Антимаг

— Умеешь ты поднять настроение, — вздохнула его спутница.

Темнело и на главных улицах зажглись фонари. По сути то были масляные лампы на столбах, которые не столько освещали улицу, сколько обозначали путь во тьме. Фонари коптили и плевались маслом не хуже взбесившегося верблюда, из-за чего прохожие старались держаться от них подальше, но всё равно, с точки зрения Стрижа — это был уже немалый прорыв в благоустройстве.

— Интересно, а почему не магические какие? — полюбопытствовал он.

— Скорее всего — дорого, — отозвалась Миа.

До бани добрались без приключений. Стриж уже начал привыкать к этому нетипичному средневековью, потому даже не очень удивился, когда им предложили выбор: общий зал — с разделением на мужскую и женскую половины, — или отдельная комната с парной и бассейном. Правда, стоило это удовольствие аж полтора гроша за час, тогда как за мытьё в общей зале брали всего осьмушку. Тут даже совещаться не пришлось — Стриж молча выложил монеты на стойку, с молчаливого согласия Мии зарезервировав аж три часа.

“Администратор” — Стриж не знал, как в средневековье назывался его аналог, — отсчитывая сдачу, поинтересовался, не нужна ли “достопочтенным посетителям” компания в парилку. Не нужно было обладать дедуктивными способностями Шерлока Холмса, чтобы понять, какую именно компанию предлагают: ту, в ряды которой совсем недавно зазывали самого Стрижа с Мией.

Отдельно пришлось раскошелится за кувшин жидкого мыла, два деревянных таза, мочалки и полотенца. И — гулять так гулять, — жбан прохладного ягодного морса, — остыть после парилки.

— Могу предложить вам услуги цирюльника, — сообщил распорядитель бань, когда Лёха стянул с головы бандану.

Да уж, наверное стрижка от барбершопа “Миа с тупым мечом”, вышла ещё та.

— Мысль дельная, — отведя его в сторону негромко сказала эльфийка. — Приведи себя в порядок, а я пока узнаю, есть ли тут походный вариант мыльно-рыльного набора. И какой-нибудь аналог зубной пасты. Если уже займу комнату — постучи вот так, я отопру дверь.

Она отстучала нехитрую комбинацию пальцем по Лёхиной ладони.

— Может, я лучше после тебя? — предложил он.

— А если паразит вырубит тебя прямо в парилке и ты там помрёшь? — напомнила о неприятном Миа. — Так что придётся тебе как-нибудь смирить скромность и терпеть мой сальный взгляд.

— Тогда, как офицер и джентльмен, я буду обязан на тебе жениться, — пафосно объявил Стриж.

— Тебе нельзя в моё время, — весело шепнула ему эльфийка. — У нас там общие душевые на кораблях. Ты бы…

Что “он бы” Лёха так и не узнал. Миа умолкла на полуслове и уставилась куда-то. Проследив за её взглядом, Стриж увидел зеркало. Первое, встреченное ими в этом мире.

Не сговариваясь, они подошли к нему и уставились на свои отражения. Это было очень странно — смотреть на себя, а видеть чужое лицо. На Лëху серо-голубыми глазами смотрел типичный эльф — мечта малолетних фанаток "Властелина колец". Светлые волосы, высокий лоб, миндалевидные глаза, узкий подбородок, прямой нос, острые уши — в общем, типичный шаблон жанра фэнтези. Стриж утешился тем, что похож сейчас больше на актëра Рутгэра Хауэра, чем на смазливого Орландо Блума.

— Я грёбаное весло, — печально вздохнула Миа, разглядывая себя с разных сторон.

— Девка, эвон, подросла, а тоща, как полвесла, — автоматически отозвался Лёха цитатой из бессмертного произведения Филатова. — Не гони: ты-то как раз выглядишь отлично. А вот на меня без слёз не взглянешь.

— Мы как два малолетки, — хихикнула эльфийка, — стоим тут и жалуемся на внешность. Для полноты образа не хватает прыщей.

— И рекламы средств от них, — вспомнил Стриж доставший его в детстве ролик.

— Всё, вали стричься, у нас ещё много дел, — махнула рукой Миа, отобрала сумку со сменной одеждой и зашагала к оплаченной комнате.

Лёха проводил её взглядом и отправился к местному Фигаро.

Собственно, схожие примитивные “парикмахерские” Стриж не раз видел в Африке — кресло, таз с горячей водой для бритья, набор опасных бритв и ножниц. Брить Стрижу было нечего, потому цирюльник взялся за ножницы. Но у Лёхи были свои планы на причёску — он решил сделать привычный “бокс”, благо проблем с этим не было: подобной здесь щеголяли многие мужчины. Пришлось цирюльнику после ножниц всё же браться за бритву и убирать с висков и затылка Лёхи всякий намёк на растительность.

В какой-то момент Стриж ощутил на себе чужой взгляд и заметил рыжеволосую женщину. После посещения портного он мог с уверенностью сказать, что одета она была достаточно дорого и на мужской манер. Скорее эффектная, чем красивая, она достаточно откровенно разглядывала Лёху, а когда перехватила его взгляд — подмигнула.

Внимание незнакомки вызвало острый приступ паранойи, но женщина не делала ничего, продолжая просто смотреть на Стрижа.

— Ты тут первый день работаешь? — прямо спросила рыжая, окинув его грязные лохмотья весёлым взглядом. — Только наняли?

Тут Лёха сообразил, что его приняли за нового, а потому интересного, работника бань. Не того, что таскает воду и дрова для печей, а из тех, которые составляют интересную компанию.