Антимаг 1

Если судить по довольной ухмылке, увиденное ему понравилось. Ещё бы: истекающий кровью мальчишка, занятая им полуухая и её собрат весь в крови и едва способный подняться. Настораживали только окоченевший труп рядом, да второе тело с кровавой раной вместо глаза.

Намёк поняли правильно и уже через несколько секунд в пределах видимости не осталось ни одного чужака.

- Я могу переместить нас к городскому путевому камню, - тем временем говорила Лаура. - Раз я в плену - его больше не стерегут.

- Готова?

Лёха не удержался, и бросил взгляд через плечо, на колдующую девчонку. Магический свет за её силуэтом отразился от огромных алых глаз на здоровенной драконьей морде.

- Мля! - Лёха отдёрнул руку и выпавший ключ зазвенел о камни пола.

 

Пока он соображал, что случилось, снизу донёсся истошный женский крик. Судя по всему, кто-то наткнулся на покойника.

- Нужно убираться, - негромко сказала Миа. Она снова взялась за раны Луки. - Нужно решить, что делать. И быстро.

Вариант бросить Луку умирать он даже не рассматривал. Может, кто-то слишком умный стал бы рассуждать об умении расставлять приоритеты, но… Лёха предпочитал оставаться дураком, который не бросает своих, чем лживым дерьмом в маске мудреца-пророка.

Миа и Лёха поражённо уставились на девчонку. А та, шмыгнув носом, неожиданно твёрдо заявила:

Стриж обернулся и увидел молодого парня, с улыбкой идущего к нему.

Очередной поворот привёл спасателей к массивной металлической двери, за которой обнаружилась лестница, ведущая в подвал. Отсутствие охраны объяснялось просто: дверь покрывали серебряные символы.

- Где хозяин? - высокомерно процедил Стриж, чуть повернув голову к одному из сторожей.

- Я так не смогу, - покачала головой Миа, когда Лёха переоделся в пурпурно-чёрный наряд. - Даже если я переоденусь и натяну капюшон...

Подвал освещался единственной тусклой лампой. Сознательно это делалось, или нет, но такое освещение давило на психику, создавая атмосферу обречённости. Лёха зябко повёл плечами, оглядел три низкие двери и решительно направился к средней.

- “Холодное железо” запирает магию в теле, - сказала Лаура. - Не даёт творить заклинания.

Эльфийка кивнула, глубоко вдохнула и придала лицу безразличное выражение. Даже глаза смотрели в одну точку. С учётом ночного полумрака и неверного освещения, вышло очень похоже.

- Нам бы сперва из особняка выбраться, - напомнил Стриж. - Вряд ли твой уход воспримут так же спокойно, как моё появление. Даже если я буду сопровождать тебя в этом облике.

Стриж повернулся к ней:

В кои-то веки им повезло: фургон и волы уцелели. Пока Лёха устраивал Луку на шкурах, Миа заняла место на облучке. Стриж не стал спрашивать, когда она научилась управляться с гужевым транспортом, сосредоточившись на предстоящей операции.

- Жить будет, - отозвалась Миа. - Я оставила пару камней, чтобы о нём позаботились как следует.

Демон наконец нажрался и сыто заурчал, позволив выдернуть “кинжал” из трупа.

В этом облике! Лёха едва не стукнул себя кулаком по лбу, коря за тугодумие.

Маг резко рванул навстречу и лишь спустя мгновение Лёха понял, что это он сам мощным прыжком влетел в противника. Покрытая толстой угловатой бронёй рука пригвоздила беловолосого к полу, а костяной клинок вошёл в грудь наёмника. Тот судорожно вдохнул и захрипел, его кожа стремительно покрывалась инеем.

 

- Насколько охраняемый? - уточнил Стриж, тщательно очищая лицо Феба от инея.

В его глазах Стриж увидел отражение собственного страха. Это сделал не он! Демон, чтоб он сдох, сделал это сам!

Второй покойник был куда выше и раза в два больше эльфийки.

В кармане обнаружился небольшой ключ. Но едва Стриж ухватил находку, как пальцы обожгло болью, словно он коснулся раскалённого металла.

Взгляд скользнул по стенам и Лёха машинально отметил серебряный узор на стене. Очень похоже на ту “звукоизоляцию”, что осталась в разорённом складе.

- Бывала тут? - понимающе взглянула на девчонку Миа.

Это напоминало позёмку, но вместо снежинок кружился густой мягкий свет.

- Миа, прикрой, - бросил он напарнице.

Уже знакомый Лёхе беловолосый приятель Лисы первым перепрыгнул через покорёженные остатки ворот и осторожно двинулся вперёд. Вместо глаз у него были мерзкого вида бельма.

- Времени на разведку у нас не будет, - сказала эльфийка. - Лауру в любой момент могут убить, а нас с тобой сразу почувствуют все маги в округе. И что-то подсказывает, что там, где её держат, магов хватает.

- Гостила с отцом, - нехотя, будто слова давались с трудом, ответила графиня.

- Это “холодное железо”, - запоздало пояснила Лаура. - Чистокровные не могут его касаться. Даже у полуухих бывают волдыри и ожоги от него.

Глава 18 

Шум нарастал. Кто-то зычно призывал слуг к оружию, направляя в цейхгауз. И Стрижу это очень не понравилось: может, прислуга и не особенно хорошо воюет, но толпой да с перепугу ведь и правда убить могут.