Антидемон. Книга 8

— Аналитика хорошего качества. Первые результаты интересны, я понимаю, что времени было мало, чтобы продвинуться дальше, — сказал им король. — Велите нашей резидентуре продолжать поиски этого таинственного жениха. И пусть резиденты в других государствах также наведут справки — не было ли какой-то суеты при дворе, связанной с Лорейн?

Министр и глава шпионов поклонились. Король понял по этому поклону, что они довольны тем, что он их не ругает.

— Как считаете, что нам стоит делать дальше? — спросил их король. — Принц очень оскорблен этой отменой свадьбы.

Пауза затянулась. Наконец, глава шпионов заговорил первым:

— Возможно, ваше величество, принцу Хендо не нужно знать правду. Давайте скажем ему, что Лорейн влюблена в этого наемника, как его, Эйсона, и что мы обязательно убьем его. И отдадим такое распоряжение.

— Принц хотел, чтобы был убит и отец этого наглеца, и сама Лорейн, — задумчиво протянул король.

— Давайте скажем, что его отец мертв, — опять после паузы сказал глава шпионов, как-то недобро покосившись на молчавшего министра. — Судя по легенде, под которой он учится, так оно и есть. А узнавать настоящее имя наемника, чтобы найти его отца, я думаю, не имеет смысла. Что же касается Лорейн, то это племянница короля… Так дела не делаются…

— Да я знаю, что так они не делаются! — яростно взревел король, заставив обоих вздрогнуть и сделать шаг назад. — Но Хендо это втемяшилось в голову. Я понял, что если мы сами это не организуем, он найдет способ нанять убийц на стороне. А они могут попасться и сдать заказчика. Скандал будет знатный, а нам это совсем не надо!

— Если ваше величество поручит, я постараюсь окружить принца людьми, которые будут докладывать о каждом его шаге. И если он изъявит желание нанять убийц, к нему подведут наших людей. Которые возьмут деньги, но Лорейн убивать не станут. Просто будут кормить его обещаниями. Со временем, надеюсь, принц забудет о своей обиде, а мы избежим огромного урона для своей репутации. Убийство племянницы короля, молодой девушки, из-за сорванной свадьбы… так даже на Юге не делают…

Король подумал. Потом одобрительно кивнул.

— Шитан, это хороший план. Так и поступим. Отдай приказ подослать убийц к этому Эйсону. И окружи моего сына своими людьми. А я, в свою очередь, начну контролировать его расходы. Он же не сможет нанять убийц без оплаты…

Глава 18

Эйсон, Академия

Обещанная королем война с Сисерией меня несколько взбодрила, и я с нетерпением, с каким застоявшийся в конюшне конь ждет прогулки, ожидал, когда же она начнется. Удивительное дело! Насколько я устал от войны, когда попал в это время, словами не передать. А тут прошло всего полгода, и что-то опять повоевать захотелось, вместо беспрестанных пар в Академии. Но я так и не дождался объявления войны до того момента, как очередной семестр закончился. Пришло время отправляться на двухнедельную практику.

Специально велел Джоан не лезть в процесс отбора куратора и студентов в ту группу, в которую меня распределили. За одним исключением — попросил убрать из моей группы всех наших. И Эрли, и ее саму, и Херди с Рабошем. Джоан была в ярости, когда я приказал ей это сделать, пришлось долго объяснять, что к чему:

— Ты пойми, я умею выживать. Но для этого я должен быть один и готов к удару каждую минуту. А если я буду вместо этого следить за тем, как бы вас не убили, чтобы мне досадить, то я этот удар пропущу. И всё, со мной будет покончено, к великой радости «Могучих». Для них это очень хороший шанс разделаться со мной, как им кажется. И я для них главная мишень. Ты лучше договорись, чтобы вы вчетвером попали в другую группу, да к преподавателю, который точно будет готов защищать вас. И у вас теперь есть свои пространственные артефакты, так что не стесняйтесь их использовать при необходимости, если вдруг все же «Могучие» решат взяться и за вас. Хотя… Вот что еще нужно сделать! Добейся того, чтобы в вашей группе не было никого из клана «Могучих» и чтобы группу отправили не туда, куда намечено по плану. Тогда до конца практики «Могучие» и не узнают, где вас искать.

— Думаешь, мне это разрешат сделать? — в сомнении спросила Джоан. — Ко мне, конечно, прислушиваются, зная, чья я дочка, но это может им показаться уже чересчур.

— Попроси напрямую отца, — пожал плечами я, — скажи, что получила угрозу похитить тебя от какого-то из бывших ухажеров. Не знаешь какого, но напугана. И что ты опасаешься, как бы он не перешел определенную границу в отношении тебя. Услышав о твоих опасениях, папа не только лично ушлет вашу группу в самую глухомань, где никто вас не найдет, но и пошлет пару серьезных магов негласно присмотреть за вами.

Джоан, подумав, кивнула, и по этому кивку я понял, что она замыслила кое-что еще. Вздохнув, я покачал головой и сказал: