Антология советского детектива-8. Компиляция. Книги 1-17

— Он посетил своего старого знакомого инженера Кленова. Пробыл у него в квартире несколько часов, изрядно набрался…

— Можно покороче. — И Квартов, посмотрев на часы, закрыл папку.

— Можно. Кленов пришел в УКГБ, где заявил о пропаже у него паспорта и военного билета.

— Кленов уверен, что документы пропали после ухода Тихони?

— Да. Как раз перед приездом Тихони Кленов получил паспорт, который был на прописке в милиции, и вместе с военным билетом положил в спальне на видное место. Инженер Кленов заслуживает полного доверия.

— Ну что же, вполне вероятно. Известно, что иностранная разведка систематически поручает своей агентуре добывать советские документы.

— Кленов ничего подозрительного не заметил в поведении Тихони? — спросил Квартов.

— Ровным счетом ничего.

— Ровным счетом ничего… — повторил в раздумье Квартов.

— Кленов предлагал свои услуги. Он готов, если потребуется, встретиться с Тихоней и объясниться.

— И что вы ответили ему?

— Сказал, что, если потребуется, мы прибегнем к его услугам.

Квартов одобрительно кивнул головой.

— Главное, не спугнуть Тихоню. Думается, что эти документы — далеко не главная задача… — И Квартов на минуту задумался. — Где сейчас группа?

— В колхозе «Старый большевик». Тихоня остался в номере гостиницы.

— Остался, говорите? Это интересно. Как он ведет себя?

— Немного нервничает.

— Будьте внимательны. Помощь вам нужна?

— Управимся.

— Тогда действуйте. Будьте на связи.

Утром, когда туристская группа выехала на экскурсию в колхоз-миллионер «Старый большевик», Джим быстро переоделся, опробовав как собирается металлическая лопатка, затем положил в хозяйственную сумку пластмассовый чемоданчик, напоминавший магнитофон, и покинул номер.

Осторожно оглядываясь по сторонам, он зашел в сквер, находившийся против гостиницы, сел на лавочку, покурил и направился по аллее к стоянке такси. На ходу вынул из внутреннего кармана плаща шарф, перевязал им щеку.

Джим точно следовал полученным инструкциям — садиться не в первую машину. Он уже допустил одну оплошность: щеку ему следовало завязать шарфом еще в гостинице, а не на улице. Впредь надо быть повнимательней… Сев в такси, он молча показал шоферу заранее подготовленную записку с конечным пунктом поездки. Рта Джим не открывал, руку к щеке прижимал. И так все ясно — «болели зубы».

— У вас, очевидно, флюс, — сочувственно произнес водитель, прочитав поданную записку. — Знакомо! Надо полоскать шалфеем. На себе испытал. Кстати, тут аптека недалеко. Можем заехать, — предложил шофер.

Джим показал на часы, мол, нет времени. Таксист понимающе улыбнулся. Машина тронулась. Выехали за город. Вскоре за окном показалась знакомая березовая роща, которую рассекала уходящая вглубь бетонная дорога. У поворота мелькнул знак, запрещающий туда въезд.

Джим мысленно отмечал попадавшиеся по дороге ориентиры, изученные по карте и макету, боясь пропустить место, где он должен сойти. Впереди засинел густой лес. Проехали указатель девятого километра. Скоро покажется десятый. Пора.

Джим тронул за плечо шофера и, показав ему рукой на живот, подал знак остановиться.

— Да ты, брат, совсем расклеился, — сочувственно произнес таксист.

Джим изобразил страдание.

Машина остановилась.

Кряхтя и морщась от «боли», Джим вылез из такси, прихватив с собой хозяйственную сумку, и, держась за живот, побежал в лес.

«Не доверяет, — подумал таксист, — вещички с собой захватил».

Вскоре Джим вернулся.

— Все в порядке? — дружелюбно осведомился шофер.

— Спа-си-бо, — шепотом поблагодарил Джим. Слегка морщась, он осторожно влез на заднее сиденье и затих, прижимая повязку к щеке. Через несколько минут Джим повторил операцию с выходом из машины, но теперь уже недалеко от озера.

— Чем вас накормили?

— Тво-рог, — соврал Джим. — В кафе.

— А, это случается. Не повезло тебе… Стоп, у меня есть гарантированное средство. — И шофер подал Джиму таблетку энтеросептола.

Джим, с трудом проглотив таблетку, выбрался из машины и, придерживая хозяйственную сумку, поскорее побежал в кусты…

Чтобы не вызвать подозрения у таксиста, Джим вместо запрятанного в лесу пластмассового чемоданчика заполнил заметно полегчавшую сумку землей и вернулся к машине.

— Ну как? — участливо встретил его таксист.

В ответ Джим, сделав страдальческую гримасу, вымученно улыбнулся.

— Ничего, все образуется. Садитесь на строгую диету… Вперед?!

Джим кивнул головой.

Вскоре доехали до ближайшей железнодорожной станции. Щедро расплатившись с таксистом, Джим взял билет на пригородный поезд.

В поезде народу оказалось немного. Джим опустился на свободную скамью, незаметно, как следовало по инструкции, засунул под нее хозяйственную сумку и откинулся в изнеможении.

Возвратился он в гостиницу еле живой. Войдя в номер, достал из шкафа бутылку «Столичной», быстрыми глотками стал пить прямо из горлышка. Кажется, захмелел. Лег в постель. Через несколько минут заснул сном младенца. Джим проснулся, когда в номере было темно. Он встал, зажег свет. Увидел в зеркале свое помятое лицо. «Завтра в полдень — отъезд, — подумал с облегчением. — Скорее бы наступило завтра».

К вечеру вернулись товарищи.