Антимаг его величества. Том IV (СИ)

— И то верно, — я глянул на хмурого Володю, — ну раз уж командиры моих бойцов говорят нанять, так и быть, свяжитесь с этими волками и предложите им контракт на пять месяцев.

— И сколько брать бойцов?

— Всех, Ваня, всех, — я тяжело вздохнул, — как только новость о моем новом статусе просочится в мир, нас попытаются сожрать сразу же, так что надо быть готовыми. Все, что было до этого, нам покажется цветочками, парни, вот-вот ягодки грядут, так что надо подготовиться.

* * *

Петроград. Один из ресторанов города.

— Это правда? — невзрачный мужчина смотрел тяжелым взглядом на своего визави, молодого парня лет двадцати.

— Так точно, ваша светлость, я сам слышал, — парень сглотнул, — по дворцу слухи гуляют, аккуратные, тихие, но тем не менее. Император возродил Скуратовых, я проверил в архиве, регалий там больше нет.

— Мне нужно имя, Павел, имя того, кто стал новым князем, — взгляд мужчины стал еще тяжелее, а парень почувствовал, словно на него навалилась каменная плита весом не меньше ста тонн, — добудь мне его до завтра, или наш договор будет аннулирован.

Парень судорожно сглотнул и часто-часто закивал. Миг, и мужчина перед ним исчез, и лишь дымящаяся чашка с кофе говорила о том, что тут кто-то был.

Глава 22

* * *

Петроград. Неделю спустя. Императорский дворец.

— Не жалеешь насчет парня? — Алексей Романович с ухмылкой глядел на хмурого сына, который читал очередной отчет научников по порталам. Пока что решения вопроса не было, закрыть порталы пока что не удавалось, хотя попыток было много.

— Не жалею, — император отложил в сторону очередной лист и устало потер лицо, — сам знаешь, более достойного кандидата нам не найти, а сейчас мы отчаянно нуждаемся в верных союзниках. Старые пеньки обязательно попытаются сломать его, но их ждет большой сюрприз, — император предвкушающе улыбнулся, — Мечников сожрет этих гордецов и даже не заметит, а небольшая война только усилит нашего парня, поэтому я даже жду, когда наши князья узнают, что род Скуратовых восстал из пепла.

Алексей Романович лишь покачал головой, в отличие от сына он не был так уверен, что парень справится, а терять Мечникова не хотелось от слова совсем, уже сейчас этот молодой волчонок мог легко заткнуть за пояс любого архимага, кроме, пожалуй, сына, а что будет через десять лет? Хранитель прекрасно знал, чем на самом деле был ценен покойный князь Скуратов, и если новый откроет в себе такие же таланты, империя вновь совершит рывок, а этого бывший император хотел больше всего. Смотря на сына, он понимал, что, несмотря на все старания, он плохо справляется с ролью императора, а значит, нужно готовить на эту роль внучку. Но для того, чтобы стать императрицей, ей нужен сильный муж из княжеского рода. Хм, а ведь это идея, главное — все правильно устроить.

— А знаешь, сын, пожалуй, ты прав, — Алексей Романович усмехнулся, — Мечников и правда лучший кандидат на роль князя Скуратова.

— Хм, даже как-то подозрительно, что ты со мной согласился, — император недоверчиво посмотрел на отца, но тот лишь улыбнулся, при этом уже прокручивая в голове план действий.

В отличие от сына, он знал, как правильно подтолкнуть человека в нужную сторону так, чтобы тот ничего не заподозрил, а значит, вопрос решен, осталось только начать действовать.

* * *

База Мечникова.

— Слабовато, — усмехнувшись, я убрал свои плети и глянул на троицу архимагов-наемников, которые смотрели на меня унылыми взглядами, — ну что, господа, признаете поражение или еще раз повторим?

— Пожалуй, мы откажемся, — Асгрим, старший среди архимагов, отрицательно покачал головой, — я и мои братья признаем твою победу и свою ошибку, ты говорил правду насчет своей силы, конунг, — он первым склонил голову в почтительном поклоне, а сразу за ним и его товарищи.

— Ну раз я победил, то с этого дня вы приступаете к тренировке моих магов, — я развел руками и улыбнулся, — уговор есть уговор.

Архимаги степенно кивнули и покинули полигон, а я вспомнил, как они появились на базе три дня назад и сходу попытались выбить из меня куда более выгодные условия для себя, чем мы изначально обговаривали. Иван тогда чуть не вспылил и уже хотел было отправить их обратно, но я остановил его, предложив архимагам поединок. «Волки Одина» пришли во главе с тремя архимагами, и я решил посмотреть, на что способна эта троица. Однако эти ушлые типы отказались драться просто так и предложили пари, в случае их победы я принимаю их условия, ну а если побеждаю я, то они соглашаются на старые плюс будут бесплатно учить всех моих бойцов, которые имеют хоть какие-то зачатки магии. Ну и как итог, у меня три архимага, которые будут подрабатывать в качестве учителей, и отряд в две тысячи рыл, которые готовы воевать за мои интересы. И всё это за одну победу в бою, жаль, что постоянно повторять этот фокус не получится.

— Агент, бои были прекрасны, но вы же знали, что у них не было ни единого шанса ни в одном из этих трех боев, — в голосе Прометея отчетливо слышалась укоризна.