В 1910 году родился второй сын - Эдуард. Связь Эйнштейна с женой все ослабевала, он вел себя скорее как холостяк, нежели как человек семейный. Отношения между ними ухудшились в 1912 году, когда у Эйнштейна возобновились контакты с кузиной Эльзой.
В одном из писем кузине Эйнштейн с возмущением опровергает мнение Эльзы о том, что Милева им помыкает, но ведь это мнение у кузины сложилось в результате жалоб Эйнштейна на жену.
Он пишет Эльзе: «Я с полной убежденностью заявляю Вам, что считаю себя вполне достойным представителем своего пола. Надеюсь, у меня когда-нибудь появится возможность Вас в этом убедить», что в переводе на современный язык звучит так: «Я готов…»
Явно намекая на то, что он страдает от неудовлетворенной страсти, Эйнштейн пишет Эльзе о невозможности «любить, в полном смысле этого слова - любить» женщину, которую он может видеть только во время своих редких поездок в Берлин.
Видимо, желая ускорить процесс сближения, Эйнштейн объявляет Эльзе, что пишет ей в последний раз, называя Милеву своим крестом, «по-видимому, считая, что он, подобно Христу, идет по пути самопожертвования »[2]. Но неискренность этих фраз становится очевидной в конце письма, где Эйнштейн просит Эльзу не забывать, что у нее есть кузен, которому она всегда может довериться и «чье сердце для нее всегда открыто», и обещает прислать свой новый адрес.
Здесь речь идет о переезде в Цюрих из Праги, куда его пригласил Марсель Гроссман, возглавивший в политехникуме отделение математики и физики.
Эйнштейны возвратились в Цюрих в августе 1912 года. В 1913 году Эйнштейн вместе с Гроссманом публикуют совместную статью, в результате которой Эйнштейн преисполнился уважением к математике, а Милеве эта работа напомнила о том, что ее помощь мужу в научных вопросах больше не нужна.
Свободного времени в этот период у Эйнштейна было мало, однако он часто с детьми отправлялся в гости к профессору математики политехникума Адольфу Гурвицу. Дочь Гурвица Лизбет вскоре подружилась с Милевой и отмечала в своем дневнике, что Милева часто была молчаливой и грустной, ее мучили ревматические боли в ногах, она с трудом ходила.
Однажды Эйнштейны не пришли, а на следующий день Лизбет с матерью навестила Милеву и увидела, что лицо ее сильно распухло, Лизбет полагала, что это следы побоев. «Известно, что в документах о разводе (они хранятся в Иерусалиме и не доступны для ознакомления) имеется фраза о применении насилия»[2].
14 марта 1913 года, в день рождения Эйнштейна, возобновилась его переписка с Эльзой, в этом же году он с детьми вместе с Милевой посетил ее родителей в НовиСаде, где дети были крещены в православную веру; в Цюрих супруги вернулись порознь. Оттуда Эйнштейн написал Эльзе: «…Мы будем обладать друг другом, то есть тем, чего нам так мучительно не хватало, и каждый из нас благодаря другому обретет душевное равновесие и будет с радостью смотреть на мир». Вскоре выехал в Берлин.
Одним из итогов его поездки в Берлин стало обещание, данное Эльзе, регулярно причесываться, но чистить зубы он категорически отказывался, ссылаясь на «научные данные», мол, свиные щетинки могут просверлить алмаз, и он опасался, что его зубы такого не выдержат. В письмах к Эльзе он именует себя «неисправимым грязнулей».
Свою жену в этих же письмах он характеризует как «подозрительную и неприятную». Эйнштейн писал кузине, что, когда он бывает вдвоем с женой, они проводят время в «ледяном молчании», которое кажется ему «еще более ненавистным, чем прежде». Но намерений расстаться с ней у Эйнштейна не было, напротив, он хотел продолжить свой роман с Эльзой, сохраняя видимость благополучного брака и не нарушая условностей чересчур сильно.
Эйнштейнам предстоял переезд в Берлин, где открывались для главы семьи большие карьерные возможности. Однако Милева тяжело переживала по поводу переезда, ведь там возобновились военные действия между Полиной и ею. Вскоре отношения были прерваны полностью, Эйнштейн не возражал и написал Эльзе, что, «когда его мать кого-то ненавидит, то становится по отношению к этому человеку очень коварной».
Супруги переехали из Цюриха в конце марта, но в Германию ехали порознь, так как Эйнштейн собирался заехать в Антверпен, затем в Лейден для встречи с Эренфестом и Лоренцем, а Милева поехала лечить детей во время каникул в Локарно. «Как хладнокровно заметил Эйнштейн, у всего есть положительные стороны. Приезд Милевы в Берлин откладывался, и Эйнштейну предоставлялась возможность свободно проводить время с возлюбленной»[2].
В 1914 году Милева с детьми на летние каникулы уехала в Цюрих, этот отъезд для Эйнштейнов стал концом семейной жизни, к мужу Милева уже не вернулась, разрыв она перенесла очень тяжело.
« То, что связь Эйнштейна с кузиной так долго оставалась тайной, можно приписать как его незаурядному умению заметать следы», так и тому, «что люди, знавшие правду, позаботились о том, чтобы скрыть ее на несколько десятков лег»[2] (выделено мной. - В.Б.).