Антифэнтези

- Нет, это невозможно! – воскликнула волшебница. – Я тоже отправляюсь с вами!

- Нет, никто со мной не пойдет, вы будете только обузой, и все ваше волшебство не поможет, - сказал я и направился к двери.

- Держи свой клык, - сказала егоза и добавила, сощурив глазки. – Только не думай, что я буду тебя о чем-то спрашивать. Ты, кажется, забыл, что я вампир и кое-что умею! Как ты собираешься его искать?

Я встал столбом. Опять она меня прибила железными доводами так, что мне было не пошевелиться. Пришлось признать ее правоту:

- Хорошо, только возьми какую-нибудь накидку, чтобы тебя люди на улице не увидели, а то прибьют сразу. Я, на всякий случай, буду тебя за руку держать.

- Не выйдет, - как отрезала Машутка. – Ты мне помешаешь. Максимум – пойдешь рядом.

- Договорились, бери по карманам всякие мелочи, на месте разберемся.

- А я? – жалобно спросила Сильвия, словно не мы, а она была маленькой девочкой.

- Вы, пожалуйста, свяжитесь с Гарольдом – может, он что-нибудь магическое придумает, - ответила Машуня за меня.

- Тогда возьмите еще вот это, - она торпедой слетала в свою спальню и принесла какую-то тряпку и футлярчик. – Это накидка невидимости… и светящаяся палочка.

- Мне это без надобности, - отмахнулась Машуня, но я с благодарностью взял вещи – не знаешь, где пригодится. Палочка была кусочком какого-то магического дерева заряжающегося светом днем и отдающим его, когда его вынимаешь из специального футляра. Я даже попытался задуматься, на каких солнечных батарейках работает этот растительный светлячок, но Машуня опять меня сконфузила, без разговоров начав вплетать мои уши в косички. А я и забыл, что за пределами волшебного квартала за такие уши меня по головке не погладят, если только лопатой или, чего хуже, мечом.

Моя вампирша переоделась под мальчишку. Затем мы еще немного посуетились, и выскочили на улицу. По подсказке Сильвии мы взяли направление, в котором отправился утром Андрюшка. Быстро пробежав до края волшебного квартала, мы пересекли его границу, и сразу вокруг все посерело, словно выключили цветную подсветку. Встревоженной Машуне было нетрудно войти в боевую вампирскую форму. Сначала я накрыл ее с головой накидкой невидимости, решив, что так ей будет безопаснее. Но тут же понял, что не видя своей вампирши-ищейки, я не смогу за ней ни следить, ни следовать. Быстро кинувшись к ней, пока она куда-нибудь не сбежала, я стянул с девчонки волшебную тряпку, заменив ее на обычную накидку.

Бедная девочка выглядела не лучшим образом. Странно, но видя ее обезображенное, по-настоящему вампирское лицо и скрюченное тельце, я почувствовал, как мое сердце сжалось от какого-то теплого чувства, причем не жалости, а гордости за свою напарницу, не боящуюся предстать передо мной в таком виде, когда речь идет о жизни друга.

- Не смотри на меня! – наполовину прохрипела, наполовину прошипела, моя, можно даже сказать страшноватая любовь, и кинулась приземистой рысцой по улице.

Я трусил рядом и боялся, как бы кто не попался на ее пути. Она бежала, направляясь словно стрелка компаса. Мне даже некогда было ориентироваться в улицах. Тем более они все в своем однообразии были похожи друг на друга, как неумытые и нечесаные близнецы. Машуня ловко обходила редких прохожих – видимо они ей мешали, и это получалось как бы само собой.

Неизвестно, сколько улиц мы так пробежали, как нам попалось совсем уж плохо преодолимое препятствие. В спускающихся сумерках почти всю дорогу перегораживала компания пьяных мужиков, веселящихся у открытых дверей какого-то трактира. Я взглянул в сторону сгорбленной Машуни, быстро семенящей на полусогнутых, и понял, что в сумерках она вполне сойдет за бесноватую средневековую калику. Лишь бы эти бугаи не присматривались…

Я набросил на себя накидку-невидимку и продолжил идти рядом со своей подопечной. Как оказалось, идея была неплохой, так как Машуня, не обращая ни на кого внимания, попыталась прошмыгнуть между мужиками, но те, естественно, оставить это без внимания не пожелали. Первый же лоботряс, попытавшийся походя сгрести в охапку непонятное серенькое создание, споткнулся на ровном месте и растянулся по мостовой (не без моей помощи, конечно). При этом невзрачная приземистая вампирская личность, продолжила свой семенящий бег.

Моя ищейка уже совсем прошла препятствие, когда один совсем отмороженный тип решил достать движущуюся цель другим способом. Здоровенный бородатый детина вдруг выхватил из-за пояса огромный нож и замахнулся, примериваясь к броску. Однако его рука «почему-то» продолжила движение назад и он, потеряв равновесие, завалился вслед за ней. Если бы кто знал, чего это мне стоило – выскочить из-под первого увальня и успеть среагировать на метателя. Хорошо, после этого другие бездельники стали с испугом оглядываться, а один даже запричитал:

- Свят, свят, свят! Нечисть какая-то! – и рванул в кабак продолжать попойку, а я заметил, что моя бесстрашная ищейка уже скрывается за поворотом, и побежал за ней.