Антизолушка

— Эй, эй, я ведь здесь! — склонившись к бывшей жене, с трудом выговорил: — Добрый день, Анюта!

Анна Михайловна нарочито удивилась:

— Ух, ты! Даже и не Нюрка? Как галантно! А цветы с тортом отдай очередной подружке, мне они ни к чему.

По-собачьи пытаясь заглянуть ей в глаза, Королев с искренней обидой выговорил:

— Я же от чистого сердца.

Уходя в комнату, Анна Михайловна спокойно констатировала:

— Это совершенно невозможно. Такого органа у тебя нет.

Владимир Александрович тихо и обреченно попросил:

— Аня, два года уже прошло. Можно бы и простить.

Резко повернувшись, Анна Михайловна гневно бросила:

— А в аду мне пришлось жить десять лет. Вот пройдет десять лет, вот тогда я и подумаю, простить мне тебя или нет. А теперь тебе лучше уйти. Мне неприятно тебя видеть. — И ушла в комнату, плотно притворив за собой дверь.

Молча наблюдавшая эту сцену Лиза огорченно заметила:

— Я тебя предупреждала, папа.

Еще немного помявшись у порога, Королев понял, что ему здесь и в самом деле не рады и вышел, повесив голову.

Закрыв за ним дверь, Лиза прошла в комнату к матери. Та стояла у окна, печально глядя в темнеющее небо.

— Извини, мама, я не хотела, чтоб отец приезжал. Но он ведь никого не слушает.

Повернувшись, Анна Михайловна глубоко вздохнула.

— Ничего, я даже рада, что он здесь побывал. Мне стало легче.

Удивившись, Лиза не удержалась от вопроса:

— Почему?

— Потому что до него что-то стало доходить. И я вижу, что ему сейчас так же невесело, как было когда-то мне.

Заглянув ей в лицо, Лиза поразилась.

— Мама, неужели ты его до сих пор любишь?

По-бабьи приложив руку к щеке, Анна Михайловна призналась:

— Как ни странно, мне трудно смотреть на него равнодушно. Но давай поговорим о другом.

Лиза закашляла, приложив руку к горлу. Анна Михайловна всполошилась.

— Горло болит? Опять мороженое ела?

Думая о другом, Лиза небрежно махнула рукой.

— Маленькое-маленькое. И горло болит чуть-чуть. Но это ерунда. Ты мне лучше скажи, что ты почувствовала, когда влюбилась в папу? Или тебе неприятно об этом вспоминать?

Анна Михайловна проницательно посмотрела на дочь и чему-то улыбнулась.

— Да нет, отчего же. Помню, что почувствовала тепло. Душевное тепло. Мне рядом с ним было так… отрадно.

Лиза озарено повторяет:

— Тепло?

Анна Михайловна кивнула.

— Но давай-ка я тебя лучше покормлю. И горло тебе надо побрызгать.

Оставшись ночевать у матери, Лиза долго не могла заснуть, перебирая в уме все ее встречи с Ильей и понимая, что рядом с ним в самом деле чувствовала то самое душевное тепло, о котором говорила мать.

На следующий день, придя на работу, выглядела абсолютно так же, как всегда. Мило улыбалась, болтала ни о чем, не дожидаясь ответа. Лишь иногда с немым вопросом взглядывала на Зайцева, упорно сидевшего к ней спиной и не желающего сказать ни слова.

После обеда к ним зашла Вера Гавриловна, демонстрируя сарафан ослепительно-кровавого цвета, который, как ни странно, очень ей шел. Быстрым взглядом окинула сидящую рядом парочку, пытаясь разобраться в хитросплетении их отношений. Отметив редкостно угрюмый вид Зайцева и смущенный — Лизоньки, насторожилась.

Официально сообщила:

— Елизавета Александровна, ремонт у нас в отделе закончен, можете переезжать хоть завтра, если не боитесь запаха краски.

Краску Лиза не жаловала, но оставаться в комнате с Ильей в таком невообразимом напряжении тоже не могла. Решив, что всё образуется, стоит ей отсюда убраться, попросила завтра же перевезти ее обратно.

Зайцев с упрямо сжатыми губами корректно пожелал ей счастливого новоселья, избегая смотреть в глаза.

Вера Гавриловна, нюхом чувствующая, что тут что-то не так, затаила крамольные мысли, решив расспросить Лизоньку об успехе своих настоятельных рекомендаций попозже.

На следующий день в десять часов утра Илья уже сидел в огромном кабинете в тоскливом одиночестве.

Глава седьмая

В ночной тишине мечтательно звучала гитара, отдаваясь в лесной чаше низким затяжным эхом. Вадим пел глуховатым баритоном про бригантину во флибустьерском дальнем синем море. Печора ровно шумела всего в десяти метрах от небольшого костра. Неровные силуэты трех узких лодок, вытащенных на берег, колебались в его неярком желтоватом свете. Зайцев, просидев весь день на веслах и до чертиков устав, поеживаясь, лежал в спальном мешке. Спать под открытым небом было холодновато, палаток они с собой не взяли, чтобы не перегружать лодки. Их самих было шестеро взрослых мужиков на три плоскодонки, да к тому же на этот раз в каждой плыл живой балласт, сыновья-подростки Вадима, Николая и Михаила.