Антология советского детектива-18. Компиляция. Книги 1-15

- Ну-с, молодой человек, я ваш неоплатный должник, - тоном доброго дедушки, привезшего внуку гостинцы, начал Кока. - Вы отлично потрудились, а каждый труд должен быть вознагражден.

Борков усмехнулся, но заговорил мрачным голосом:

- Но ведь машинка-то еще у меня. Смотрю на вас и думаю: если у вас попросить взаймы, вы, пожалуй, дадите, но сначала произнесете речь о вреде алкоголя и об испорченности молодого поколения.

Кока театрально всплеснул руками.

- Неужели похож на этакого нудного старикашку?! Ай-я-яй! Никогда не предполагал. - Кока плавным движением опустил руку во внутренний карман пиджака и двумя пальцами, оттопырив мизинец, извлек небольшой пакетик пергаментной бумаги. - Вам не надо просить у меня в долг. Вы их заработали. Первый ваш образец все же пригодился. Мир, к счастью, не без дураков. - И он положил пакетик перед Борковым. - Двадцатипятирублевыми устроит? Здесь ровно тысяча.

Борков, не изменяя позы, метнул быстрый взгляд на деньги.

- Вы называли, кажется, другую сумму.

- Совершенно верно, - подтвердил Кока. - Но не волнуйтесь, в следующую встречу вы получите еще столько же. У меня сейчас просто нет при себе.

- Лучше было бы сразу, - недовольно бросил Борков.

- Неужели вам не хочется больше меня видеть? - Кока явно поддразнивал его и не скрывал этого.

Борков развернул пакет, взглянул на деньги, спрятал их в карман и сказал:

- Бросьте вы этот дурацкий тон, Николай Николаевич. Не идет. Чего вам от меня еще нужно?

- Помилуй бог, Володя! - воскликнул Кока. - Я просто предполагал, что на этом наша дружба не кончится. У нас могут и в будущем найтись общие интересы.

- Какая там дружба! - Борков махнул рукой. - Что между нами общего?

- Мы уже дважды были полезны друг другу.

- Ну и хватит. Неужели непонятно?!

- Я бы так категорически не отказывался. У меня вы всегда найдете возможность заработать на карманные расходы. Есть много способов.

- На карманные расходы? Например?

Кока опустил глаза, долго рассматривал свои коротко остриженные ногти, наконец произнес:

- Боюсь говорить. Боюсь, не так поймете.

- Да уж пойму. До сих пор получалось.

- Ну хорошо. - Кока как бы собрался с духом. - Вы можете, например, раз в два-три месяца составлять для меня коротенький отчет, что вам приходилось делать на работе, лично вам. За хорошую плату…

Борков съежился при этих словах, но тут же принял злой и презрительный вид. Наступило долгое молчание. Борков смотрел на Коку, плотно сжав губы, словно решив не отвечать вообще. Это выглядело как предложение убираться к чертовой матери. Но Кока не отступал.

- Что же вы скажете?

- Вы, Николай Николаевич, сошли с ума. Обратитесь к психиатру.

- Это ничуть не страшнее, чем ваша машинка.

Борков порывисто встал, отшвырнул стул ногой и почти закричал:

- Ах, уже машинка моя?! Не ваша, нет! Моя! - Он стоял над Кокой со сжатыми кулаками.

Переход от полного спокойствия к бурной вспышке был так неожидан, что старик на мгновение растерялся.

- Не волнуйтесь, Володя, - сказал он примирительно. - Я не вкладывал в свои слова никакого особого смысла.

- Это шантаж! - по-прежнему громко выкрикнул Борков. - Вы провокатор! На кого вы работаете, старая сволочь?!

Кока вздрогнул как от пощечины.

- Я не заслужил… - начал было он, но Борков не дал договорить.

- Посмотрим! Я сейчас возьму тебя за шиворот и отвезу на Лубянку. - Сказав это, Борков сразу успокоился. - А ну-ка одевайся, дорогой мой вербовщик, я тебя сейчас завербую куда надо.

Кока почувствовал, что наступил решающий момент. Он тоже поднялся и встал перед Борковым.

- Хорошо, мы пойдем. Но вы не учитываете одного важного обстоятельства.

- Не валяйте дурака, - отмахнулся Борков. - Обстоятельства яснее ясного.

- Может быть, нам лучше обсудить все мирно, без крика?

- Одевайтесь! - приказал Борков.

Тогда Кока сел и невозмутимым голосом заговорил монотонно, как будто читал вслух чужую речь:

- Должен предупредить вас о следующем. Мне известно все, что случилось с вами в Брюсселе. Я, конечно, скажу там, куда вы меня собираетесь вести, и о Брюсселе, и о долларах, и о сделанной вами машинке. После этого, надеюсь, ваша судьба будет ненамного слаще моей. Учитывая все это, вы должны понять, что ваше намерение непродуманно, более того - безрассудно.

Борков склонился над Кокой, опершись рукой о спинку его стула.

- При чем здесь Брюссель, старая крыса?

- Я не крыса и не сволочь, - задыхаясь, прошептал Кока. - Ты щенок! Я этого не забуду. Ты еще пожалеешь, что оскорблял меня. На, смотри!

С этими словами Кока вынул из того же кармана, что и деньги, другой пакет - в плотной черной фотографической бумаге - и швырнул его на стол.

Борков развернул пакет, извлек из него пачку фотографий и начал медленно перебирать их.

Кока следил за ним с неприкрытым злорадством, угадывая по выражению лица, какую он карточку рассматривает в данный момент.

Вот он, Борков, сидит с женщиной за столиком в ресторане, они смотрят, улыбаясь, друг на друга с поднятыми бокалами в руках.

Борков и женщина танцуют.

Они же в номере гостиницы. Пьют вино.

Борков крупным планом - пьяное лицо.