Антидева

– Невероятно! – восхитилась Эммануэль.

На несколько минут она замолчала, затем произнесла:

– Вы занимались любовью с таким же количеством мужчин, как и Ариана?

– Я не считала мужчин Арианы. А я каждый день меняю любовников.

– И ни одного не приберегаете на будущее? Вы говорили, что у вас есть постоянный любовник.

– Но я не занимаюсь с ним любовью. Я никогда не занимаюсь любовью дважды с одним мужчиной. Это наводит на меня тоску.

– А вы уверены, что ваш оргазм действительно в девять раз сильнее, чем у мужчин? – спросила Эммануэль, внезапно усомнившись в чудесном факте.

Мерве посмотрела на Эммануэль свысока:

– Вы считаете меня фригидной?

– Фригидной – нет, но мы действительно совсем не похожи. Вас по-настоящему не интересует ни один мужчина, и я боюсь, что ни одна женщина. Меня же, напротив, интересуют и возбуждают все, я всех люблю. С другой стороны, я могла бы довольствоваться одним любовником всю жизнь. Я меняю их не по необходимости.

– Я тоже делаю это не по необходимости, а ради игры!

– А я ради красоты! Я занимаюсь любовью, словно ваяю статую, и думаю – удастся ли мне одна-единственная, или я сумею изваять несколько? Я родилась не для того, чтобы искать успеха в любви, но для того, чтобы нести в мир красоту. Я занимаюсь любовью не для того, чтобы удовлетворить желание, но для того, чтобы раздвинуть границы дозволенного. Я занимаюсь любовью, потому что способна быть счастливой и дарить людям счастье, я не ставлю условий, потому что мне известна ценность свободы. Если бы я была поэтом, я выразила бы нежность в песнях и стихах. Если бы я была художником, я бы обогатила реальность воображаемыми цветами и формами. Если бы я была королевой, я назвала бы своим именем звезду. Но я – Эммануэль, и я оставлю след о себе на этой планете с помощью моего тела. Я хочу, чтобы мир хранил тепло моего тела спустя тысячелетия после моей смерти, и для этого я познаю бесконечное число других человеческих тел: я всех одарю своей любовью!

Она поймала на себе отстраненный взгляд Мерве.

– Может, вы занимаетесь любовью больше, чем я, Мара, – произнесла Эммануэль, не отдавая себе отчета в том, что использует другое имя львенка. – Но я не уверена, что вы владеете этим искусством в совершенстве, как я. Потому что я лучше всех в этом городе, а возможно, и в мире знаю, почему я занимаюсь любовью. Этим я отличаюсь от всех остальных.

9 Птицы без масок

Меж ног, где жертва вся трясется от озноба,

Подняв из-под волос ком черный и живой,

Причудливого рта притягивает небо

Розово-бледное, словно моллюск морской[37].

Стефан Малларме. «Сатирический Парнас»

Вздувается моя тугая грудь, как жжет

Меня в плену моих лазоревых тенет…

Пускай тверда… но как сладка устам несчетным![38]

Поль Валери. «Юная Парка»

Приятная наружность – это органичные движения тела.

Платон. «Определения». 412

М ари-Анн вернулась на пляж, а Кристофер – в Малайзию. Он так и не признался в своем желании жене друга и так и не осмелился к ней прикоснуться.

После того как Анна Мария нарисовала глаза Эммануэль, она принялась за скульптуру. Эммануэль позировала обнаженной, как должна была позировать Мари-Анн, но художница об этом, вероятно, забыла. Эммануэль не пыталась соблазнить Анну Марию. Пока девушка работала, Эммануэль не говорила с ней ни о любви, ни об удовольствии, ни о нравственности нового времени.

Прекрасная итальянка была влюблена в Эммануэль, и Эммануэль это знала. Но она не хотела, чтобы Анна Мария могла упрекнуть ее в соблазнении. Поэтому Эммануэль занималась любовью с Арианой или с сиамками, чья матовая шелковая кожа так ее восхищала.

Ей не хватало Марио. Она не видела Марио после ночи в Малигате. Он преподал свой урок и пропал. Уехал в далекое путешествие. Эммануэль получила от него такое письмо:

«Почему я не могу осматривать Грецию, не думая о вас и не желая вам всего наилучшего? На этот раз на Пелопоннесе нет снега. Его кожа, покрытая вздувшимися венами, словно упаковка сердца. Еще недавно море вокруг Кефалонии и Занте было совершенным, но тучи раскапризничались, и я лишен прекрасного коринфского йони[39]. Это похоже на кокетство. Все сложилось так, чтобы я не мог поделиться с вами…