…Владилен Мерзавой обозревал Афон с палубы военного крейсера турецкого флота, чувствуя, как желчь закипает от вида этой «христианской мишуры». Красиво вписанные в природный ландшафт православные монастыри, купола церквей.
Турецкий адмирал Мустафа-бей дал команду бросить якорь и спустить на воду несколько штурмовых катеров.
– Эфенди, – подошёл адмирал к Мерзавому, – вам на какое время готовить вертолёт?
– Как только ваши люди возьмут монастырь.
– Возьмите пистолет. – Адмирал протянул Мерзавому оружие. – Кто знает, что эти монахи под рясой прячут?
– То, что у них под рясой, меня не испугает, – рассмеялся Мерзавой. – Я не женщина, адмирал.
– Я отвечаю за вашу безопасность перед принцем Харольдом Мессией, – настаивал на своём турок.
Мерзавой не стал спорить. Вскоре раздались выстрелы на берегу. Стрелял турецкий десант. Несколько монахов с палками в руках пытались отогнать супостатов от монастырских ворот и были застрелены прямо перед храмом Иверской Иконы Божьей Матери. Остальных согнали на монастырскую площадь и усадили в круг, взяв под охрану. Несчастные не переставая молились. Сначала каждый самостоятельно, но вскоре, повинуясь общему порыву, многоголосно, переходя в унисон. Молитва разнеслась по окрестностям. Вертолёт с Мерзавым приземлился на площади перед монастырскими воротами. Открыв дверь, секретарь принца удивился, что шум пропеллера не заглушает молитвенного пения.
– Заткните их! – приказал он турецкому офицеру.
Турки подбежали к монахам и приказали прекратить молитву, но вместо этого те стали молиться ещё громче. Офицер отдал команду, и солдаты бросились избивать святых старцев прикладами автоматов. Молитва захлебнулась. Только старый монах продолжал песнопения. Его разбитые в кровь губы продолжали улыбаться, произнося слова святой молитвы. Он, словно искорка, уголёк, не давал угаснуть благодатному огню. То тут, то там голоса братьев нестройно вливались и возобновляли затихшую было молитву.
– Бросьте этих горлопанов в подвал! – распорядился Мерзавой.
Приказ исполнили в один момент…