Антимаг

Девушка с последней нашей встречи сильно изменилась. Шеи не наблюдалось, форма головы стала приплюснутой, глазницы слишком широкие из них выпучивались фасеточные глаза янтарного цвета. Верхняя часть челюсти обзавелась небольшими мандибулами имеющие на своей внутренней части острые зубцы. Нижняя челюсть и вовсе стала чем-то многосуставным, с такого расстояния разглядеть было трудно. Помимо головы, остальное тело девушки осталось вполне человеческим, лишь виднеющиеся участки кожи приобрели тёмный оттенок.

Если бы не та же одежда и знакомый мне меч я вряд ли распознал в том, что сейчас стояло на помосте, Алину. В данный момент нашей стеснительной тихони поднесли очередное подношение. Связанный гоблин забился у неё в ногах, со страхом всматриваясь в инородные глаза девушки. Сжимаемый тоненькой ладошкой меч поднялся и стремительно понёсся вниз, пронзая тело жертвы.

Когда пришпиленный к помосту гоблин перестал конвульсивно дёргаться, Алина опустилась перед ним на одно колено и приложила к мёртвому телу ладошку. Недолго замерев в этой позе, девушка поднялась, выдёргивая из тела свой меч. Труп тут же оттащили в сторону, положив на его место очередного зеленокожего пленника.

— Они её качают, — озвучил я очевидное.

— Как столь невинное дитя может лить кровь пленных? — удивлённо спросил Франс.

— А это точно она? На вид в ней человеческого меньше, чем в кучке паразитов, прикидывающихся людьми, — засомневалась Эрика.

— Это похоже на один из её навыков. Она ведь говорила, что частично способна преобразовывать своё тело в форму насекомого, но из-за страха перед ними никогда не подвергала себя большим изменениям, — вспомнил я о способностях Алины.

— Как думаете, в ней есть паразиты? Или её смазливая мордашка так их впечатлила, что они не стали такое чудо кушать, — спросил Ларс.

— Если Алину поглотили, то зачем остальному рою заниматься её прокачкой? — заметил я не состыковку.

— Если это всё ещё она, почему не пытается от них убежать? — удивилась Эрика.

— Девочка молодец, пользуется случаем. Если бы мне таскали жертв для прокачки, я тоже не захотел бы уходить от столь щедрых людей. Ну, или нелюдей, не знаю как их называть, — произнёс Ларс.

— Подождём когда всё закончиться и посмотрим, может, удастся разобраться, что здесь за чертовщина происходит, — сказал я.

Ждать пришлось недолго, мы подоспели к окончанию. Жертв оставалось мало, Алина действовала подобно метроному, не тратя на гоблинов много времени.

Когда подношения закончились, все новые обитатели замка скучковались возле девушки, начав что-то бормотать. Их действия выглядели странно и были присуще каким-то культистам, нежели насекомым хоть и натянувшим на себя человеческую кожу. Когда образованный круг распался, все, не переговариваясь, начали расходиться. Нашу цель сопровождали двое и двигались они к облюбованной нами башни. Дойдя до двери, девушка вошла внутрь, её свита замерла у входа в башню.

— Нужно быстро попасть в башню, пока эти человеческие манекены не поднялись патрулировать стены, — сказал я.

Мы побежали к двери, связывающей башню со стеной. Я надеялся, что она будет открыта, и проникнуть внутрь нам удастся без особого шума. Во время своих походов за стены, когда мы оставляли в башне одного Хоплю, тот частенько запирался внутри, никого не пуская до нашего прихода. Вот только вряд ли закрытые двери ему помогли. Рой спокойно мог проникнуть внутрь и через зарешеченные окна. Скорей всего Хопле не удалось уцелеть, а ведь будет обидно, за столь короткое время я успел привыкнуть к этому смышлёному гоблину.

Мы поднялись на стену недалеко от нашей башни, поэтому добраться до неё не составило большого труда. Приготовившись к худшему, я потянул дверь, которая к моему глубокому облегчению была не заперта. Войдя в облюбованное нами пристанище, заперли дверь и принялись прислушиваться. С нижнего этажа доносился непонятный звук. На него и пошли, стараясь производить как можно меньше шума. Достигнув жилого этажа, мы увидели источник шума.

Алина, уже со своим человеческим лицом, занималась тем, что подкидывала в камин дрова. Заворожённая танцем огня, она не замечала нас, а треск сгораемых поленьев заглушил лишние звуки.

Замерев, мы не решались позвать ту, что совсем недавно устроила кровавое зрелище во внутреннем дворе замка.

— Алина, это ты? — хрипло спросила Эрика оказавшееся самой смелой.

— Вы наконец-то вернулись, — встретила нас с широкой улыбкой новая хозяйка замка.

Отложив очередное поленнице в сторону, она направилась к нам, разведя руки для объятий. Вот только никто из нас не был готов на нечто подобное. Дружно отступив, мы обнажили оружие. Алина, удивлённая нашей реакцией, остановилась.

— Ты извини, но у нас есть маленькие сомнения в том, что это всё ещё ты, — прояснил я ситуацию.

— Ниораксы не стали бы мне причинять вред. Они меня любят, — возмутилась девушка.

— Какие ниораксы? У нас, что ещё какие-то тараканы завелись? — заволновался Ларс.

— Да нет, я думаю, это она так ласково о той мошкаре отзывается, — объяснила Эрика.