Антисваха против василиска

Васк явно ничего не думал ни о рессорах, ни об амортизаторах, теперь настала его очередь своевременно выдавать: «Совершенно верно» и «Само собой». Раздражение гостя нарастало: любому тщеславному и самолюбивому мужчине неприятно обнаруживать свою некомпетентность в «чисто мужских вопросах», а когда попутно восхваляются великие знания и таланты другого индивидуума мужского пола, то неприятнее стократ. Через четверть часа жертва лекции по физике сухо оборвала хозяйку дома:

— Давайте лучше поговорим о приготовлениях к свадьбе.

Остановленная на полуслове, Аня показательно захлопала ресницами и растеряно произнесла:

— Мой покойный муж никогда меня не перебивал…

«Тогда неудивительно, что он перешёл в разряд покойного», — еле сдержался Васк.

Он уже мечтал, чтобы дворецкий позвал их к обеденному столу: за едой женщина вынужденно умолкнет. Хоть ненадолго! Послушно перейдя к теме свадьбы, его невеста как-то незаметно соскользнула на длинный-длинный-длинный рассказ о своей далёкой родственнице, которая собралась замуж за богатого купца, а потом выяснилось, что тот вовсе и не купец, а мошенник-негодяй, убивающий жён ради их приданного. К концу затянувшегося повествования Васк еле удерживал зевки, и тут его огорошили вопросом:

— Отчего умерла ваша первая супруга?

— Её сбила потерявшая управление карета.

— О-ооо… Третью жену негодяя, о котором я вам рассказываю, тоже сбила карета! Он вступил в сговор с возницей и тот подстроил «несчастный случай».

Васк напомнил себе, что молчание — золото, и наиболее счастлив тот муж, который трижды подумает, прежде чем ничего не сказать жене. Их наконец-то пригласили к столу, и за время обеда Васк узнал всё о предпочтениях покойного господина Ясне в еде, в убранстве комнат и сервировке стола. Стоило ему вежливо похвалить какое-нибудь блюдо, как выяснялось, любил или не любил его первый муж госпожи Феррины. Под конец трапезы терпение Васка истощилось:

— Я вас очень прошу никогда впредь не сравнивать меня с вашим покойным мужем! — прорычал он. Его невеста посмотрела укоризненно, поджала губы (подпортив жестом свою кукольную внешность) и тихо обронила:

— А он никогда не боялся сравнений. Скажите, расследование по делу гибели вашей первой супруги проводилось?

— Почему вы постоянно возвращаетесь к этой теме?! — вспылил Васк. — Там нечего было расследовать!!!

— Значит, не проводилось…

Тихий, угрюмый голосок чуть окончательно не вывел Васка из себя. На что эта дамочка намекает? На что она смеет намекать?!! Зародились нехорошие подозрения, что эта провинциальная дурочка крепко подмочит его репутацию, если он привезёт её в столицу: с неё станется начать расспрашивать всех о гибели его первой жены, всячески намекая, что несчастный случай не являлся случайностью и она боится разделить её участь.

Чеканя шаг и кипя от подавленного гнева, Васк ходил вслед за хозяйкой по картинной галерее, в которой, разумеется, половину мест занимали портреты её бывшего мужа: вот господин Ясне в младенчестве, вот он сидит на руках у матери, вот стоит в костюмчике в подростковом возрасте…

— Нам с мужем удалось достичь идеальной гармонии в браке, — всё вздыхала и вздыхала его чёртова невестушка. Васка уже тошнило от вздохов и скупых слезинок, прочерчивающих округлую женскую щёчку. — Нам вместе было хорошо и в мастерской, и на балу, и в супружеской постели…

Дамочка сконфуженно запнулась, обернулась к Васку и кисло заверила:

— Я, конечно, никогда не буду сравнивать…

— Хватит!!! — вызверился Васк при бесстыжем намёке, что любое сравнение в супружеской постели будет не в его пользу. — Если вы до сих пор боготворите своего покойного мужа, то не стану марать своим присутствием вашу светлую память о нём! Забудьте о моём предложении, ограничимся чисто деловыми контактами!

И ушёл, не слушая жалких лепетаний и оправданий скорбящей вдовушки. Умный мужчина способен вовремя понять ошибочность своего выбора и без колебаний исправить его!

«Дело ювелирши» можно было списывать в архив.

Глава 15. Тень Василиска

Горячая благодарность госпожи Феррины и появление Ани на её свадьбе с господином Оскаром в качестве почётной гостьи весьма поспособствовали антибрачному бизнесу. Соседки Аннет Сток теперь досадливо сетовали при встречах:

— Уверяла, что будет разрушать браки, а сама то и дело новую пару под венец ведёт. Вырастила нам Нарзис конкурентку, быстро Аннет в самые верха пробилась!