Анжуйцы

И вот переждав длинную череду претендентов на доверие и симпатии, со стороны Его Величества, на пост премьер министра взошел ненавистный, молодому властителю, Кардинал Ришелье. Назначение этого человека было продиктовано уступками Людовика, матери, Марии Медичи, чьим верным сторонником, какое-то время, и являлся кардинал. Многие знатные вельможи, а также принцы крови, знавшие толк в превратностях придворной кутерьмы и политической чехарды, самоуверенно и, как обычно, излишне благопристойно, излучали убежденность в скоротечности пребывания на этом важном посту человека столь неугодного Двору и монарху. Таким образом, Его Высокопреосвященство¹ кардинал Ришелье, получил огромную власть и в довесок к ней несметное количество завистников и врагов, к последним можно, пожалуй, отнести и самого Людовика. Но не зависть являлась основной причиной неприязни к первому министру, по крайней мере, со стороны монарха.

Ришелье – умный, жестокий и дальновидный политик, будучи ярым сторонником абсолютизма, стремился лишь к одному – сделать из Франции сильное государство, объединив всю власть в руках короля. Страна же была разделена на множество провинций, в которых хозяйничали духовенство и дворяне – епископы, аббаты, герцоги, маркизы, графы. Они не всегда положительно оценивали стремление к сильной, централизованной власти, скорее наоборот. Дворяне не желали объединения и беспрекословного подчинения Его Величеству. Они противились этим новым и неприемлемым веяниям, доносившимся из Парижа, исходящим от ненавистного первого министра. Ришелье пытаясь распространить своё влияние на всей территории страны, что являлось весьма не простым делом, назначает в каждую провинцию верных себе людей,– в которых остро нуждается,– чиновников, интендантов с помощниками и гарнизонами солдат. А также организовывает тайную полицию, -выстраивая её по испанскому образцу, возглавляемую капуцином отцом Жозефом и помогавшими ему отцом и сыном Бутилье,– которая своими шпионскими сетями, постепенно окутывает королевство и даже имеет интересы за границей.

Крупная аристократия, собравшая под свои знамёна всех недовольных проводимой политикой, а таких было немало, в ответ на это сеет смуту, поднимает мятежи и чинит заговоры. Виновником всех

Герб французского королевства.

своих бед, они считают «Красного герцога²» – кардинала Ришелье, который посягнул на их вольности и безграничные дворянские привилегии. Именно он, Ришелье, являлся, для них, исчадием ада, подлежащим уничтожению.

Людовик Тринадцатый

За всем этим, с высоты трона, наблюдал Тринадцатый Людовик, раздираемый на две части противоборствующими сторонами. Первые – его ближайшие родственники и верные слуги, в лице влиятельнейших дворянских фамилий, требовали отставки первого министра, а то и более радикальных мер в отношении мерзавца Ришелье. Вторые – в лице самого кардинала и его немногочисленных сторонников, пытались довести неотвратимость неминуемого краха французской короны, без проведения необходимых реформ, начатых правительством первого министра. Людовик чувствовал серьезное и опасное давление со стороны знати, но не мог отказаться от соблазнов которые посулил ему кардинал, сумевший оказать на короля, в недавнем времени презиравшего своего нового премьер-министра, благоприятное впечатление.

Мария Медичи

Колеблющийся король не вызывает чувства восторга, у черни. У дворянства же, он заслуживает более жесткого вердикта. Решительный ропот постепенно из провинций докатился до столицы, сменив сонное парижское недовольство на негодование. И вот самые опасные враги «Красного герцога», заседали уже не в провинциальных городках и крепостях, они появились в Париже, и даже в самом Лувре. Именно парижская знать стала цитаделью, кошельком и мозговым центром большинства мятежей и заговоров.

Кардинал Ришелье

Одной из главных и тайных фигур, противостоящих Ришелье, была королева Франции, жена Людовика Тринадцатого, и сестра короля Испании, Филиппа Четвертого Габсбурга – Её Величество Анна Австрийская. Она мастерски плела интриги, при помощи верной ей герцогини де Шеврез. Анна жаждала уничтожить кардинала и даже вела секретную переписку с испанцами и англичанами, с одной лишь целью – свержение первого министра, и даже самого короля Людовика, путем вооруженного восстания и военного вторжения из вне.

Именно в это тревожное время, могла произойти наша история.

1 В католической церкви этот титул был впервые дарован Папой Урбаном Восьмым, 10 июня 1630 года.

2 (прим. авт.) – Жан Арман дю Плесси, кардинал Ришелье – получил герцогский титул лишь в 1629 году.

ГЛАВА 1 «Заговорщики»

ФРАНЦИЯ. ПАРИЖ. ДВОРЕЦ «ЛУВР», КОРОЛЕВСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ.

Теплая апрельская ночь накрыла Париж своим сумрачным балдахином. После дождливого утра и ветреного вечера, тучи рассеялись, и на небе засверкал молодой месяц. Он посеребрил сонные волны старушки Сены, устремившей свои спокойные воды, стиснутые каменными набережными, в черные проёмы мостов, застроенных домиками с островерхими крышами, нависшими над водой.