Антимаг

Зажиточные районы Драконьего Холма напоминал Стрижу виды старинных городов Европы: чистые мощёные улицы; добротные каменные дома в два-три этажа, крытые черепицей; аккуратные и опрятные горожане; деревянные вывески лавок и питейных заведений. Для неграмотных надписи дублировались картинками, поясняющими вид предоставляемых услуг и горластыми зазывалами, заманивающих “почтенную публику”.

- Прости, но я мало разбираюсь в земных злаках, - развела руками Миа.

Миа лишь грустно пожала плечами и повторила:

В брюхе шумно заурчало и в тон ему отозвался в голове демон.

- Вроде того, - хмыкнула эльфийка, подозрительно озираясь. - Переработка бесполезного преступника в безопасного и полезного для общества киборга. Как говорил наш “молчи-молчи”: “Из пидоргов - в киборги”.

- Чё сказал? - недобро нахмурился детина, многозначительно качнув дубинкой.

Себе же путешественники оставили по ножу, положив их в торбы - незачем лишний раз привлекать к себе внимание стражи острым предметом на поясе. Может, тут к остроухим относятся с повышенным подозрением, так что лучше поберечься.

- Да чёрт их знает, - так же тихо отозвался Стриж. - Может, утрахивают насмерть. А может - это казнь для преступников, или пленных из враждебного племени. Информации мало...

- В общем, “личный состав” всё это называется.

- Ты просто завидуешь моему питомцу, - фыркнул Лёха. - Хотя… Твоя Чикита, как минимум, тебя не жрала.

- А я пирожки люблю - страсть. Ажно рожа трусится.

Визгун орал уже тише. “Не жилец”, - понял Стриж, глядя на выбивающиеся из-под пальцев бандита струйки крови. Миа разрезала ублюдку паховую артерию и жить тому оставалось совсем немного.

За забором возмущённо клацнула челюсть. Лёха не стал дожидаться очередного витка скандала и примирительно сказал:

- Вот теперь я вижу нормальное такое средневековье, - хмыкнул Лёха, показывая на оборванца, присевшего со спущенными штанами на перила.

- Увидим, чего гадать? - отозвался Стриж.

- Ага, - часто закивал Стриж, пятясь следом, - пирожки будете?

Он оглянулся на бордель и резюмировал:

Помимо троих на дороге, играющих роль шлагбаума, присутствовал четвёртый персонаж с самодельным кистенём - пожиже габаритами и поумнее рожей. Понятно - бесстрашный лидер и мозг. Выпивохи у домов - не с ними, иначе тут же подтянулись бы поближе. Но вместо этого чинно расселись рядком и уставились на бесплатное представление, прикладываясь к кувшинам.

Словно в насмешку, следующий пирожок оказался с мясной начинкой. Вздохнув, Миа всё же откусила немного, а остальное протянула Лёхе.

- Я, мать-перемать, теперь ещё и грёбаный компас на нашу мелочь, - Лёха открыл глаза. - Хрен пойми как - но я чую, где она. Подозреваю, что она может таким же образом чуять, где я.

Стриж аж поперхнулся от такого предложения. Прогрессорство через бордель - такого в книгах про попаданцев он не встречал. “Камасутре” туземцев учить, чтоль? Так Стриж не особый её знаток - только армейской версии, но она местным точно не понравится.

- Давай на грош всех понемногу, - Стриж протянул ей монету.

- Так вы что, не местные? - поинтересовалась бабулька.

Пирожочница положила пирожки в торбу Мии и путешественники двинулись к постоялому двору, на ходу воздавая должное свежей выпечке.

- Теперь мы можем не волноваться, что девчонку похитят. И, похоже, тебе не стоит особо рассчитывать на побег, если наша протеже, вернувшись к отцу, не захочет отпускать свою батарейку, - мрачно предрекла Миа. - Хорошо, хоть я не прошла через этот грёбаный ритуал...

- Полуухие, а не хотите заработать? Половина выручки с клиента - ваша! Отмоем, приоденем, дадим парики, пока свои волосы отрастут - будете как чистокровки! Хозяин с оплатой не обидит! Вон, смотрите сами.

- Время покажет, - Лёха поправил мешок со скарбом за плечами. - У мелкой вон… - он стукнул себя по лбу, - … уже как минимум один конкурент, от меня запитывающийся. Эх, ладно, всё решим по мере надобности. А сейчас - к насущным вопросам.

Брови Мии поползли вверх при упоминании чистокровных эльфов.

- Ты как на нож напоролся? - спросила та, бесцеремонно задирая рубаху и осматривая порез. - Увальни они здоровые, но неповоротливые.

- Наверное, это местный Арбат, - чинно вышагивая рядом с Мией, сделал вывод Лёха. - Дюже всё чисто и прилизано… - он перешагнул через горку “конских яблок”. - Ну, для средневековья. И цены в местных “Хилтонах” стопудово соответствующе.

Миа кивнула и побежала в переулок. Стриж - следом.

- Не знаю, что я хочу раньше: новую обувь, поесть, или помыться, - призналась Миа, оглядывая разнообразные вывески. - Пожалуй, поесть. Чувствуешь, какой-то выпечкой пахнет?

- Да шучу я, шучу, мил человек. Мы так, просто мимо идём, вот, остановились дух перевести.

Три выросших на пути фигуры с шипастыми дубинками в руках послужили наглядным доказательством её правоты.

- Что за принудительная социализация? - не понял Стриж. - Общественные работы?

- Какие-то потомки у меня… недалёкие.