Антикоммунистический манифест

Все это звучит очень жестоко, но Мальтус и многие представители английской элиты убедили себя в том, что это акт сострадания. Они считали, что лучше пусть бедняки умрут от болезней, чем все будут подвержены риску голодной смерти.

Пророчество Мальтуса так и не сбылось. По мере роста населения росла и его способность прокормить себя. Однако его антигуманистические идеи продолжали жить, и сегодня они лежат в основе экологической религии.

В 1968 году появился новый пророк. Биолог Стэнфордского университета и экологический активист Пол Эрлих продолжил начатое Мальтусом дело, опубликовав свой бестселлер "Бомба для населения: Контроль над населением или гонка к забвению?

Эрлих не был изощренным. На обложке книги было изображение бомбы и текст: "Пока вы будете читать эти слова, четыре человека умрут от голода". Содержание книги было не менее тревожным.

"Битва за пропитание всего человечества окончена", - гласит первая строка книги. Далее он говорит: "Мы должны контролировать численность населения у себя дома, надеясь на изменения в нашей системе ценностей, но по принуждению, если добровольные методы не сработают". Эрлих завершает свое вступительное слово словами: "Мы больше не можем позволить себе просто лечить симптомы рака роста населения; сам рак должен быть вырезан".

Эрлих предсказал, что в 1970-х и 80-х годах сотни миллионов людей умрут от голода, если американцы радикально не изменят свой образ жизни, чтобы свести к минимуму воздействие на окружающую среду, и не будет введена всемирная программа контроля численности населения . "Когда-нибудь в ближайшие пятнадцать лет наступит конец", - сказал Эрлих в интервью CBS News в 1970 году. "И под "концом" я подразумеваю полное разрушение способности планеты поддерживать человечество".

Как и их предшественники, новые "крестоносцы" контроля численности населения нацелились на бедных. Однако, в отличие от религиозного Мальтуса, новые культисты не возражали против контроля над рождаемостью. Они выступали за широкомасштабные программы стерилизации и утверждали, что Соединенные Штаты должны оказывать давление на развивающиеся страны, чтобы те проводили кампании по вазэктомии. Многочисленные организации, включая Международную федерацию планирования семьи, Всемирный банк и Фонд ООН по народонаселению, продвигали и финансировали программы по снижению рождаемости в бедных странах.

Развивающиеся страны прислушались к предупреждению Эрлиха. Во всем мире были запущены программы по контролю численности населения. К 1970 году в общей сложности двадцать семь стран, включая Южную Корею, Тайвань, Малайзию, Пакистан и Индию, объявили о намерении сократить рождаемость. Хотя средства контроля численности населения иногда были безобидными (путем распространения контрацептивов и противозачаточных таблеток), миллионы людей были стерилизованы, часто по принуждению и в небезопасных условиях.

Немногие мировые лидеры поддерживали истерику по поводу контроля численности населения больше, чем премьер-министр Индии Индира Ганди. В 1970-х годах Ганди с помощью своего сына Санджая провела общенациональную кампанию принудительной стерилизации.

В своей книге "Торговцы отчаянием" автор Роберт Зубрин описывает жестокие методы, которые применяло индийское правительство:

Открытое принуждение стало правилом: стерилизация была условием выделения земли, воды, электричества, продовольственных карточек, медицинского обслуживания , повышения зарплаты и лицензий на рикшу. Полицейские получали квоты на вылавливание людей для стерилизации. В трущобы посылались отряды по сносу домов, иногда целых кварталов, чтобы вооруженные полицейские взводы могли утащить их запыхавшихся жильцов в лагеря принудительной стерилизации. Только в Дели 700 000 человек были изгнаны из своих домов. Многим из тех, кто избежал немедленной облавы, было отказано в новом жилье, пока они не согласились на стерилизацию.

Только в 1976 году индийское правительство стерилизовало более 6,2 миллиона мужчин. Для сравнения, нацисты за все время своего правления в Германии стерилизовали в общей сложности 400 000 человек.

Кампания массовой стерилизации была поддержана международными финансовыми институтами. В частности, Всемирный банк финансировал усилия по стерилизации, предоставив индийскому правительству десятки миллионов долларов в виде кредитов. "Наконец-то", - заявил президент Всемирного банка Роберт Макнамара в 1976 году, - "Индия эффективно решает свою демографическую проблему".

Как мы теперь знаем, "Бомба для народонаселения" была очередным ударом и промахом для предсказателей численности населения. Повсеместный голод, вызвавший истерию в 1970-х и 80-х годах, так и не наступил. Сегодня от голода умирает меньше людей, чем во время публикации книги "Бомба для населения". Несмотря на неудачу пророчества Эрлиха, книга была продана миллионными тиражами и приобрела большое влияние среди защитников окружающей среды.