Антираспад

Хлопнула дверь, появилась Лионелла. Громко бормоча что-то насчет «отогретой змеи» и «всякой гадости, которую бедняжечке придется кушать», она двинулась к своей машине. Шофер поспешно выскочил навстречу хозяйке, распахнул заднюю дверцу.

– Разве там плохо кормят? – удивился Олег.

– Да нет, – рассмеялся Мартин, – кормят-то хорошо. Компьютер следит за рационом своих подопечных, если чего-то не хватает – синтезирует недостающие элементы, у него громадные ресурсы. Может, здешний персонал и ворует, но не в ущерб гостям Тренажера. Дело в том, что в программу входит одна не особо приятная тренировка. Чтобы выжить в любых условиях, человек должен научиться есть все, что угодно, лишь бы желудок мог это переварить. Ну и некоторое время питаешься неаппетитной дрянью… Не страшно.

– Какой кошмар, бедная Илси! – расстроенно вздохнула Аманда.

Они сели в машину, подождали, пока Гестен устроится поудобней – в своем сервокостюме тот занимал слишком много места, двигаясь неуклюже и скованно, – и помчались к подернутой туманным маревом Венеде.

– Значит, зонд отправился на Денор, – заговорил Мартин Паад. – Карен – до мозга костей денорский олигарх, и как я сразу не сообразил. Я же видел, как она убила тигонца на Янде.

– А я кое-что вспомнила… – задумчиво произнесла Аманда. – Сейчас, когда увидела ее на экране в этой блестящей куртке! В кафе в Омунсонском парке она подходила к нашему столику, еще задела меня плечом, потом извинилась. Я ее не узнала, хотя однажды они с Илси приезжали к Нору. В парке на ней был патлатый белый парик с длинной челкой. Выходит, она заранее следила за Гестеном и воспользовалась, когда я отошла.

Мартин вдруг расхохотался, автомобиль вильнул к обочине.

– В чем дело? – сердито спросила Аманда.

– Гениально… – Задыхаясь от смеха, Паад выровнял машину. – Вот это способ устранить телохранителя!

– Да что такое?

– Я понял, – уныло отозвался Гестен. – Она бросила вам в кофе таблетку мочегонного, а потом поставила пломбу на дверь вашей кабинки. Чем больше в людях агрессивного начала, тем извращенней они мыслят.

– Что?.. – прошептала директор «Антираспада». – Мочегонное? Мне в кофе? Ну, когда-нибудь она об этом пожалеет!

– Вот видите, Аманда, подростки тут ни при чем, – осторожно массируя челюсть, заметил Норберт. – Это сделал взрослый человек. На свой лад здравомыслящий.

– Нор, мы ей отомстим! – Черные глаза Аманды сверкали, ноздри раздувались. – Ты – за свою сестру, а я – за мочегонное! Она еще хуже налоговых, даже те не позволяют себе таких выходок! Мы с тобой до нее доберемся!

– Карен, несомненно, прошла через Денорский Тренажер, – предупредил Паад.

– А на нашей стороне справедливость! Правда, ребятки?

За два года работы в «Антираспаде» Норберт достаточно хорошо изучил характер своего директора: Аманде сейчас необходимо спустить пар. В адрес налоговых инспекторов она еще и не так ругалась. Конечно же никакой мести не будет: до Денора сначала нужно добраться, а межзвездные путешествия – удовольствие для богатых.

Мартин высадил их около дома и уехал, жизнерадостно попрощавшись. Они поднялись в квартиру; Аманда и Гестен сразу прошли в гостиную, сопровождаемые мягким гудением моторчиков сервокостюма.

– Как ты думаешь, ей там не одиноко? – тихо спросил Олег, повернувшись к Норберту в полутемной прихожей.

– Не знаю.

Его тоже беспокоил этот вопрос.

– Идите сюда! – позвала Аманда.

– Вы не выполнили условия нашего договора, – обвиняющим тоном произнес Гестен, когда они оба вошли в комнату.

– Наш договор не предусматривал никаких неприятностей для моей сестры! – впившись взглядом в бледное морщинистое лицо Гестена, отчеканил Норберт. – Илси могла погибнуть из-за вашего чертова зонда, неужели до вас не дошло?!

– Вы не знаете, что такое мой зонд! – Гестен впервые за время их знакомства повысил голос. – Перед человечеством раскрывалась перспектива благословенного гармоничного будущего, и мы ее утратили! Вы этого не поймете, но речь шла о благе, которое перевешивает все остальное! Жизнь без агрессивных проявлений – что может быть прекрасней! Но вы – дети испорченного мира, вы неспособны это оценить.

Ткнув пальцем в кнопку на манжете, он вышел, ни на кого не взглянув. Хлопнула дверь. Сотрудники «Антираспада» молча стояли и смотрели друг на друга.

– Хотел бы я знать, что представляет из себя этот зонд и зачем он нужен, – сказал наконец Олег.

А Аманда убежденно прошептала:

– Наверное, это что-то очень хорошее!

Слух о том, что зонд Нуль-Излучателя захвачен денорским эмиссаром, распространился по «Бескану». Узнала об этом и Ксакан Смирл. Теперь она сидела в фойе на первом этаже, около слепленного из глянцевых фиолетовых шариков бекрийского растения и ломала голову над тем, как бы отчитаться перед Советом Общин за потраченные деньги (а растратила она почти две трети суммы, выделенной на операцию). Если она не сумеет убедить Совет в целесообразности своих расходов, ее всенародно объявят индивидуалисткой-собственницей и сурово накажут.