Антифурри (СИ)

— Я бы об этом подумал в последнюю очередь, — я стал усиленно рассматривать космическую пустоту в поисках, на что бы перевести тему разговора. То ли Вселенная благоволила ко мне, то ли желала проклясть ещё больше — эта тема быстро нас нашла. Из горы космического мусора на нас прыгнул ксеноморф… альбинос. Сэлльвира окрасила мне салон в красный цвет, активируя оружие, но замерла, когда услышала — и я вместе с ней — телепатический голос:

"До "Акулы" не подбросите?"

Прицепившееся существо совершенно спокойно чувствовало себя в вакууме, но Сэлльвире вряд ли понравилось, что на неё кто-то так бесцеремонно забрался.

— Только если ты не будешь яйца откладывать… — я, наоборот, постепенно успокоился. Возможно, потому, что для меня сейчас одинаково чудными воспринимались драконы-звездолёты и белохитиновые чужие, на уровне со всеми остальными волкотаврами и робосергалами.

"Пустите, я хорошая!" — попросилось существо, одновременно обращаясь ко мне и к кораблю. Нет, летать на крыле он всё-таки был не согласен, несмотря на свою космическую живучесть.

Сэлльвира уговорилась открыть шлюз и пропустить ксеноморфа в кабину, но отдельный стульчик чужому не сделала. Впрочем, я бы тоже не смог, тут потребуется талант мебелировщика уровня самого создателя облика расы — Ханса Гигера. Ввиду отсутствия мебели самка — а существо было самкой, пусть и без каких-либо вторичных половых признаков — устроилась в задней части кабины. Не скажу, чтобы мне такой попутчик был по душе, но не выкидывать уж обратно, раз пустили!

— А по каким делам ты на "Акулу"? — спросил я будто бы между делом. Мы с Сэлльвирой и сами направлялись как раз туда — судя по слухам, Эллинора можно было найти чаще всего как раз на базе космических пиратов. Так что я не пренебрегал возможностью узнать подробнее и о месте назначения, и о попутчице.

"Летящий туда обычно ничего не сообщает о своих делах!" — быстро ответила ксеноморф, но мысль её звучала миролюбиво. — "Я же не интересуюсь целью вашего полёта".

— Ну ладно, поговорим тогда об общих вещах. Вот вроде бы пиратство — незаконная деятельность, как и разбой на самой Пушинке, а Смотрящие разрешают этим заниматься и бывшим людям, и фантомам — и неважно, что это грабёж и убийства, которые запрещены сами по себе!

— "Так грабить и убивать только фантомов и разрешается, как по старинке. На самом деле очень большая дыра в законе, и чую я, это может привести к бунту искусственно созданных персонажей, ущемлённых в правах. После того, как Гляделки даровали фантомам свободу действия, им бы лучше отдельную планету обеспечить…"

— Но они этого не сделали, — в который раз я убеждался в недальновидности Смотрящих. С Парадизом они промахнулись, на Земле какой-то постапокалипсис устроили…

— "Люди должны иметь врагов, иначе они сделают врагами друг друга".

— Здесь нет людей. Я один, — вздохнул я, скрещивая пальцы. — И на конфликт не иду.

"Акула" и в самом деле напоминала водную хищницу, только формы станции были угловаты, а не обтекаемы. Висящая над планетой станция располагалась вне границ Регионов, оттого борт её украшали разномастные флаги всех существующих и не существующих стран: серп и молот соседствовал с триколорами, затем тянулись американские звёзды и британские кресты, потом и вовсе шли различные символы, начиная от христианских крестов и заканчивая оскаленными черепами. Кораблям угодливо предлагалась для посадки широкая площадка или стыковочные мосты с U-образными держателями.

Сэлльвира подождала, пока мы сойдём с её борта, и превратилась обратно в свой обычный облик чёрно-синей драконши. Ксеноморф от неожиданности издала характерный звук, резанувший по ушам острым флешбеком моих страданий в "Alien: Isolation", но сама ситуация сейчас скорее забавила меня:

— Надо же, впервые кто-то меньше удивляется человеку на Пушинке, чем разумным боевым вертолётам!

А вот на самой "Акуле" никто ничему не удивлялся — ни людям, ни драконокораблям, ни ксеноморфам. Когда мы вышли из посадочного депо, нашим глазам предстало довольно обширное внутреннее помещение корабля, напоминавшее один огромный шумный город, населённый самыми разнообразными существами.

— Дальше будет сложнее, — размяла крылья Сэлльвира, поднимая голову к едва видному потолку над шпилями высоток, между которых летали транспор, крылатые существа и один азиатский дракон, левитирующий себя на одном честном слове. — Выцарапать его из этого разномастного сброда…

— Нет, дальше проще будет, — вынул я телефон из кармана. — Ты, главное, помолчи, пока я звоню, и скорчи рожу посвирепее.

— Это я умею… А что ты задумал?

Я предпочитал показывать, а не рассказывать. Вызвав своего нанимателя по видеосвязи, и сгорбился и приблизил трубку поближе к лицу, впрочем, стараясь, чтобы на камеру попала и Сэлльвира — весьма кстати она влезла в перебранку с местным пушером.

— Эллинор? Всё пропало, шеф! У Пикселя всё проплачено, меня взяли в заложники и ведут к тебе, вычислив по симке. Что делать теперь?

— Спасайся сам! — последовал ответ, после которого экран погас, а телефон вдруг запищал что-то про самоуничтожение.