Аоно Цукуне: внутри и снаружи

Но вышло так, как вышло, и взрывом его отшвырнуло в сторону, приложив о дерево; парень мог лишь мысленно поблагодарить Юкари и её руны защиты, которые она вшила-таки в его одежду. Осколки льда шрапнелью посекли окружающие деревья; ледяная вода превратила сухую землю в грязь, и стекала в кратер в центре проплешины…

…где стоял зверь.

Он действительно походил на лиса с четырьмя длинными, волнующимися хвостами, но его шерсть была серебряной с причудливыми чёрными узорами, особенно на голове, и его хвосты и пасть были окутаны призрачным синим пламенем. Зверь был ранен, покачивался, но стоял на ногах… Больше того, его хвосты поднялись, и на их концах начало разгораться опасно выглядящее пламя…

- …Девятый вал, гром небесный, трубы Иерихона - ваш выход - болезненно произнёс Цукуне, активируя вторую и последнюю "минную линию", размещённую в деревьях и на малой глубине вокруг проплешины, о которой не сообщал даже оборотню. После предыдущей демонстрации это было опасно, слишком близко к его позиции размещались некоторые талисманы, но… Даже несмотря на защиту в одежде, он не мог встать - слишком кружилась голова. А ничего не делать ещё опаснее… огонь на хвостах Куйо шансов не оставлял. Всё, что мог сделать Цукуне, это сжаться, заткнуть уши, и надеяться…

…удар.

Его привела в себя влага на лице; впрочем, "привела в себя" - слишком громкие слова. Он лишь разобрал над собой какой-то смутный образ, и снова отрубился.

При следующем пробуждении уже было лучше. Голова ещё гудела, но он уже мог нормально видеть и ощущать… угу, кровать. И рядом… Эм, весь клуб в полном составе.

Цукуне сел.

- Цуку-уне! Ты очнулся! - бросилась к нему с объятьями Куруму; к счастью, перед ней тут же влез Мориока, но пока суккуб его возмущённо отпихивала, её оттёрла в сторону Юкари.

- Как ты себя чувствуешь? - спросила она, и либо очень хорошо имитировала беспокойство, либо действительно переживала; в принципе, возможно и то, и то.

- Жив, благодаря твоим защитным рунам… кха - отозвался парень, ощутив боль в груди, когда заговорил. - Что с Куйо? Не хотелось бы, чтобы моё выживание оказалось временным…

- Хорошо - кивнула ведьмочка, и…

…влепила Цукуне пощёчину.

- За что? - удивлённо и обиженно спросил он.

- За то, что ничего не рассказал нам и полез геройствовать в одиночку! - возмущённо произнесла ведьмочка. - Даже если пытаешься так нас защитить… Мог бы больше на нас рассчитывать, а не рисковать так!

Эпизод 10: Затишье после бури.

Некономе-сенсей тоже навестила ученика… С букетом рыбы. По крайней мере, в этот раз это была таранка, а не сырая…

И новости, которые она принесла в дополнение к рассказу членам клуба, были неоднозначны.

Куйо остался жив. Невероятно, но несмотря то, что он находился в эпицентре пандемониума, устроенного целым мешком талисманов, йоко выжил; больше того, на следующие сутки он уже пришёл в себя…

…и написал заявление об уходе из школы, вскоре после чего исчез. Определённо, лис опасался, что его попытаются прикончить, пока он не в форме… возможно даже, ожидал этого и со стороны самого Цукуне.

Напрягала мысль, что в будущем Куйо может попытаться отомстить, но пока что его угроза миновала; больше того, Комитет оказался расформирован приказом директора… что снова подбросило дров в костёр слухов. "Директор разозлился из-за наезда на его подопечного". Насколько широко они успели разойтись всего-то за сутки, говорил и тот факт, что кое-что рассказала даже учительница…

Определённо, паренёк, передававший письма, сложил два и два и не молчал об этом; сам Куйо тоже не молчал о виновнике своего состояния. А то, что свидетелей "схватки" не нашлось, зато нашлась воронка на её месте, лишь давало простор для домыслов, единым общим - и чуть ли не единственной каплей истины - в которых было одно: "Цукуне вынес Куйо". Последствия у этого будут несомненно, как положительные, так и отрицательные; в этом парень не сомневался. По крайней мере, Мориока с полной убеждённостью заверил, что мести остальных членов комитета опасаться не следует: даже если кто-то из них не боится того, кто сумел вынести их босса, любовью среди подчинённых он не пользовался… ну, если не считать паучиху-дорогумо, но она получила своё первой.

В любом случае… Цукуне понимал, что ему попросту повезло. Очень, очень повезло… Сперва разговор с Куйо; сам факт, что он был… нет, даже начиная с того, что лис вообще пришёл в указанное в письме место. Затем - что он вошёл в зону поражения ловушки, что она сработала, что мощности хватило… едва-едва, но всё же хватило. То, что не убило собственными талисманами, - "почти" не считается, хотя тут можно ещё раз поблагодарить Юкари - то, что Мориока вовремя нашёл его и притащил в лазарет… Слишком много удачно сложившихся обстоятельств.