Антология советского детектива-6. Компиляция. Книги 1-11

— Я должен идти на бюро, товарищи... — Он взял докладную, пододвинул ее Соломцеву. — Я попрошу вас, товарищ Соломцев, совместно с Мамбетовым, продумать, что ему нужно сделать для активизации розыска «Незваного гостя», какая ему нужна в этом помощь... Вечером мне доложите... С Мамбетовым я согласен, что нельзя без разбора и без основания подозревать людей, честных советских людей, — Ларин сделал ударение на последних словах.

Караев всегда выходил из кабинета начальника последним. Почти всегда случалось, что после подобных совещаний возникали кадровые вопросы. И на этот раз Караев не торопился выйти из кабинета. Но Ларин молчал. И когда Караев взялся за ручку двери, Ларин вдруг спросил:

— Вы не помните, сколько Лысову до пенсии?

— Около года, товарищ полковник.

Ларин еще раз бросил сердитый взгляд на Караева, будто виноватого в том, что Лысову еще так долго служить.

— Подумайте о перемещении на второстепенный участок.

— Есть.

— Тогда посоветуемся.

Караев был исполнительным и аккуратным. Раскрыв блокнот, тут же сделал пометку, чтоб не забыть приказание Ларина, и подумал, что он и на этот раз поступил правильно, не вылезая со своим мнением. Не случайно же Караев сидел на кадрах!

Будем друзьями

Уже неделя прошла, как Мамбетов вернулся домой. Вроде бы все вопросы были улажены, и даже Алима успокоилась, а вместе с тем тревога не проходила.

День был очень жарким. Плыло в безветрии марево, тяжелое и плотное. Оно искажало, уродовало предметы. Саманная могилка с острыми углами вырастала в зыбкую башню до самого неба, а гора Жаксы-Тау, на которую то и дело оглядывался Мамбетов, поднялась, оторвалась от земли и повисла над озером грозовой тучей. Призраки бродили по всей степи. Вот и впереди, на дороге, замаячило что-то — не разберешь. Мамбетов долго вглядывался, пока его зоркие глаза не различили смутные очертания скачущих навстречу лошадей. А вскоре вырисовался и тарантас. И в нем двое. Один в малахае, правил парой, другой, в войлочной шляпе, сидел позади. Кто же это мог быть?

Гремя подвязанными ведрами, тарантас подкатил к Мамбетову. В нем сидел помощник Кузина, инженер Санкевич, с подводчиком Умаргали.

«Как же ты кстати, дорогой товарищ! — воскликнул мысленно Мамбетов. — Я ведь давно ищу с тобой встречи».

Он поднял руку и прокричал:

— Селям алейкум, Валерьян Иванович! Селям алейкум, Умаргали Бекселяевич!

Лошади остановились. Санкевич, прихрамывая на затекших от долгого сидения ногах, заковылял к Мамбетову.

— Алейкум селям, товарищ КГБ.

Мамбетов спешился, пожал руку обоим.

— Откуда скачете?

— Из отрядов. У меня одна дорога, хотя и в разных концах...

— Значит, побывали в отрядах? — Мамбетов прищурился, вглядываясь в бронзовое, сухощавое лицо Санкевича. — Довольны?

— Работой-то?

— Да.

— План выполняем, товарищ Мамбетов.

— Это хорошо. И происшествий нет?

Санкевич насторожился.

— Какие происшествия? Все спокойно. Пирамиды на месте, не сбежали с барханов.

«Хитрый старик, — подумал Мамбетов. — Так, пожалуй, с ним не разговоришься».

Лошади не стояли, дергали тарантас. Умаргали поругивался и сдерживал их вожжами.

— Знаете что, Валерьян Иванович. Я подсяду к вам в тарантас. Мы поговорим дорогой, чтобы не задерживать вас. А свою лошадь я отдам Умаргали.

— Ну, если хотите... — Жестом радушного хозяина Санкевич пригласил Мамбетова рядом с собой.

Тарантас катился по заглаженной ветрами дороге мягко, без толчков. Мамбетов похвалил тарантас, на котором ныне ездят, пожалуй, только вот такие люди, как Санкевич — полевики, затем — лошадей, шляпу Санкевича. В словах Мамбетова не было лести, потому что тарантас был вместительный и на хороших рессорах, и лошади бежали резво, несмотря на жару, и шляпа надежно защищала голову от солнечных лучей.

— При такой экипировке, — Мамбетов не без улыбки показал рукой на подвешенные к тарантасу ведра и чайники, — можно путешествовать долго.

— Месяц езжу...

— И все в отрядах? — удивился Мамбетов.

— Да-а.

— Наверное, всех объехали?

— Почти.

— Значит, чепе нет?

Санкевич покачал головой:

— Нет!

— Это хорошо! Главное, чтоб чепе не было. — Мамбетов повернулся к Санкевичу и теперь уже смелее заглянул в его прячущиеся под брови глаза. Они глядели дружелюбно.

— Конечно. — Санкевич вздохнул. — Подозревать, некого и не в чем.

В голосе Санкевича послышался холодок.

— А отводить подозрения? — спросил Мамбетов, наступая.

— Но для этого нужно подозревать.

— Вовсе нет! — воскликнул Мамбетов. — Мне вот говорят: Малинина плохой человек.

— Вам этого никто оказать не мог. И почему вы вспомнили ее?

Санкевич повернулся к Мамбетову, принимая петушиный вид.

— Она мне нравится, Валерьян Иванович. Как все брюнетки. Вот и вспомнил.

— Не шутите, товарищ Мамбетов. Вы ее с кем-то путаете.... Но не в этом дело. Малинина — хорошая работница. Я только что поставил ее на самостоятельную работу. Вместо Шелк.

— А куда дели Шелк?

— Ах, вы не знаете?.. — И Санкевич рассказал печальную историю, в какую попала девушка.

— Вот видите, а вы говорите в экспедиции чепе нет, — протянул Мамбетов с укором в голосе.

— Да ведь такие чепе вас не интересуют, Мамбетов. Я знаю, что вам нужно...