Антивирус Логинова

«Пока не попробую, не узнаю. Если вы со своей стороны тоже будете заниматься этим делом, я вам ничем не помешаю. Наоборот – помогу».

«Ну что же, хотите оставаться вольным охотником – пожалуйста. Только если вы затеяли это с целью получить от меня полную информацию об оставшихся Осколках, то будете разочарованы – я вам ее не дам».

«В таком случае, высокий престол, эффективность моей работы резко упадет!»

«Ради безопасности я готов пойти на эту жертву, ибо увеличивать сверх меры число осведомленных об этом чрезвычайно важном предмете может быть чревато неприятностями».

«Так ведь они уже начались! В Базовом мире говорят: «Что толку запирать гараж, если машину уже угнали?»

«Вы становитесь дерзким, форс! Базовый мир дурно на вас влияет. Мне безразлично, что и по какому поводу там говорят. Вторые выше логики простых смертных. У меня свои критерии целесообразности, недоступные даже вашему пониманию. Так что вопрос закрыт!»

И престол завершил сеанс связи.

Разорвав последний контакт, престол Влодмир со вздохом откинулся на спинку кресла. Все-таки телепатическое общение в таком объеме здорово утомляет. Но думать следовало не об этом. Правильно ли он сделал, разделив информацию об Осколках между форсами тайной стражи? Скорее да, чем нет. И риск меньше, и каждая из частей Ключа к темнице Тринадцатого все-таки будет под присмотром. Что бы он там ни говорил первому из своих сегодняшних собеседников, доверия к форсам у него было куда больше, чем к некоторым из своих собратьев по касте. Источником утечки не мог быть форс хотя бы потому, что ни один из них такими сведениями не обладал. Конечно, кто-то из них мог оказаться подручным главного предателя, но Влодмир в этом сомневался: в тайную стражу шли лучшие из лучших, многократно проверенные и абсолютно преданные делу Света воины. Амбиций у них куда меньше, чем у тех же доминаторов или престолов. Пожалуй, меньше даже, чем у властителей, хоть те и ниже форсов по положению. Если у высокого предателя, в существовании которого Влодмир к этому моменту уже успел практически увериться, имелись подручные в низах, то их следовало искать, скорее, среди властителей, а не форсов, тем более из тайной стражи.

В конце концов, последняя была именно его проектом: отобрать из касты сил самых могучих, умных, преданных и магически талантливых и, сколотив из них элитное подразделение, внедрить их в ряды стражей-вольных охотников. Идеальное прикрытие: не подотчетные никому из властителей, свободные в перемещениях по миру, вольные охотники могли оказаться там, где больше всего нужны. Не это ли требовалось от форсов из тайной стражи? Нет, трудно представить, чтобы кто-то из них переметнулся к врагу.

Та фраза, в сердцах брошенная Влодмиром первому собеседнику и о которой престол уже почти жалел, была, скорее, реакцией на слова форса об утечке в верхах. Вот в чем главная проблема. Кто оказался настолько амбициозен, что решился стакнуться даже не с кригами (что можно было хоть как-то понять – одно поколение все-таки), а с исконным и заклятым врагом – исчадиями Пустоты? Неужели он не понимает, что любая сделка с этими тварями может привести лишь к одному – всеобщей гибели? Потому что когда Пустота будет пожирать Сферу Миров, она не оставит тут ничего. Не только живого, но и вообще ничего. Или, быть может, он рассчитывает на Тринадцатого? Что тот, освободившись, не только захватит власть в Сфере, но и даст укорот Пустоте? А того, кто способствовал его освобождению, облагодетельствует, возможно, даже отдав ему один из миров Щита в единоличное правление? Напрасные надежды! Тринадцатый уже много тысячелетий томится в заточении и копит злобу. Вырвавшись, он будет немногим лучше Иерарха Пустоты и станет разить направо и налево без разбора. Ослепленный собственной ненавистью и жаждой мести, он скорее уничтожит Сферу, чем захватит над нею власть.

Эх, насколько все стало бы проще, если бы Осколки можно было держать во Внутреннем ободе! К сожалению, свойство Ключа таково, что как только его части покидают мир, где находится Зам€ок, запирающая сила резко слабеет и заточенный может вырваться на свободу. Будь иначе, Влодмир давно собрал бы все части артефакта в своем тайном хранилище, куда не прорвется даже целая армия кромешников.

Так или иначе, а предателя искать надо, пусть даже главное свое черное дело он уже сделал – передал кромешникам полную информацию об Осколках. Ну хорошо, уничтожат они исчадий Пустоты и вернут части Ключа, и что дальше? Вряд ли этот честолюбец остановится. Наверняка будет плести новые интриги. Кто-то же заигрывает со Святым Орденом – и до сих пор ухитрился сохранить свое инкогнито. Это, конечно, мелочь по сравнению с Осколками, но как знать, может, за всем этим стоит один и тот же мерзавец?

Найти, найти его срочно, благо вариантов не так уж много. В заточении Тринадцатого и дальнейшем распределении Осколков участвовали лишь пятеро из ныне живущих. Все они сейчас входят в Конклав. Помимо него это Бракар, Сарк, Тэйн и Дитта. Кто из них?