Антидемон. Книга 8

— У нас будет один источник, во-первых, а не несколько. А во-вторых, мы используем акселераторы, которые позволят источнику при мощной одновременной атаке выдать больше маны на поддержку защиты. Да, мана быстрее истощится, но по моим ожиданиям, защита будет мощнее обычной в полтора раза. Это, конечно, не защитный артефакт класса «А», как в Академии или в королевском дворце, но намного лучше обычного класса «Б».

Дело в том, что, проводя инвентаризацию оставшегося мне от Зерелиуса имущества, я нашел тот самый источник морского змея, что он оставил себе после той памятной охоты. Да я там вообще много чего нашел, миллиона так на два золотых монет, но такой мощный источник открывал новые перспективы для усадебного защитного артефакта.

Оба предложения в работе над усадебным защитным артефактом были новаторскими для этого времени, так что Джерел просто кипел от энтузиазма. И цену назначил за работу над артефактом совсем нерыночную — пять тысяч золотых монет. Обычная по работе над артефактом такого класса начиналась от тридцати пяти тысяч.

А что касается наследства от Зерелиуса, то с ним пришлось повозиться. Я проконсультировался со специалистами в агентстве недвижимости и выяснил, что бо́льшая часть его недвижимого имущества приносила меньшую прибыль, чем могла бы. Либо была расположена в неудачных для этого районах, либо плохо управлялась. По рекомендации профессионалов я выставил часть недвижимости в плохих районах на продажу, чтобы на полученные средства поручить им прикупить что-то, что даст бо́льшую ежегодную прибыль, и поменял управляющих по другим объектам.

Учитывая, что Зерелиуса мы увидим еще нескоро, если вообще увидим, то пусть его капитал пока что работает более эффективно. А я к его возвращению представлю полный отчет. И верну ему все вместе с полученной дополнительной прибылью. А источник морского змея — думаю, Зерелиус не обидится, что я его взял. Негоже такой уникальной вещи валяться без дела.

Я принес архимагу источник морского змея на следующий же день, и он благоговейно осматривал его минут десять. Ну да, такой трофей — редкость огромная, не у каждого клана из первой двадцатки королевского рейтинга такой найдется, я думаю.

— Я впечатлен! — сказал Джерел после осмотра. — Для меня будет абсолютно новым опыт работы с источником такой мощи. Что же, буду ждать с нетерпением, когда ты сможешь принести мне все остальные компоненты.

Ну, за нами дело не стало. Отвлеклись от сбора материалов для создания браслетов магоудара и отправились за необходимыми трофеями, которые не удалось сразу купить.

Оба портала, что нам нужно было посетить, были серьезными и требовали аккуратной командной работы.

Портальная локация, в которую мы отправились тем же вечером, была непростой. Впрочем, никто и не ожидал, что ингредиенты для такой дорогой штуки, как усадебный охранный артефакт, можно будет найти в простой локации.

Как часто бывало в таких случаях, вначале мы потренировались в нашем подземелье, чтобы в самом портале действия были слаженными. Два часа имитируя удары монстров небольшими яблоками. Не успел запрыгнуть вовремя в эспандер, чтобы брошенное другими яблоко в тебя не попало, — значит, убит.

Первый час попадания еще были, на втором — закончились. Счел, что для новой локации все готовы.

Шли впятером: я, Корнел, Тивадар, Джоан и Эрли.

Нашими противниками сегодня были металги. Эти создания состояли из металла, только живущего своей загадочной жизнью. Внешне они были похожи на огромные бегающие табуретки, разве что раза в три побольше обычной. Вот только на табуретки можно безбоязненно садиться, а у металгов как раз в этом месте располагается пасть размером с человеческую голову. В ней нет зубов, но от этого она не становится менее опасной — добравшись до живого существа, пасть прилипает к его коже словно присоска, а потом с огромной силой всасывает в себя. Ломаются кости, ломается броня — человека всасывает внутрь монстра за несколько секунд.

Металги с удовольствием поглощают не только живых существ, но и все металлическое. Пока металги живы, они очень даже хорошо гнутся, совершая, в том числе, и прыжки. А если их убьешь — где-то за полминуты расплываются в лужу металла. Правда, все попытки переплавить этот металл для дальнейшего использования не увенчались успехом. Вполне возможно, это было связано с главным трофеем, что можно взять с металга — он условно назывался сердцем, хотя классическим сердцем не являлся. Но именно он служил передаточным звеном между магом и создаваемым усадебным защитным артефактом. Именно через него можно было задать свойства артефакта. И вполне может быть, что тело металга после изъятия или самоуничтожения этого органа утрачивало свои свойства. И, кстати говоря, изъять его было нужно в течение тридцати секунд после победы над этим странным монстром — если не успеешь, сердце расплавлялось вместе с телом.