Антимаг

— Отсыпь мне часть налички, — попросила эльфийка, с сомнением рассматривая выуженный из похлёбки кусочек мяса. — По крайней мере есть шанс, что сразу у двоих всё не упрут.

Позаботилась она и о Лауре, заказав для неё одежду. Размер прикинула «на глаз». Даже если где–то не угадала — лишнее ушьют за несколько минут и группа будет готова отправляться, как только девчонка поправится.

— Интересно, а почему не магические какие? — полюбопытствовал он.

— А если паразит вырубит тебя прямо в парилке и ты там помрёшь? — напомнила о неприятном Миа. — Так что придётся тебе как–нибудь смирить скромность и терпеть мой сальный взгляд.

Раздался громкий стук и игривый женский голос вопросил:

— Не надо вина, — с сожалением отказался Лёха. — В два глотка уже уносит, даже от разбавленного. Может, у них тут сок гранатовый есть.

— Меня устраивает работа охранником, — на всякий случай уточнил Стриж.

Темнело и на главных улицах зажглись фонари. По сути то были масляные лампы на столбах, которые не столько освещали улицу, сколько обозначали путь во тьме. Фонари коптили и плевались маслом не хуже взбесившегося верблюда, из–за чего прохожие старались держаться от них подальше, но всё равно, с точки зрения Стрижа — это был уже немалый прорыв в благоустройстве.

Подумав, она хмыкнула и предположила:

«Госпожа Мирабель» снова подмигнула, отлипла от стены и направилась к одному из кабинетов, соблазнительно покачивая бёдрами. Лёха проводил её взглядом и нахмурился. Что если дамочка — человек Гарма? Нет, в этом не было смысла. Она бы просто проследила, в какую дверь он войдёт, а потом вызвала подмогу и их с Мией взяли бы тёпленькими, причём буквально. Для грабежа он выглядит совершенно непрезентабельно, а других вариантов не было. Не хватало понимания местных реалий и опасностей.

— Сперва я изменю моду, — буркнул Стриж, поправляя купленную тут же бандану. — Не хочу выглядеть, как гибрид товарища Сухова с капитаном Алатристе.

— Скорее всего не под наш бюджет, — предположил Лёха. — Но жить без лаврушки и душистого перца я как–нибудь смогу, а без крови — сомнительно. С моим квартирантом надо что–то решать.

Что «он бы» Лёха так и не узнал. Миа умолкла на полуслове и уставилась куда–то. Проследив за её взглядом, Стриж увидел зеркало. Первое, встреченное ими в этом мире.

— Может, позже, — не сумел отказаться Стриж.

— Сейчас принесу, — откровенно улыбнулась ему разносчица. — Ещё чего–нибудь желаете?

— Девка, эвон, подросла, а тоща, как полвесла, — автоматически отозвался Лёха цитатой из бессмертного произведения Филатова. — Не гони: ты–то как раз выглядишь отлично. А вот на меня без слёз не взглянешь.

— Ягодный морс, — выбрал тот, мысленно прикидывая, сколько тут стоит наведаться в комнату с этой барышней.

— Еду заказывали?

— Тебе нельзя в моё время, — весело шепнула ему эльфийка. — У нас там общие душевые на кораблях. Ты бы…

— Я запомнил, — вернул улыбку Стриж. — Красивое имя.

Тонкие губы женщины досадливо изогнулись. Несмотря на острый нос и треугольное лицо, она была очень даже ничего: стройная, длинноногая, под рубахой угадывалась красивая грудь.

— Да прям неплохо, — оценил Стриж снятое жильё.

Глава 10

После условного стука прошло немного времени и Лёхе открыла завернутая в полотенце Миа. После предложения рыжей зрелище оказалось слишком приятным и Стриж поспешно юркнул за дверь, оказавшись за спиной девушки.

— А ничего так, — преувеличенно–бодро оценил он «нумер».

Она вздохнула и отложила гребень в сторону.

Сознание привычно разделилось: одна часть внимательно фиксировала происходящее вокруг, тогда как другая — путешествовала в воспоминаниях.

До сих пор Лёха воспринимал сидящую в нём тварь как болезнь. Необычный паразит, питающийся его кровью. То, что просто нужно вылечить. Но сейчас он осознал, что им овладевает чуждое существо с собственными целями.

Стриж растерянно моргнул, осмысляя сказанное, и почувствовал, как на лице расплывается идиотическая улыбка. После парной воздух в предбаннике показался холодным, но при виде обнажённой Мии в небольшом бассейне по телу снова разлился жар. Отмытая, блестящая от влаги, выглядела она просто восхитительно. Даже демон внутри как–то одобрительно заворчал и словно толкал Стрижа навстречу девушке.

Как и все, побывавшие в реальном бою, Стриж был человеком верующим. Не то чтобы он всерьёз воспринимал все христианские догматы, посещал церковь и соблюдал посты, но был уверен, что сверху есть кто–то, кому не всё равно. Кто–то, посылающий крылатых хранителей, один из которых присматривал и за ним.

Лёха, скособочась и тяжело дыша, мрачно взглянул на неё, но всё же провёл языком по челюсти.

Цветные круги перед глазами пропали и Лёха осознал, что висит на перилах моста. Он попытался выпрямиться, но тело не слушалось.

— А может и не нужно пробовать? — спросил он, опустив голову. — Может лучше сдохнуть сейчас, пока я себя ещё контролирую?

— Охренеть у вас семьи, — присвистнул Стриж.