Антропология. Секреты счастливых обезьян

– опережение развития за последние 100 лет составило от одного до трех лет; иначе говоря, нынешние тринадцатилетние выглядят так, как раньше выглядели четынадцати-шестнадцатиление;

– длина тела у новорожденных выросла в среднем на 1 см, то есть процесс ускорения роста наблюдается уже во внутриутробном периоде;

– рост дошкольников увеличился на 10–12 см;

– рост школьников увеличился на 10–15 см;

– смена зубов стала происходить на 1–2 года раньше;

– половая зрелость стала наступать примерно на 2 года раньше, и в целом репродуктивный период увеличился.

Обратите внимание – речь идет не только о тенденции к увеличению роста, но и о тенденции к укорочению периода детства. Да – современные пятнадцатилетние в целом выше их сверстников, живших на рубеже XIX и XX веков, но дело не столько в этом, сколько в том, что пубертатный скачок роста раньше начинается и раньше завершается. В биологическом смысле завершение пубертатного скачка, обычно совпадающее с достижением половой зрелости, означает завершение периода взросления. В целом стабилизация длины тела и окончательное формирование его пропорций в наше время обычно наступает у женщин к 16–17 годам, а у мужчин – к 18–19 годам, в то время как в конце XIX – начале XX веков это могло продолжаться соответственно до 22 и 25 лет.

Какой-то эволюционный парадокс, не так ли? Условия окружающей среды располагают к удлинению периода взросления, а мать-природа, наоборот, его укорачивает. Причем – во многих популяциях и на протяжении длительного периода времени, что позволяет говорить о общей тенденции. Почему так происходит и какой в этом смысл?

Кстати говоря, к началу XXI века этот процесс прекратился. Природа оценила результат и сказала: «Стоп!» Интересная деталь – в России угасание темпов роста в конце прошлого века первоначально связали с тяготами и лишениями переходного периода от социализма к капитализму, но впоследствии выяснилось, что нечто подобное происходит во многих странах. Во многих странах, но не во всем мире, обратите внимание. Если в России, странах Северной Европы, Японии и Китае наблюдается замедление темпов ускорения роста и увеличения среднего роста вплоть до полной его остановки, то в Испании, Португалии, Южной Корее, а также в странах Северной и Южной Америки этот процесс пока еще продолжается.

С легкой руки лейпцигского врача Эрнста Коха ускоренное развитие человека получило название «акселерации». Придумывать ничего не пришлось. Кох взял латинское слово, означавшее «ускорение», и сделал его термином. В работе под названием «Об изменениях человеческого взросления в первой трети ХХ века», вышедшей в 1935 году, Кох сравнил антропометрические данные детей начала ХХ века с аналогичными показателями, полученными при исследовании их ровесников в тридцатых годах XIX века, и установил, что ускорение темпов роста имеет место. Но вообще-то об этом ускорении первым сообщил еще в 1869 году известный британский антрополог Джеймс Хант, основатель и первый президент Лондонского антропологического общества[57]. Но тогда на сообщение Ханта никто не обратил внимания, в отличие от работы Эрнста Коха. «Каждому знанию – свое время», как говорят ученые.

В ХХ веке явления акселерации были документально зафиксированы почти во всех странах мира, но наиболее резко эта тенденция выражалась в Японии, где за период с 1950 по 1980 годы рост семилетних детей увеличивался в среднем на 3 см каждые 10 лет!

В научных и околонаучных статьях можно встретить термин «секулярный тренд», который часто употребляется как синоним акселерации. Но на самом деле ставить знак равенства между акселерацией и секулярным трендом – это все равно что считать чечевицу горохом. Под термином «секулярный тренд» понимают не только акселерацию – ускорение развития подрастающего поколения, но и изменения в развитии взрослых людей, произошедшие за условное столетие[58], такие, как увеличение размеров тела, удлинение репродуктивного периода, более позднее наступление менопаузы у женщин, сохранение работоспособности в пожилом возрасте.

Самой первой приходит на ум гипотеза, связывающая акселерацию с улучшением характера питания, которое наблюдалось со второй половины XIX века и особенно ярко – после второй мировой войны. В мемуарах европейцев, в также жителей США и Канады, касающихся первой половины ХХ века, нередко можно встретить упоминания о том, что еды не хватало. Представители бедных слоев общества далеко не каждый день ели досыта, а то и перманентно голодали. Понятие «нужда» было тесно связано с понятием «голод», но в послевоенный период ситуация изменилась. Еды, пусть и неизысканной, стало хватать всем. У бедности появились другие признаки – отсутствие комфортного жилья, отсутствие автомобиля и т. п., но не голод.

Вроде бы все логично – чем лучше человек питается, тем больше «строительных материалов» получает его организм. А чем больше строительных материалов, тем активнее идет строительство. Но…

Как говорил один киношный персонаж: «Значение имеет лишь то, что говорится после «но».