Антидемон. Книга 5

— Что же, парень, судя по тому, что я слышал, учеба идет тебе на пользу! Надеюсь, как следует развеялся в городе за эту неделю? Помню, как сам на первом курсе впервые вырвался в город после первых месяцев учебы — как мы с друзьями его не сровняли с землей, отрываясь по полной, уже и не представляю!

Арлайн улыбнулся и сказал:

— Спасибо, отец, я прекрасно отдохнул, и на сегодня еще тоже есть планы. Хотим устроить финальную вечеринку!

— Ну, рассказывай, как у тебя там все складывается, это интереснее, чем слушать пересказы из чужих уст!

Арлайн вкратце изложил свои впечатления.

— А как с нашими местными связями в Академии, пригодились?

Поморщившись, молодой граф ответил:

— Задействовал только профессора Равуина для сделки с Дарконом, но профессор ее запорол.

— Ты хочешь сказать, что его влияния в Академии не хватило? — удивился отец.

— Парень, которого он должен был завалить на зачете по алхимии с последующим отчислением, ловко выкрутился. Зарегистрировал новый эликсир — в четвертый раз за историю Академии — для совместного коммерческого использования с ней, и получил автоматом зачет по предмету.

— О, про этот новый эликсир я тоже слышал, только мельком! — оживился герцог. — Давай-ка расскажи поподробнее, я и не знал, что ты тоже как-то связан с этим делом и владеешь дополнительной информацией. И про сделку с Дарконом тоже больше деталей дай — возможно, удастся эту информацию использовать однажды против «Воздушников». А то больно они загордились в последнее время, словно находятся на прямом контакте с богами! Жду не дождусь, когда этот дегенерат Даркон возглавит клан, вот тогда у нас и появится шанс их подвинуть!

Арлайн понял, что общими словами отделаться не удастся, и его приятелям придется подождать его в городе. Но он был не в претензии — отец хорошо о нем заботился, так что глупо было бы не идти ему навстречу.

— Значит, так. Даркон, ведя себя как обычно — то есть нагло и надменно, — разозлил провинциального студента — хромого блондина из Дакты по имени Эйсон. Разозлил на свою беду — и тот не замедлил начать с ним бодаться. В первую очередь пострадал нос Даркона, а потом и его…

— Постой, сын! — прервал его отец, который морщил лоб все сильнее по мере его рассказа. — Значит, уточни еще раз — к вам поступил на учебу хромой блондин из Дакты?

— Да, вроде бы так та дыра, из которой он с сестрой приехал в Академию, и называется!

— С сестрой? — с неожиданным энтузиазмом переспросил отец. — А какой у него цвет глаз?

— Голубой! — с растущим удивлением ответил Арлайн, который не мог понять, что такого важного во внешности Эйсона.

Отец, кивнув ему, закрыл глаза и замолчал. Арлайн его не перебивал — он знал, что отец так делает, когда ему нужно сосредоточиться.

— Получается, мы потратили столько времени и денег, а этот прохиндей все это время нагло торчал в Королевской Академии Магии прямо у нас под носом! — наконец пробурчал себе под нос герцог, открыв глаза. — И как не вовремя мы это узнаём — в последний день каникул! Арлайн, может быть, ты знаешь, где этого хромого парня можно найти в городе?

— Да нет, конечно, отец! — пораженный этим вопросом, ответил Арлайн. — Он, конечно, очень толковый парень, но я не могу заводить такие тесные отношения с каждым студентом из провинции!

— И очень жаль, сын мой! — покачал головой герцог. — Значит, так — твоя гулянка отменяется. Собирай всех из нашего клана, кто учится в Академии и может уверенно узнать в лицо этого твоего Эйсона, разбивайтесь на команды и ищите его по всем злачным местам города! Как найдете, садитесь на хвост и шлите мне гонцов — где видели, сколько с ним человек. Кровь из носу нужно найти его и перехватить до того, как он вернется в Академию! И я сейчас еще пошлю отряды, чтобы блокировали подступы к воротам Академии — если его не удастся найти в городе, придется перехватывать прямо там. Не очень хорошо, но что же делать!

— Отец, это связано с тем эликсиром? — недоуменно спросил Арлайн. — Но он же уже передан Академии, этот рецепт уже не удастся использовать для наших нужд.

— Нет, сынок, это вопрос тайны нашего главного заклинания, — покачал головой герцог, — есть веские основания полагать, что этот твой Эйсон знает, как мы добываем регенерационные ингредиенты. И как используем! Теперь ты понимаешь, как важно его схватить, чтобы точно об этом узнать?

— Понимаю, отец! — решительно кивнул Арлайн, хоть и был ошарашен такими новостями. — Если мы увидим его на улице и он будет один — ты разрешишь нам его самим схватить?

— Только если ты абсолютно уверен, что вы с ним справитесь, — жестко ответил отец, — цена вопроса слишком велика. Убить-то просто, но хотелось бы взять его живым. Нужно точно убедиться, что это именно он, хотя есть у меня ощущение, что в этот раз мы не ошибемся. Внешность совпадает очень хорошо, и этот новый эликсир тоже вписывается — либо он сам, либо кто-то рядом с ним занимается серьезными магическими разработками. Так они вышли и на наш секрет регенерации, похоже!

— Либо нас предали… — задумчиво сказал Арлайн.