Антимаг

- А ты не помрёшь от такого обилия странных процедур? - поинтересовалась Миа.

- Я - Лаура из рода Лазурных Кречетов, дочь графа Лавра, - заявила магичка гордо, даже голос почти не дрогнул. - Окажите нам помощь и мой отец щедро вознаградит вас.

- Кошкодевочек? - переспросила Миа и брезгливо сморщилась. - Вы там что, проводили эксперименты по скрещиванию с животными? Фу!

- Хрен ему, а не моё тело, - упрямо прорычал Стриж, сжимая голову пальцами. - Не нравится - пусть проваливает!

- Идиллия.

- Это я не то, то я не это… - Стриж злобно сплюнул. - Угораздило же недоросля подобрать, мля. А, ну тебя, неуч...

Привалившись к древесному стволу, Стриж немного помолчал, дожидаясь, пока мир перестанет вращаться перед глазами и спросил:

- Идти можешь? - тронула его за плечо Миа.

- А на твоей планете? - детское любопытство окончательно прогнало раздражение Стрижа. - Чем ты отличалась от людей моего времени?

- И название так удачно подобрали, - мечтательно вздохнул Лёха. - А ты сама там бывала?

- Что с ним? - прогудело над головой.

- И? - нетерпеливо поинтересовалась Миа. - У нас уши волшебную аэродинамику имеют, да ещё и встроенный антиграв?

- Эй, пернатая, - наконец додумавшись спросить совета у специалиста, окликнул он Лауру. - Может, есть способ взбодриться как-то?

- А нам сказали, что с её светлостью два пустотника беглых, - пробормотал разбойник. - Они ж не говорят вовсе, а этот - не затыкается... Полуухая, давай живее!

Рёбра болели, но даже вполовину не так сильно, как голова. На этот раз, похоже, повезло - обошлось без переломов. Правда, грозно зарычавший бородач, похоже, вознамерился исправить это упущение.

- Так, автохтон пернатый, - проводив девушку сочувственным взглядом, Стриж повернулся к соплюхе. - Колись, какими болячками эльфы эти ваши болеют. Или опять скажешь, что “это мы не проходили, это нам не задавали”?

- Эта недобрая традиция сохранилась на многих развитых планетах, - “утешила” его Миа.

- Похоже, эта дрянь решила меня добить, - сообщил Лёха результат своих размышлений.

- А у нас куда не кинь - везде клин, - так же тихо отозвался Стриж. - Обманула - нам кранты. Смоемся - нам кранты: тупо на кости разберут туземцы и плевать им, натурализация то, или ещё какая хрень...

Адская боль внезапно ушла, уступив место слабости. На лице Лауры появилось злое торжество, а в следующее мгновение вокруг полыхнуло пламя. По ушам ударил дикий, нечеловеческий вой сгорающих людей и живые факелы заметались меж деревьев. Вонь горящих волос, ткани и мяса - знакомая и ненавистная Стрижу, - заставила его свернуться в рвотном спазме. Рефлекс не Лёхи, а его нового тела, прежде ничего подобного не обонявшего.

И, перехватив удивлённый взгляд Мии, развёл руками:

- Вяжи, - охотно согласился главарь и тут же получил от Лёхи:

- А нафига вы там живёте тогда? - вслух спросил Стриж, оглянувшись через плечо. - Взяли бы, да на другую какую улетели.

Судя по лицу девчонки, этим вопросом она тоже никогда не задавалась. А вот для Лёхи он внезапно обрёл актуальность: в брюхе забулькало. Больших аналитических талантов для того, чтобы понять что сейчас будет, не требовалось и он, собрав все силы, отлип от дерева и поплёлся к кустам. Тут главное не скорость, тут главное - успеть, ибо когда стремишься в сортир, главное - не добежать, а донести.

- Да что ты вообще знаешь, бестолочь! - взорвался Стриж.

- Как у кошек? Круто! - Лёха представил такую “натурализацию” в своё время.

- Ты можешь предложить другого кандидата?

Мотнув головой, он переключился на Мию:

За приближающейся ногой здоровяка Стриж наблюдал с торжеством. Пинок позволил ему заорать от боли, что разрывала тело. Но блаженное забытье всё не наступало.

Лёха встал на четвереньки и тряс головой, словно баран после сшибки с соперником.

Стриж не возражал. Правда, в его исполнении “отойдём” превратилось в “висел на плечах эльфийки”.

- Ну-с, к барьеру. Приступай, Пикассо…

- В космосе - нет, - отозвалась та. - А на моей родной планете все, кроме горожан, умеют обходиться минимумом ресурсов для выживания. Тиамат - не самое дружелюбное место.

- Нет...

- Ты гляди, какой аристократ помоечный выискался, - подал голос Лёха, чтобы вновь отправиться в аут от тумака бородатого громилы.

Люди способны харчить что угодно - вплоть до этих самых червей. Вьетнамская кухня тому яркое подтверждение. Но одно дело - смотреть в передаче, под пивко и задаваться вопросом “Как это можно жрать?”, попутно заправляя в пасть очередную порцию закуси, и другое - потреблять это самому. Причём не на занятиях по выживанию, а на постоянной основе.

- Я не знаю... - растерянно протянула Лаура. - Какое мне дело до болезней эльфов?

- Что с ним? - присевшая рядом Миа могла лишь беспомощно наблюдать. - Чем ему помочь?

- Это что за питекантроп? - вопросил Лёха, уже понимая, что ничего хорошего не происходит.

- Вставай, скотина, - прогудело откуда-то из недр бороды.

Потерев живот, эльфийка добавила: