Антивирус Логинова

А так они хоть и со скрипом, но устояли. И это позволило форсу нанести третий удар «расщепителем», акцентированный, направленный в самое средоточие тьмы – в центр жуткой клубящейся аморфной фигуры кромешника. Но он не достиг цели: создание Пустоты буквально распалось на множество черных лоскутков, пропустив смертоносный луч сквозь себя. Этот фокус кромешника с самодезинтеграцией многократно снизил вред от выстрела: сгорели лишь те фрагменты его сущности, что оказались непосредственно на пути луча. Остальные же остались невредимыми. Форс намеревался уже полоснуть «расщепителем» наискось, чтобы уничтожить как можно большее число черных лоскутков, но не успел: множественный всплеск от перемещения сзади известил о прибытии новых участников битвы.

Торндилл резко развернулся и всадил луч в одну из материализовавшихся фигур, но та, оказавшаяся, кстати, криганкой, каким-то непостижимым образом утекла в сторону, успев при этом заблокироваться энергетическим щитом. Последняя мера ее, по существу, и спасла: губительный луч прошел слишком близко от ее плоти. Она упала на камни, обожженная, но по большому счету серьезно не пострадавшая. А три ее спутника – обладатели чернильных аур, выдававших в них кромешников, – нанесли синхронный силовой удар, который преследуемые приняли на свой щит. Казалось бы, учитывая неоспоримое силовое преимущество нападавших, тут они должны были поставить фатальную точку в бою. Но то ли после «прямого перехода» враги не успели собрать для своей атаки достаточную мощь, то ли «счастье боевое» пока стояло в этой битве на стороне оборонявшихся, но оба анхора, хоть и оказались на земле, корчась от боли, способности к сопротивлению не утратили.

Тем не менее защитникам Осколка подобный размен ударами был заведомо невыгоден, как в боксерском поединке тяжеловесов для более легкого из них. Еще пара «раундов» – и форса с принципом ждал смертельный нокаут. Торндилл прекрасно понимал это, но в горячке боя ему никак не удавалось придумать какой-то принципиально иной тактики – не до того было. Оставалось уповать либо на помощь со стороны, либо на lucky punch (случайное удачное попадание), в данном случае – «расщепителя».

Форс был элитным бойцом, а потому удивительно быстро оправился от полученного «нокдауна»: поднялся на одно колено, нанес свой силовой удар и одновременно выпустил луч из «расщепителя». Еще одна материальная оболочка кромешника рассыпалась в прах. Если бы не удивительная реакция оккупировавшего ее создания Пустоты, тут бы ему и конец, но харр успел стремительным скачком покинуть обреченное тело. Второй кромешник и криганка заблокировали силовой удар форса, а последний из прибывших выпустил из своей руки щупальце мрака, обвившее руку Торндилла с «расщепителем». Резкий рывок в сторону – и следующий выстрел безвредно уходит в пространство. Форс на несколько мгновений оказался беззащитным, а в таком бою, чтобы умереть, хватает и меньшего. Зловещая туча (потерявший тело харр) и «азиат» (четвертая пустотная тварь) одновременно всадили черные энергоимпульсы в грудь анхора.

Торндилла могло спасти разве что чудо, но судьба, видно, решила, что лимит счастливых случайностей уже выбран защитниками Осколка подчистую. Да и принцип помочь своему телохранителю никак не мог, ибо в этот момент его атаковал вновь собравшийся воедино кромешник, еще недавно занимавший тело Николаса Барнби. Их дуэль получилась скоротечной – слишком уж неравны оказались силы. Отрин был повержен на землю и полностью обездвижен магией создания Пустоты.

Черное облако медленно подплыло к нему. Энергетические отростки харра сноровисто обшарили тело парализованного принципа, но Осколка не нашли. Тем не менее жуткое создание не спешило сдаваться. Если хранитель знаний не взял Осколка с собой, значит, он все еще в тайнике. Остается лишь узнать, где это секретное хранилище, для чего у харров имелось совершенно безотказное средство. Кромешник на несколько секунд завис над телом, а затем превратился в дымную струю и втянулся в тело Отрина через нос, рот и глаза.

Между тем форс умирал, так и не выпустив из руки «расщепителя», уже бессильного помочь своему владельцу. Тела Торндилла кромешники использовать не могли: полученные им повреждения были таковы, что даже вселение харра не смогло бы предотвратить его смерть. Однако агонизирующего анхора требовалось лишить «расщепителя», теоретически еще способного представлять угрозу. Один из харров трансформировал свою энергоплеть в лезвие и отрубил кисть форса. Оружие было ногой отброшено далеко в сторону, так как пустотные твари все равно не смогли бы его активировать. Беглый осмотр поверженного форса показал, что Осколка при нем нет.

Тогда взгляды харров обратились на принципа, изо рта которого вновь повалил черный дым: кромешник покидал тело Отрина. Криганка замерла, словно прислушиваясь к чему-то, затем изумленно подняла брови, пожала плечами и двинулась к лежащему принципу. Ее правая рука на ходу видоизменялась, выращивая трехдюймовые когти.