Анжелика и московский звездочет

И тотчас подумал: «Какое счастье, что она не в состоянии проникнуть в мои мысли! И что же я предлагаю ей? Я лгу! Я вовсе не хотел бы жить с ней, как с женой… Да и с кем жить?.. Кто хозяйка этого прекрасного тела?..»

– Я подумаю, – сказала Лейла…

Но тотчас лицо красавицы снова исказилось на миг, черты дрогнули… Но уже через мгновение смотрели на Константина глаза Ангелины… Он услышал голос. Это не был голос его матери и не был голос Лейлы. Это был голос Ангелины!..

– Боже! Константин! Позволь мне уйти…

Он испугался:

– Уйти? Куда? Ты хочешь оставить меня? Умоляю, не уходи! Прости меня! Я не виноват в том, что произошло!.. Не уходи! Умоляю! Не уходи!..

Она устало кивнула и проговорила тихо:

– Нет, нет, я не уйду! Я только хочу оставаться в комнатах мадам Аделаиды…

– Да, да… – подхватил он энтузиастически. – Эти покои в твоем полном распоряжении! Я не стану тревожить тебя!..

Красавица ушла. Константин сел в кресло и тяжело задумался.

«Как быть? Я не могу посвящать эту девушку в мои планы. Ведь все, что я скажу, тотчас будет воспринято и моей матерью и Лейлой! Я должен самостоятельно принять решение. Но какое?..»

Он сидел задумчиво, не двигаясь. Затем поднялся и подошел к постели. Вдруг он почувствовал, что страшно устал и хочет спать. Он запер дверь на защелку, вернулся к постели, лег и снова заснул.

***

Сквозь сон Константин расслышал стук в дверь. Ему не хотелось открывать глаза.

«Снова какая-нибудь гадость!..» – смутно подумалось ему. Он повернулся на другой бок и накрылся одеялом с головой. Но стук продолжился. Однако Константин твердо решил не отвечать… «Пусть скажут, что же опять произошло! Тогда и отзовусь!..» И словно отвечая на его мысли, из-за двери донесся крик Илюхи:

– Беда! Барин! Беда!..

Надо было вставать. Но так не хотелось! Быть может, Илюха преувеличивает и на самом деле ничего страшного не случилось!.. Но Илюха не смолкал:

– Беда! Барин! Беда!..

Константин понял, что вставать придется. Он резко отбросил одеяло и подошел к двери.

– Беда! Барин! Беда! – надрывался Илюха.

Константин откинул щеколду. Слуга бросился к нему, продолжая повторять:

– Беда! Беда!..

– Что случилось?

– Беда!..

Константин резко схватил Илюху за плечи и встряхнул:

– Да замолчи же!..

Илюха стих, только глазами ворочал. Константин нервно усмехнулся, чуть отступил от него и произнес:

– Говори спокойно. Только не смей кричать. Спокойно, спокойно…

– Беда!.. – снова повторил Илюха…

Константин раздосадованно сжал кулаки.

– Ты будешь говорить спокойно? Или я должен наказать тебя?

– В подвале… – заговорил Илюха. – Старая Леена умерла!

Константин почувствовал боль в груди.

– Умерла? Убийство?

– Да не пойму…

– Почему ты спустился в подвал?

– Да не я первый…

– Так. А кто?

– Дарья в погреб спустилась, за солеными грибами… Слышит, старуха зовет, то есть поняла, что в подвале кто-то есть, ну и позвала!..

– Зачем? – Боль в груди не прекращалась.

– Да голодная она была, старуха-то! Проголодалась она. И пить ей хотелось. Ну, Дарья и принесла ей ковшик студеной воды и хлеба краюшку…

– Как могла Дарья войти в помещение, где была заперта старая Леена? Ведь я запер дверь на ключ…

– Да-а… – Илюха замялся. – Я ей ключ дал! – признался он.

– Ты дал ей ключ? Как он оказался у тебя?

– Из кармана взял. Вы в шелковом красном жилете оставили. Я жилет вешал на распялку, ну, ключ и выпал. Я и взял… А после хотел на место, назад положить!..

– С тобой я разберусь позже, а покамест позови Дарью!

– Да она не виновата…

– Разве я тебя спрашиваю, виновата ли она?! Я приказываю тебе привести ее сюда.

– Сюда? К вашей спальне, стало быть?..

Нервное возбуждение, уже терзавшее Константина, требовало немедленной разрядки. Он вскинул сжатый кулак и ударил Илюху, успевшего, впрочем, отпрянуть. Тотчас настроение слуги переменилось.

К счастью для Илюхи, сильный удар пришелся не в лицо, а в плечо…

– Сейчас я приведу Дарью, – сказал Илюха и поклонился.

– Постой! – остановил его Константин. – Приведи ее в кабинет…

Илюха побежал было, но его остановил сердитый голос барина:

– Стой! Куда полетел как угорелый?! Где Дарья?

– В подвале…

– Спустись к ней. А я за тобой…

Илюха снова поклонился и помчался в подвал…

Константин медленно спускался по лестнице…

«Так!.. – размышлял он. – Значит, старой Леене все-таки удалось преображение. Бедная Дарья!.. Подвал… Какая девушка решится остаться в подвале наедине с мертвым телом?!.»

На лестнице совсем стемнело.

– Илюха! – грозно крикнул Константин. – Подойди со свечой, посвети!..

Константин остановился. Спустя недолгое время послышались неуклюжие шаги Илюхи. Он появился с оловянным подсвечником в руке.

– Посвети! – повторил Константин.

Илюха пошел впереди, освещая дорогу.

***