Антимаг

Это обещание от демона вызвало приступ нервного смеха. Может, реально были в прошлом человечества экзорцисты, способные вытряхнуть подобную погань из тела человека? Может легенды об одержимых имеют основание? Жрёт такой болван соседа, а самому мерещится, что он вкушает хлеб на тайной вечере с Христом и апостолами?

— Вот вообрази себе рай, ад, или что там из себя представляет твой дом и отвали от меня, — посоветовал Лёха демону. — Ты меня услышала. Хоть один косяк — и я найду способ расплескать наши с тобой мозги по максимальной территории.

Холод, неотступно сидящий где-то глубоко внутри будто пробудился и начал расползаться по телу. Руки и ноги коченели, покрывались изморозью, словно те маги, которых он “выпивал” костяным клинком. Горло перехватило, Стриж больше не мог дышать. А вот тварь улыбалась всё шире, обнажая ряд острых длинных зубов.

— Могу дать вечное наслаждение, — промурлыкала она, облизнувшись длинным раздвоенным языком. — Могу дать вечную муку. Выбирай.

Тело коченело, но при этом словно горело огнём от боли. Лёгкие разрывало без воздуха, но вдохнуть Стриж просто не мог. Казалось, кровь застыла в жилах и уже никуда не текла в лишённом жизни теле.

Все инстинкты кричали, что он умирает, но разум твердил, что всё это — просто очередная галлюцинация. Демон не будет убивать свой носитель. Уже много раз доказал, что сделает всё, для их выживания. Значит, это всё — херня.

Стриж умел бороться со страхом. Умел идти вперёд, несмотря ни на что. Знал, что воля способна заставить двигаться даже почти мёртвое тело. Как лётчик Александр Мамкин, который, горя заживо, смог посадить самолёт с детьми, вылезти наружу и открыть пассажирскую кабину.

Воля крошит скалы — сумеет раскрошить и лёд. Мёртвая заледеневшая плоть Лёхи двинулась. Медленно, продираясь сквозь морок нечеловеческим усилием, он двинул рукой. Пальцы обхватили рукоять ножа, вытащили его и поднесли к голове.

На острие клинка, застывшего у глаза, Стриж смотрел со злым торжеством. А вот во взгляде демона он отчётливо видел страх.

— Готовим брошетку с человечинкой, или как? — заледеневшие губы трескались, но слушались Лёху.

Демон обошёлся без фраз в духе “ты этого не сделаешь”. Он сидел прямо в мозгах Стрижа и очень чётко осознавал, что сделает. Ещё как сделает. И даже если твари хватит сил и умения залатать мозг после подобного повреждения — сделает снова. И снова, пока они оба не сдохнут.

Холод исчез в одно мгновение и Лёха с облегчением уронил руку с ножом. Мышцы болели, словно после изнурительной силовой тренировки.

— Зачем? — демоница присела напротив, глядя на него пугающими жёлтыми глазами книжного клоуна. — Зачем борьба вместо наслаждения и покоя?

— Затем, что рановато мне на пенсию, — хмыкнул Стриж, поднимаясь на ноги. — Вот состарюсь, обленюсь — тогда и вернёмся к этой теме. А пока — тебе всё понятно по поводу галлюцинаций?

Демоница ощерилась, но сделала шаг назад.

— Я хочу оставить это, — она махнула рукой, обозначая себя. — Я хочу тело. Я хочу говорить. Я хочу чтобы кипела кровь.

Поразмыслив, Лёха кивнул.

— Но при условии, что я всегда буду знать, что это ты. Чей бы облик ты не приняла. Ясно?

— Это возможно, — согласилась демоница.

— И ты не будешь мешать мне и подставлять в опасных ситуациях, — внёс корректировку Стриж, припомнив недавнее явление гигантского клоуна-убийцы. — Не хватало увидеть какую-нибудь страхомордину посреди боя или вежливых переговоров со стражниками.

— Договор? — глаза демоницы хитро блеснули.

— Ультиматум! — отрезал Лёха.

На лице демоницы появилась недовольная гримаса, но всё же Белочка кивнула, а затем превратилась в Мию. На этот раз одетую — точную копию той, что сейчас размышляла, как убить одержимого союзника с нечеловеческими способностями.

Облик Белочка скопировала точь-в-точь, но шестым чувством Стриж чётко понимал, что перед ним не Миа, а демон.

— Это то, что ты просил? — уточнила Белочка.

Только сейчас Лёха осознал, что даже голос твари перестал двоиться, идеально имитирую речь Мии.

— Ага, — буркнул Стриж, подбирая нож и нехотя поднимаясь на ноги.

Говоря откровенно, сейчас ему очень хотелось выпить. Даже не так. Ему нестерпимо хотелось надраться до беспамятства, а потом проваляться в оном минут эдак шестьсот. Но Лёху ждали дела и он торжественно пообещал себе, что как только разберётся со всеми насущными проблемами — устроит себе выходной. Может, даже выполнит желание демона и от души “подрахается”.

Вздохнув, он побрёл туда, где скрылись Миа и Лаура. Демоница шагала рядом, вернув облик девушки-клоуна.

— Слушай, — спохватился Стриж, — раз ты можешь так лихо обеспечить мне негу и покой, может вместо этого обеспечишь мне обезболивание? Я что-то подзадолбался в последнее время от твоих фокусов и трансформаций.

— Не могу, — нагло ощерилась демоница. — Ультиматум.

— Вот ты сволочь! — искренне возмутился Стриж. — В этой части я могу пересмотреть свои требования.

Алые губы твари растянулись в улыбке, обнажившей острые зубы.

— Нет. Боль будоражит кровь. Жизнь кипит. А ты чувствуешь опасность и лучше сражаешься.