Своим рождением гомеопатия обязана Христиану Фридриху Самуэлю Ганеману. Именно он сформулировал в 1796 году ее основной принцип, оставшийся неизменным по сей день и давший название самой науке. Название это происходит от двух греческих слов
— homoios (подобный, такой же) и pafhos (страдание, нарушение) — и означает лечение подобного подобным. А началось все с так называемого хинного эксперимента. В 1790 году, переводя на немецкий язык «Лекарствоведение» некоего шотландского автора, Ганеман, имея свой собственный опыт врачевания, не согласился с автором книги относительно применения хины (средства от малярии). Дабы доказать себе и другим собственную правоту, он решился на проведение эксперимента на самом себе. Употребление хины здоровым человеком привело к возникновению всех тех симптомов, которые имели место при заболевании малярией. Это и привело к рождению и формулировке принципа подобия.Надо сказать, что за два столетия учение это нисколько не потеряло своей значимости. Книга «Органон врачебного искусства», написанная Ганеманом, и по сей день является основной в гомеопатии. В 1988 году была опубликована статья о действии сверхмалых доз. Это стало настоящим поворотным моментом в истории гомеопатии. До того времени она была практическим искусством, приносящим плоды без теоретических объяснений. С 1988 года стало проводиться множество научных исследований и публиковаться большое число статей об информационной памяти воды.
Данное направление медицины оперирует целым рядом веществ растительного, животного и минерального происхождения, которые при приеме в неразведенном виде вызывают ряд симптомов как физического, так и эмоционально-психического порядка. Между прочим, именно Ганеман ввел испытания на здоровых людях и в своих опытах «перепробовал» множество различных веществ. В дальнейшем подобные испытания также проводились, и на сегодняшний день гомеопатия располагает описаниями патогенезов (совокупности симптомов) для многих сотен препаратов. Согласно принципу подобия, при определенном заболевании назначается тот гомеопатический препарат, который в высоких концентрациях вызывает симптомы, аналогичные этому заболеванию. Например, растение аконит в неразведенном виде — ве щество, вызывающее подъем температуры, учащение сердцебиений, рвоту, психическое возбуждение. Если же гомеопатический аконит дать больному с такими симптомами, то он будет для него лекарством.
Существуют веские основания полагать, что вода обладает «памятью» о веществе и может переносить информацию о нем, даже если концентрация этого вещества в растворе столь мала, что в заданном объеме не присутствует ни одной его молекулы (
III — Прим. П. Образцове). Это явление объясняется тем, что при растворении веществ, даже в ничтожных дозах, а затем при встряхивании раствора молекулы воды выстраиваются в определенном, оригинальном порядке, таким образом фиксируя информацию о свойствах добавленного вещества. Такая вода сохраняет свою структуру, а значит и полученные свойства, довольно долго (считается, что срок годности жидких гомеопатических лекарств составляет 10 лет). Более высокое разведение (то есть в реальности более низкая концентрация вещества) обуславливает более глубокое действие препарата.