Антология "Миры Подземья" (ЛП)

— Хорошо.

Зак подошел к боковой двери и распахнул ее. Все в удивлении наблюдали, как из комнаты вышла маленькая фигурка, лиловые глаза казались рассеянными и растерянными.

— Дзирт? — рявкнула Мэлис. — При чем тут мальчишка?

Зак положил руку на плечо юного дроу. — Покажи им, Дзирт. Покажи им Кинжал.

Мальчик моргнул, взгляд его сфокусировался и он вздрогнул. — Я не могу, Мастер Закнафейн. У меня его больше нет.

— Что? — закричал Зак, и на его лице отразился ужас. Он в отчаянии сжал плечи мальчика. — Что случилось?!

Дзирт нахмурился, с трудом вспоминая только что происшедшее. — Там была леди. В комнате. Она взяла у меня Кинжал.

Зак грубо тряхнул его. — Кто? Кто взял его? Одна из твоих сестер?

Дзирт моргнул от боли и покачал головой. — Нет. Нет, я не знаю кто она. Я никогда ее не видел раньше. Но теперь она ушла.

Зак с обреченным видом отпустил мальчика. Мэлис прижала клинок к его шее. — Ты проиграл, Закнафейн. Какую бы ты хитрость не замышлял чтобы обмануть меня, ты проиграл. Однажды ты избежал смерти, теперь у тебя этого не выйдет.

— Подожди минуту, Матрона Мэлис. Паук на охоте стремителен, но он никогда не торопится.

Мэлис остановилась, все еще прижимая кинжал к коже горла Закнафейна. Она с удивлением наблюдала, как Матрона Бэнр направляется к Дзирту. Старуха протянула руку, ухватив его за подбородок, и заставила его странные лиловые глаза встретится с ее.

— Расскажи мне об этой леди, про которую ты говорил, мальчик. — Дзирт задрожал под ее взглядом, но не мог вырваться из ее цепкой хватки. Он смог выдавить. — Я уже сказал, Матрона Бэнр. Я не знаю, кто она была.

— Да? Тогда почему ты отдал ей Кинжал? — Дзирт прикусил губу, как будто сам удивляясь. — Она… сказала мне, что я должен отдать Кинжал, и что Матрона Мэлис будет рада, если я так сделаю. Когда она говорила, все это казалось правильным.

Мэлис уже не могла сдерживаться. Все ее тонко сплетенные планы рушились на глазах. Эти мужчины делали из нее посмешище. Дом До'Урден не приобретет сегодня влияния, напротив, потеряет. Теперь она никогда не получит места в правящем совете Мензоберранзана. — Лжец! — закричала она, отодвигаясь от Зака и обращая кинжал к мальчишке.

— Нет, Матрона Мэлис, дитя не лжет, — раздраженно бросила Бэнр. — Видишь? Правда написана у него на лице. — Она жестом отмахнулась от ошарашенной Мэлис, и вновь обратила пронизывающий взор на Дзирта. — Скажи мне, мальчик. Как выглядела эта леди?

Лицо Дзирта отразило благоговение. — Она была прекрасна, самая прекрасная леди что я видел. Только ее платье. Оно было… оно было из пауков.

Ошеломленный вздох прокатился по рядам собравшихся дроу. Матрона Бэнр кивнула, будто подтвердилась ее догадка.

Дзирт мигнул, выражение восхищения сменилось трепетом. — Я сделал что-то не так, Матрона Бэнр?

Старуха хмыкнула. — Нет дитя. Не бойся. Ты все сделал правильно. — Она отпустила его. — Теперь оставь нас. Мы должны обсудить важные вещи. Слишком важные для твоих маленьких ушей.

Дзирт облегченно кивнул, и заторопился прочь по коридору, успев впрочем нагло улыбнуться Матроне Бэнр.

Когда он исчез, Мэлис покачала головой, гнев ее сменился растерянностью. — Я не понимаю.

— Как и я, — добавил Зак подходя к ним.

— Я вижу, — сухо ответила Бэнр. — Ну что же, я буду говорить предельно ясно. — Тут древняя дроу вскинула свои сухие руки, обращаясь к толпе. — Возрадуйтесь, темные эльфы! — закричала она высоким голосом. — Пусть все в городе знают, что госпожа наша Ллос, Темная Королева Пауков, Мать Дроу, посетила этим днем Дом До'Урден!

— Слава Ллос! — эхом отозвались темные эльфы, падая на колени.

Наконец Мэлис поняла. Леди в одеянии из пауков… кто же еще это мог быть. Остатки ее гнева исчезли, сменившись нахлынувшей радостью. Ллос появилась в ее доме во время Фестиваля! И сама Матрона Бэнр присутствовала, чтобы засвидетельствовать это. Все как она хотела — все как она планировала. Она повернулась к Бэнр, глаза ее сияли.

Старая женщина кивнула. — Да, Матрона Мэлис, сегодня ты добилась великой победы. — Голос ее упал до хриплого шепота. — Но помни, фавор Ллос — меч, заточенный с обеих сторон. Паучья Королева будет теперь наблюдать за тобой внимательно.

В своей радости Мэлис обратила мало внимания на предупреждения старухи. — Дом До'Урден, Восьмой Дом Мензоберранзана, — прошептала она сама для себя. Да, ей нравилось как это звучит.

Бриза жевала губу с мрачным видом. — Это не честно, — ныла она. — Дзирт еще ребенок, к тому же мальчик. Почему Ллос не явилась мне?

— Заткнись, дура, — рявкнула Мэлис, но ее раздражение было лишь наполовину искренним. Даже Бриза не испортит ей удовольствие от этого дня, и от многих будущих дней.

Эпилог

— Я рада, что ты так быстро явился по моему вызову, Закнафейн, — удовлетворенным тоном сказала Мэлис.

Зак прошел мимо детей Мэлис и опустился на колени перед ее креслом. — Да, Матрона Мэлис. — Теперь он мог говорить легко. Он уже привыкал играть роль послушного слуги. Ее темные губы раздвинулись в жесткой улыбке. Таким он явно больше ей нравился.