Антимаг его величества. Том I

— Ну вот, Ярослав, принимай свою подопечную, — князь по-доброму улыбнулся, — а ты, дочка, старайся не мешать парню, он тут единственный, кроме преподавателей, кто может помочь с твоей проблемой.

— Хорошо, папа, — Катя опустила взгляд и еле кивнула.

— Ну тогда я вас оставлю, а то мне пришлось срываться с места во время важных переговоров, и меня там до сих пор люди ждут.

Сказав это, князь обнял дочь, кивнул мне и был таков. Неловкое молчание Екатерина нарушила первой.

— Что отец обещал тебе за то, что ты будешь моей нянькой? — в голосе девушки был явный вызов.

— Ничего, — я встал и подошел к ней вплотную, — я просто согласился помочь тебе, вот и всё. Это тебе на тот случай, если ты вдруг решишь, что я ваш наемный работник.

Девушка ничего не ответила и, сев за стол, начала внимательно рассматривать свои ногти. Хм, видимо, она не так уж и рада тому, что я буду с ней рядом.

— Княжна, я не собираюсь постоянно быть рядом с вами. Просто в силу того, что мы учимся в одной группе, ваш отец решил, что это хорошая идея, вот и всё. Так что можете выдохнуть, я не собираюсь вас преследовать.

— Можешь обращаться ко мне на «ты», — Екатерина улыбнулась, — а я уж думала, что ты очередной охотник за моим приданым. Хорошо, что это не так.

— А что, много дают? — Я усмехнулся. — Если много, то я могу и передумать.

— Очень много, — девушка поддержала мою игру. — Но не переживай, за такие деньги и ответственность соответствующая, так что мало кто сможет всё это вынести.

* * *

Петроград.

Один из многочисленных дворцов на центральной площади.

Князь читал ежедневные отчеты от своих финансистов и хмурился. Вторая половина года началась неудачно, и уже несколько его начинаний пошли не так, как было запланировано. Мелкие дела он рассматривал постольку-поскольку, а вот неудачная война между Курбатовыми и Мечниковыми больше всего его задела. Вместо победы Курбатовых, а потом продажи по себестоимости концерна Мечниковых, ему, Курбатову, наоборот, пришлось отдать часть своего имущества из-за вмешательства Распутина. Князь поморщился, понимая, что против менталистов он не мог ничего сделать, да и лезть в открытое противостояние из-за дурака Курбатова он не собирался. Однако и отказываться от своей идеи заполучить концерн Мечниковых он не планировал. Взяв со стола небольшой серебряный колокольчик, князь зазвонил, и через несколько секунд в кабинет вошел его самый доверенный человек.

— Вот что, Фима, мне нужно, чтобы одного парнишку в академии Распутина начали преследовать неприятности.

— Он перешел вам дорогу? — Помощник был невозмутим. — Тогда, может, лучше ликвидировать цель?

— Нет, смерть ничего не решит, — князь усмехнулся. — Нужно, чтобы парень сцепился с молодыми княжатами, пусть те устроят ему локальный ад. Насколько я успел понять, парнишка резкий, кого-то да заломает. Вот тогда мы и вмешаемся, и предложим его отцу решение вопроса.

— Добиваемся цели самыми легкими путями? — Помощник скупо улыбнулся. — В вашем стиле, господин. Как же зовут этого несчастного?

— Некто Мечников Ярослав, сын Виктора Мечникова. Только учти, ни одна ниточка не должна привести к нам, Распутин и так на взводе, может и наплевать на императорские запреты, этот род всегда был немного неадекватен в том, что касается щекотливых вопросов.

— Всё будет сделано по высшему разряду, господин, — помощник поклонился. — Уже завтра жизнь этого парня превратится в ад.

— Иди, Фима, — князь усмехнулся, — я в тебя верю. Помощник покинул кабинет, а князь поставил галочку напротив фамилии Мечниковых в своем любимом блокноте. Его помощник еще никогда не подводил, а значит, вскоре состояние рода прирастет очень полезным активом. Впрочем, как и всегда.

* * *

Академия магии имени Ивана Грозного.

Утро началось неважно. Просыпаться не хотелось категорически, но я всё же заставил себя встать и пойти в душ, а после натянуть мундир и выйти на улицу. Вливаясь в толпу, я обдумывал вчерашний день, пытаясь понять, что же меня волнует. С Екатериной мы попрощались почти что друзьями, в остальном всё было хорошо, но меня всё же преследовало чувство, что меня ждут проблемы.

В кафешку на этот раз я пришел первым, но не успел толком сесть за стол, когда передо мной выросла фигура Курбского.

— А ты ничего не попутал, барончик? — он смотрел на меня сверху вниз, явно пытаясь морально задавить.

— Ты о чем, Курбский? — никакого пиетета перед княжичем у меня не было, да и с чего бы, — говори яснее, я мысли твои не читаю.

— Тебя видели вчера в беседке с Морозовой, — он буквально выплюнул эти слова, — ты кем себя возомнил? Думаешь, мы будем смотреть на то, как ты крутишься вокруг княжны? Ты барон и им и умрешь, поэтому забудь про Катю и знай свое место.

— Вот скажи мне, Антон, — я обратился к нему по имени, — ты идиот? С чего ты решил, что имеешь право решать что-либо за меня? Просто потому, что твой отец — князь? Может, хочешь выйти со мной на дуэльную арену?