специально поведал эту целиком придуманную историю с таким множеством деталей, неимоверно ее затянув, что ювелир сильно пожалел, что вообще проявил любопытство и спросил о целях такого необычного заказа.

Осмотрев монету, превращенную в полый тайник, я поразился мастерству ювелира. Сделано все было так искусно, что только по весу можно было понять, что с монетой что-то не так. Шва практически не было видно! Аккуратно раскрыв ее, я поместил внутрь артефакт слежения и снова закрыл. Тут же припрятал — вот чего у нас сейчас хватало после вчерашней охоты и сданных в лавку трофеев, так это золотых монет — оставишь случайно на столе, кинут к другим, и вот тогда придется попотеть, чтобы ее найти.

Времени до возвращения с охоты парней было еще много — подумав, я решил, что сделаю, по свежим следам, еще один такой же артефакт. Мало ли однажды понадобится, придется заново вспоминать все нюансы. А так — изготовил и отложил про запас. И, сомневаясь, что вновь понадобится именно имитация под золотую монету, решил сделать для нее простой корпус — замаскировать под плоский камушек, как мы делали в армии. Даже найдя такой артефакт у себя, противник ничего не заподозрит, просто выкинет случайно затесавшийся ему в вещи камень в окно.

Когда я закончил со вторым артефактом и рухнул в изнеможении в кресло, начали приходить все наши — сначала появилась группа, работавшая по Жерно, а через десять минут прискакали и охотники за птичьими ингредиентами. И те, и другие сильно устали и несколько позавидовали мне, валяющемуся в кресле. Пришлось показать им оба артефакта и объяснить, что это такое. Но это тоже оказалось не очень хорошей идеей, потому что Джоан тут же смертельно обиделась, что я делал неизвестный ей артефакт без нее. Пришлось потратить еще полчаса, чтобы показать ей дважды основные этапы изготовления и развинтить полую золотую монетку, чтобы она увидела и как это выглядит в готовом виде.

Охотники добились своей цели — теперь у нас было вдосталь птичьих регенерационных ингредиентов, чтобы защитить всех членов клана. За полчасика их использовали. Не прижилось сорок пять процентов ингредиентов, но брали их с запасом, так что добавили и Аркошу недостающие несколько штук. И даже осталось три про запас.

А затем подошло время для первого хода, что мы задумали против графа Жерно — новые сокланы принесли достаточную сумму, чтобы вернуть десять тысяч золотых, которые взял у него на свою голову отец.