Антропогенный фактор

Во время обсуждения плана работ Гримур, узнав, что на сегодня у планетолога нет загрузки, порекомендовал Ктесию направить меня на поверхность для контроля биокиберов, развертывающих строительство турбазы. Так что я оказался прав, угадав, кому принадлежит инициатива по отправке меня на поверхность Марауканы. Вместе с тем прав только наполовину. Удивительно, но факт, — Ктесий попытался переубедить коммодора не загружать меня бесполезной работой, однако Гримур своего распоряжения не отменил. А вот их разговор «на отвлеченные темы» я прослушал дважды. Странный это был разговор за журнальным столиком в холле, где коммодор и координатор пили любимый ими аристонский кофе.

Гримур. …Вчера поздним вечером ко мне заявился планетолог и потребовал объяснений, зачем я выпускаю на прогулку опасного хищника.

Ктесий (поперхнувшись). К-как?!

Гримур. А вот так.

Ктесий. А ты что, действительно выпускаешь Аранея на прогулку?

Гримур. Он у меня не спрашивает. Сам иногда выходит.

Ктесий. Как? Клетка вроде бы цельная?

Гримур. Спроси что-нибудь полегче.

Ктесий. М-да… И в этот вечер он тоже вышел «погулять»?

Гримур. В том-то и дело, что нет.

Ктесий. Откуда же тогда Астаханов…

Гримур. Не знаю! Араней сидел в клетке, и я показал его планетологу.

Ктесий. И как отреагировал Астаханов?

Гримур (с сомнением в голосе). Вроде бы поверил… Хотя мне показалось, что его страх и возмущение были наиграны.

Ктесий. Ты все-таки подозреваешь в нем агента СГБ?

Гримур. В подобных проектах агент СГБ обязательно присутствует. Обнаружение установок марауканцев и овладение их технологиями однозначно приведет к гигантскому скачку в области глобального воздействия на Пространство. Поэтому озабоченность надзорных служб Галактического Союза вполне естественна — эти знания не должны попасть в нечистоплотные руки.

Ктесий (фыркнув). Мы с тобой уже обсуждали этот вариант. Судя по масштабам катаклизмов, установки марауканцев должны иметь циклопические размеры и находиться где-то в толще планеты. Тайком овладеть ими — нереальная задача.

Гримур. Тайком, в открытую… Не наше это дело, пусть по поводу установок марауканцев головы болят в службе галактической безопасности.

Ктесий. Нас-то каким боком это касается?

Гримур (неуверенно). Н-не знаю… Предчувствие какое-то смутное…

(На некоторое время в холле воцарилось молчание. Подозреваю, что в этот момент Гримур с Ктесием смотрели на клетку с Аранеем, а он на них.)

Ктесий. Единственное, что не вызывает содрогания, это глаза. Я бы долго с ним не вытерпел.

Гримур. Порой и у меня возникают мысли бросить все к чертовой матери, когда нахожусь далеко от Аранея. Но это уже невозможно. Все-таки сто тридцать лет… Да и тебе кое-что перепадает.

Ктесий (раздраженно). Ага! Облысел совсем, голова как бильярдный шар!