Антология осетинской прозы

— Но разве солдаты отдохнут в поле, на холоде и в грязи? Повальный сон приведет к массовой простуде… Кроме того, дадим врагу время подготовиться к решительному отпору!..

Во время разговора у самого Плиева усилилась зубная боль, и, чтобы согреть щеку, он прикрыл лицо башлыком.

— Что же тогда, товарищи? — превозмогая боль, шепотом спросил он. — Ложись на мерзлую землю и помирай! Так, что ли? Нет, друзья, не дадим мы погибнуть людям от холода и усталости. Смерть — так в атаке, в пекле боя!.. В атаку, и немедленно! Через час уже поздно будет поднимать людей в наступление. Идите по местам. Сигнал к атаке — красные ракеты. Успеха вам! До встречи в Раздельной, друзья!

Командиры с хмурыми, ожесточенными лицами вскочили в седла и исчезли в могильной тьме.

А Плиев подошел к своей машине. Спал стоя Леонид Семенидо, его адъютант, спали автоматчики охраны, спал водитель Сергей Король, опершись головой на баранку. И никто из них не шевельнулся, когда Плиев открыл дверцу и сел на переднее сиденье. Позади «виллиса» урчал грузовик с рацией.

Сидя в машине, зажав горевшую от зубной боли щеку, Плиев дал себе несколько минут на раздумье. Ветер по-разбойничьи свистал в поле, стеной валил снег, степь быстро белела. «Прав вроде бы Горшков, — думал он, — поднять полумертвые от усталости полки в атаку — дело большого риска: противник может покосить войска у стен города. Дать отдых — померзнут к чертям в такую пагоду, и некого будет подымать в атаку. Это еще больший риск… Нет, медлить хоть час с атакой — равносильно гибели».

— Слушаю вас, товарищ командующий, — прозвучал совсем не сонный голос адъютанта, когда Плиев легко дотронулся до его плеча.

— Семенидо, передай по рации, что войска в атаку ведет командующий, спустя десять минут дашь сигнал к атаке…

— В атаку — на «виллисе» или подать коня? — спросил Семенидо.

— Только на коне!

— Есть подать коня! — повторил адъютант и нырнул в темноту.

13

Плиев смотрел в сторону Раздельной. Из города ветер доносил глухие гудки маневровых паровозов, тускло мерцали пристанционные прожекторы… «Правы разведчики, — подумал он про себя. — Противник, видимо, не ожидает нас в эту ночь. Это хорошо. Пусть готовит свои эшелоны к отправке… Эх, Терек, Терек, как ты сейчас нужен!» — вспомнил он своего коня.

Черную как смола тьму прорезали красные ракеты и, рассыпая искры, крутой дугой застыли высоко в небе. Плиев связался с командующим артиллерией и приказал:

— Полковник Марченко, двигаться в рядах атакующих… — Смотреть в оба… Как только враг откроет стрельбу — всю мощь огня обрушить на выявленные цели противника и решительно подавить его огневые точки…

Вскочив на коня, он пришпорил его и дал повод, резвый конь сорвался с места. Бушующая в степи пурга секла лицо. Басовито рокотали моторы идущих в атаку танков. Стараясь не отстать от Плиева, скакали автоматчики охраны, адъютант и радист.

Войска группы начали охватывать Раздельную с трех сторон: по большаку с севера-востока — соединения Четвертого гвардейского Сталинградского мехкорпуса, командиром которого стал генерал Жданов; вдоль шоссе, правее большака, — кавдивизия Гадалина; кавдивизия Головского развернулась вдоль лесопосадок, а конники Тутаринова атаковали южную окраину города…

Противник неожиданно быстро обнаружил наступающих и открыл плотный артиллерийский и минометный огонь. Артдивизионы Марченко подавляли фашистские огневые точки меткими залпами. Апрельское небо грохотало и багрово вспыхивало, разноцветные, трассирующие пули перечеркивали его в разных направлениях.

Плиев обогнал танк, с натугой вспарывавший чернозем, и выскочил на окраину Раздельной у железнодорожной станции. Свернув влево, он оказался у одного из уцелевших домов. «Тут и будет мой командный пункт!» — и въехал во двор. Охрана, догнав его, рассыпалась по двору. Плиев шагнул к двери с автоматом в руках, ударом ноги распахнул ее и столкнулся с выбегавшим из комнаты немцем. Короткая очередь из автомата — и враг стукнулся каской о землю. На шум выскочил другой — и тоже свалился от выстрелов в упор.

В комнату с возгласом: «Хэнде хох!» ворвались автоматчики охраны, следом вошел Плиев. Первое, что он увидел, — это работающую рацию, а за ней — молоденького немца с поднятыми вверх руками.

— Обезоружить, — приказал Плиев автоматчикам. — И пусть продолжает прием. Передавать что-либо не разрешайте ему…

Бой вовсю грохотал на улицах города. Полк Ориночко, который вел в атаку Плиев, захватывал квартал за кварталом. Быстро рассветало. В дом, запыхавшись, вбежал начальник разведки полковник Компаниец. Увидев Плиева живым, не сдержал улыбки и, облегченно вздохнув, направился в другую комнату, на шум рации. А Плиев вышел во двор, прислушался. Небольшой, но в оперативном смысле очень важный город был охвачен огненным кольцом его соединений. И теперь не было сомнения, что скоро будет очищен от врага. «Это победа! — думал Плиев. — Сначала каждого из нас над собой, а потом над противником!»

Намотав на руки телеграфные ленты, к Плиеву неслышно подошел начальник разведки полковник Компаниец и с серьезным видом доложил: