Антидемон. Книга 6

— И еще один вопрос, — сказал я, решив, что пора закругляться, — ректор неизбежно вызовет королевских следователей из-за того, что сегодня произошло с Эрли. Давайте согласуем основные моменты. Эрли, ты рассказываешь ровно то, что уже рассказала Келерту и начальнику охраны. Тебе и проще — ты все равно больше ничего и не видела, была в сознании всего несколько секунд. Я по-прежнему умалчиваю, что Эрли чуть не зарезали — иначе неизбежно выйдет наружу факт, что мы владеем секретом «Могучих» — как еще она могла бы излечиться до прихода лекаря? А если это произойдет, то количество желающих нас захватить в плен и узнать этот очень важный секрет вырастет неимоверно. И все остальные — честно рассказываем, как оно все для вас было. Взревел ревун, который Эрли на всякий случай носила с собой, вы побежали ее искать, и нашли уже в моей компании.

— Ты точно уверен, что нам не стоит ничего рассказывать следователям о наших подозрениях в адрес Даркона? — спросил меня Корнел.

— Точно! — кивнул я. — Даркон — наследник одного из десяти самых великих кланов, плевать следователи хотели на любые обвинения в его адрес из-за провинциалки, которая, к тому же, вполне себе жива.

— Он прав, Корнел, — сказала и Джоан, — в таких случаях ты справедливости от следователей не дождешься. Когда я была маленькой, чего только при мне не обсуждали, считая, что невинный ребенок ничего не поймет. Я тогда и не понимала, но память у меня хорошая — поняла потом, когда подросла. Когда в дело вмешивается большая политика, закон и слеп, и глух. Впрочем, кажется, я тебе уже что-то такое однажды и рассказывала.

— Сложно сразу поверить в то, что жизнь так несправедлива, — проворчал Корнел, — тем более после всех этих зачетов и экзаменов по юриспруденции, которые нам проводили на третьем и четвертом курсах. Где профессора нас заверяли, что мы живем в государстве, в котором всегда, если знаешь законы, можно добиться справедливости.

Следователи появились уже на следующее утро. Из-за бесед с ними мы пропустили завтрак и почти полностью первую пару. Особо нас расспросами трепать не стали — моего личного врага в этот раз не было, прислали двух молодых парней, которые не проявили большого рвения. Зато нас заранее освободили и от второй пары, так что появилось время на нашу задумку.

Глава 19

Профессор Меркин, Академия

Провал тщательно продуманной операции по убийству Эрли потряс профессора. Кто бы мог подумать, что у соплячки окажется ревун! Это дорогая штука для провинциалки, не говоря уже о том, что надо еще и догадаться использовать ее таким образом. По крайней мере, Меркин о таком использовании ревуна никогда раньше не слышал.

Еще одним шоком для профессора стало известие, что девчонка выжила! Нет, он не успел приказать ее убить, это сделал по своей инициативе один из нанятых студентов. Тот сильно паниковал и, когда ревун сработал, взял и заколол девушку. Сам профессор планировал убить ее так, чтобы не оставлять следов — по тайному некромантскому ритуалу. Он не был распространенным, поэтому смерть девушки без видимых внешних повреждений, несомненно, сразу бы заинтересовала следователей. А потом нужно было инсценировать самоубийство Эйсона, подкинуть ему эти листки из некромантского трактата — и любопытство следователей тут же получило бы нужное для Меркина направление.

Кинжал в грудь сразу отводил подозрения от Эйсона, поэтому такого профессор никак не планировал. Но, убегая из морга, решил, что это все же неплохой вариант. Потому что вспомнил, что придется держать ответ перед патриархом «Воздушников». Никогда прежде он его не подводил, и тут такой провал. Неизвестно, как он к нему отнесется! По крайней мере, можно было бы оправдаться тем, что провалилась только часть операции с попыткой спихнуть вину за смерть сестры на Эйсона. Но хоть какой-то ответ на урон чести «Воздушников» был бы все же дан — девчонка, родственница его главной мишени, убита.

Но оказалось, что Эрли выжила! Профессор не мог понять как — он отчетливо видел, что кинжал вошел по рукоятку в левую сторону груди, в сердце или рядом с ним. Как она смогла продержаться до прихода лекаря? И какой реакции от главы «Воздушников» ему теперь ждать? Не захочет ли тот избавиться от исполнителя, провалившего вчистую не такую и сложную операцию?

Меркин тяжело вздохнул. Наверное, имеет смысл, пока этот вопрос не прояснится, не покидать территорию Академии. Даже если патриарх решит убить его, то, скорее всего, будет ждать, когда он выйдет из Академии. Найти хорошего наемного убийцу можно легко, но вот уговорить его проникнуть на территорию Королевской Академии Магии, чтобы убить мага десятого разряда, — очень непросто. Хотя именно «Воздушники» имеют достаточно денег и влияния, чтобы решить и этот вопрос.