Антуан Гризманн. Становление французского маэстро

31 июля, около 20 часов по местному времени, Антуан поднялся по ступенькам к раскалившемуся под палящим солнцем полю «Висенте Кальдерон». Он был одет в полосатую красно-белую футболку с седьмым номером на спине. На нижнем ярусе трибун собрались 6 тысяч зрителей, вооружившиеся баннерами, трехцветными клубными флагами и дымовыми шашками и готовые оказать новичку теплый прием. К радости фотографов, Гризманн начал набивать мяч, показывая почти цирковые трюки. Антуан и сам не упустил шанса запечатлеть момент, сделав селфи перед трибуной – сначала только с собой, а потом и с фанатами. Он попросил их немного ужаться и перестать скандировать, чтобы в кадр поместились все, улыбнулся, изобразил пальцами победный жест и нажал на экран. Позже эта фотография появится в его твиттере. Гризманн заигрывал с публикой, просил ее покричать и прислушивался – если один из секторов был недостаточно громок, он поворачивался к нему, просил прибавить шума и бросал в толпу подписанный фиолетовый мяч. После этого он заговорил: «Огромное спасибо за прием, я надеюсь, что смогу порадовать вас в новом сезоне. Я буду отдавать всего себя и постараюсь как можно чаще забивать в этой футболке». Завершилась первая встреча с болельщиками исполнением клубного гимна и кричалок, посвященных легендарному Луису Арагонесу. Вся семья Гризманн, собравшаяся на стадионе, тоже снимала церемонию на свои телефоны. Ален не выключал камеру ни на секунду, Изабель наблюдала за происходящим в слезах, Эрика также не могла оторвать взгляд от поля. Возвращаясь в подтрибунное помещение, растроганный Антуан помахал родным и послал им воздушный поцелуй.

Прежде чем ступить на газон «Висенте Кальдерон», новоиспеченный «матрасник» вежливо выслушал комплименты президента Энрике Сересо: «Нелегко найти столь же многообещающего игрока, как Антуан. Мы убеждены, что он быстро вольется в команду. Хотя ему всего двадцать три, он способен выступать на высочайшем уровне. Мы очень на него рассчитываем и уверены, что не ошиблись в своем выборе».

Было очевидно, что Гризманн обладал всеми необходимыми данными, чтобы стать одним из лидеров клуба с берегов реки Мансаранес. Тем не менее ему потребовалось несколько месяцев, чтобы показать Чоло Симеоне все, на что он способен.

Дебют француза пришелся на матч против «Вольфсбурга», проходивший на «Фольксваген-Арене» 10 августа. Он заменил Кристиана Ансальди на 57-й минуте. На последних секундах встречи ему удалось блеснуть: Тьягу забросил мяч за спину защитникам, Антуан подхватил его, рванулся в штрафную и легким касанием выложил пас на ход Эктору. Игрок молодежки переиграл швейцарского голкипера Диего Бенальо – отличный голевой пас и прекрасное взаимодействие с Тьягу. Три года назад Антуан признавался, что очень хотел бы с ним сыграть – теперь его желание стало реальностью.

Больше того, первое, о чем попросил Антуан по прибытии в Мадрид, – футболка Тьягу Кардосо Мендеша. Что, правда? Тридцатишестилетний португальский ветеран, выступавший едва ли не на каждом стадионе Европы, был поражен. Начав карьеру в «Браге», он успел поиграть за «Бенфику», «Челси», «Лион» и «Ювентус», прежде чем осесть в «Атлетико» в 2010 году. Мендеш подтверждает: «Да, все было именно так. Он сказал мне о своем желании в ту же секунду, что мы познакомились. Подростком он часто ходил на “Жерлан” и видел мои игры. Он попросил футболку, в которой я выступал за “Лион”. Для меня большая честь, что годы, которые я провел во Франции, так запали ему в душу».

22 августа Антуан с партнерами отпраздновал победу «Атлетико» в Суперкубке Испании против «Реала». Первая встреча на «Сантьяго Бернабеу» вышла абсолютно равной – 1:1. Всего через две минуты после начала ответного матча на «Кальдероне» Мойя сильно вынес мяч, перебросив полузащиту «сливочных» и найдя Антуана. Гризи головой скинул снаряд Манджукичу, выведя того на рандеву с Икером Касильясом. Хорватский гигант своего шанса не упустил. Этот гол, так и оставшийся единственным в матче, стал для «матрасников» некоторым утешением после обиднейшего поражения в финале Лиги чемпионов в Лиссабоне. В тот день кубок, находившийся на полпути в клубный музей, уплыл от «Атлетико» на 93-й минуте после точного удара Серхио Рамоса.

В стартовом туре группового этапа Лиги чемпионов против пирейского «Олимпиакоса» Антуан впервые забил за новый клуб. К сожалению, этот гол смог лишь сократить отставание в счете, но не спас подопечных Симеоне от первого поражения в сезоне со счетом 2:3. Следующего гола «семерки» пришлось ждать больше месяца. Он снова пришелся на Лигу чемпионов – пять безответных мячей, и «Мальмё» разгромлен.