Антидемон. Книга 5

Я кивнул ей, а сам подумал, что этот сценарий можно реализовать и без ее ведома. Если ректора и так не проинформируют. Должен же кто-то за ней присматривать негласно — вот ни за что не поверю, что ректор решил пустить этот вопрос на самотек! Но завтра стоит с утра сходить на всякий случай к секретарю ректора — мы как бы уже и знакомы, что тут стесняться!

Но это не означало, что этот план сработает, — точно сработать мог только самый первый план, с отчислением Джоан, уже девушкой отвергнутый. Значит, надо деятельно готовиться к дуэли, начиная прямо сейчас.

Лично я видел только одну возможность выиграть эту дуэль неопытному новичку у опытного дуэлянта — использовать заклинание или стратегию, которых никто не будет ждать. Оба варианта был непросты — заклинания, неизвестные сейчас, у меня, конечно, есть. Но их надо выучить! И чем более эффективно заклинание, тем сложнее это будет сделать. А когда у тебя всего одна ночь… Правда, еще можно попытаться прогулять занятия, чтобы было побольше времени, — ну и пусть потом Джоан пометет метлой парк несколько дней, важнее повысить шансы выжить на дуэли. Да, так и надо сделать, если идти этим путем.

Что касается новой стратегии, то это еще хуже. Чтобы хорошо выучить новую стратегию дуэли, надо иметь опыт в дуэлях и хотя бы представлять себе, что это такое. Лично я в классических дуэлях до Академии не участвовал — в армии они были категорически запрещены, мы не были готовы терять солдат и офицеров, которых и так критически не хватало. Но аналогов дуэлей я прошел сотни — на полях сражений с солдатами демонической армии. Поэтому дуэль с Дарконом и была для меня такой простой.

Ладно, решено — буду обучать Джоан новому заклинанию, а не стратегии: и на то, и на другое времени не хватит. По стратегии дам только азы, нужные для использования нового заклинания, и буду надеяться, что она их не забудет, когда станет лицом к лицу с Баркой. Только и остается, что надеяться.

Нужно было выбрать подходящее заклинание. Эффективное на дуэли и такое, что вообще возможно изучить за оставшиеся до схватки крохи времени. Оно не должно быть известно никому из кланов, чтобы не создать себе кучу проблем, и его не должны использовать высшие демоны — что может создать проблемы уже с ними. Так светиться перед ними, используя неизвестные сейчас людям их заклинания, было бы очень неразумно. Перебирая одно за другим, нашел то, что требовалось.

Подняв голову, обнаружил, что все молча смотрят на меня — понимают, что я ищу выход, и не мешают. Молодцы! Скомандовал:

— Так, спускаемся в лабораторию! Будем изучать новое заклинание!

Проковылял вниз по лестнице, уселся поудобней, взял лист бумаги. Да с этой штуковиной на ноге и сесть нормально проблема, а сидеть, когда отображаешь заклинание, нужно удобно, чтобы рука не дрожала. А то, как шутят маги, вместо заклинания для поливки цветов по твоей заготовке вызовут демона!

Закончив, подозвал Джоан, Корнела и Тивадара:

— Теперь учим, максимально старательно! Вы тут у нас все трое потенциальные дуэлянты, так что отлынивать не в ваших интересах.

— А что делает это заклинание? — тут же с огромным интересом спросила Джоан.

Объяснил, что это за заклинание, и тут же принялся раздавать дополнительные указания:

— Джоан, поскольку ее дуэль уже завтра, получит еще и мой амулет из ледяного портала — выспаться ей тоже перед дуэлью нужно будет обязательно! Если не справитесь до утра с заклинанием, то все трое будете вынуждены прогулять завтра лекции.

— Но как же! — было вскинулась Джоан, но потом поняла и осеклась. — Ну да, отработаю потом по вечерам на общественных работах, ничего страшного.

— Так, а что с секундантами? — спросил Корнел.

— Я буду у вас всех секундантом, и завтра все и обговорю по дуэлям, — сказал я, — а то оставить нельзя на часик — обросли дуэлями, как клумба по весне цветами.

Тивадар, Корнел и Джоан принялись изучать заклинание. Эрли вела себя ниже травы, тише воды — похоже, перепугалась из-за того, что может произойти с самыми близкими ей людьми. Джоан как-то неожиданно быстро стала ее лучшей подружкой — притом что они были очень несхожи. Хотел бы я видеть в Эрли то же усердие в изучении магии, которое было у Джоан, но увы! Мода столицы и высшего света с ее точки зрения была намного интереснее. А Джоан, которая сама к этому была достаточно равнодушна, но все знала в силу статуса, с удовольствием поясняла Эрли все нюансы. Так и подружились! Хотя, конечно, имели значение и постоянные совместные бои с монстрами.

Отправил Эрли наверх — притащить со стола всем разной еды прямо в лабораторию. А сам принялся вспоминать различные эликсиры, полезные при заучивании заклинаний. В армии в меня их вливали литрами, чтобы побыстрее стал серьезным боевым магом. Правда, сейчас все зависело от того, что из ингредиентов есть в лаборатории Джоан. Так-то она была прекрасно оснащена, оставалось надеяться, что нужные ингредиенты тоже найдутся. Принялся самостоятельно лазить по всяким шкафчикам, чтобы не отвлекать Джоан. Повезло — все нужное оказалось в наличии. Принялся за работу.