Аоно Цукуне: внутри и снаружи

Этого было категорически недостаточно, чтобы сдержать удар хотя бы настолько, чтобы защитить от травм, но вполне достаточно, чтобы спасти жизнь Цукуне, когда туша минотавра врезалась в него.

Важное уточнение: "когда туша минотавра врезалась в него".

Проблема была в том, что силы удара оказалось достаточно, чтобы отправить парня в полёт. Не в фигуральный "полёт", когда тело чуть приподнимается над землёй и отлетает на метр-другой. Нет, Цукуне подбросило по крайней мере метра на три, и не заорал он только потому, что резкая боль в груди превратила вопль в хрип.

Даже если он не врежется спиной во что-то выступающее, падение с такой высоты без защиты легко может оказаться фатальным.

Примерно в это же время, в клубной комнате клуба журналистики.

- Что там за шум под окнами? - недовольно осведомилась Юкари, составляющая планы клубных работ и персональных тренировок. Куруму оторвалась от вязания, раскрыла створки, выглянула… и, побледнев, выпрыгнула наружу, на лету раскрывая крылья.

Куруму подхватила Цукуне, кажется, как раз на высшей точке взлёта - его взлёта. И немедленно дёрнулась в сторону: чуть позже, и брошенный камень угодил бы в неё.

"Внезапное спасение" - подумалось Цукуне. - "Ну, дарёному коню, то есть суккубу, в зубы не смотрят".

- Лети туда - прохрипел он и взмахнул рукой, указывая направление. Вздрогнул и прошипел от боли. - Я думал, ты не можешь носить грузы.

- Смотря кто за груз - коротко отозвалась Куруму. Цукуне заметил, как в спину погнавшемуся за ними минотавру ударили несколько металлических карт - и отскочили. Образовавшуюся на земле корку льда он тоже даже не заметил, разбив его копытами на бегу. Это было… проблемно, выражаясь сдержанно.

Вся надежда на минные поля.

Противотанковые.

К счастью, заготовок на подобные случаи Цукуне успел наделать немало. Ни одна из них не дотягивала до ловушки, подготовленной для Куйо, но и монстров такой силы немного. Да и не то, чтобы Цукуне не старался: урок Куйо был очень наглядным.

Первая часть плана работала: минотавр нёсся за ними, снося всё на своём пути. Проблема была в том, что он ещё и швырялся при этом чем попало, один раз даже каким-то отчаянно вопящим монстром, похожим на одноглазого колобка с руками и ногами. И уклоняться Куруму, нагруженной тяжёлым для неё парнем, давалось с трудом. По земле, однако, бежать было бы ещё хуже.

- Ещё немного, ещё чуть-чуть… - пробормотал парень. - Есть! Ахалай-махалай!

Взрыв взметнул пыль, камни и щепки - и ударил по летящим тугой волной горячего воздуха.

Которая заставила Куруму покачнуться, вскрикнуть - и выронить Цукуне, когда летящая ветка едва не угодила ей в голову.

К счастью, Куруму летела невысоко, но всё же Цукуне избежал новых травм только потому, что ещё на лету успел достать несколько барьерных офуд и сейчас воспользовался ими не по назначению - создав в воздухе своеобразные "ступеньки". Всего несколько секунд, отдающихся болью в груди с каждым шагом…

…И тут холмик рядом с рёвом поднялся, сбрасывая с себя грязь и оказавшись не холмиком, а очень даже минотавром. Раненым взрывом, но очень даже живым и очень злым минотавром.

Бл*.

У Цукуне осталось странное ощущение, что табличка с этим даже не словом, а скорее ощущением осталась за его спиной, когда он сам, преодолевая боль, помчался между мёртвых деревьев к следующей закладке. Возможно даже, минотавр в неё врезался; это объяснило бы, почему он не догнал более коротконогого парня. Равно как и новый яростный рёв, от которого дрожали не банальные поджилки, а всё тело целиком.

В любом случае, следующая точка была уже ря…

Что-то ударило в спину. Совсем не сильно в сравнении с предыдущим ударом, но достаточно, чтобы сбить с ног.

…Вторая точка.

- Ахалай-махалай - повторил активатор парень. Делать на каждую закладку свой - слишком легко запутаться.

- Да из чего вас таких делают?.. - с отчаяньем возопил он, когда пыль от взрыва осела, и минотавр вновь заревел, ещё более израненный, с половинкой одного из щитов вместо целого (как, вообще? Взрывы же били снизу), но всё ещё боеспособный.

Минотавр замахнулся топором; женский вскрик, на секунду его обвили какие-то лианы, но он разорвал их, почти не замедлившись. Цукуне успел только приподняться и выразить своё мироощущение.

- Бл*.

- Не надо так - произнёс негромкий, спокойный мужской голос. Цукуне открыл один глаз - и обнаружил между собой и минотавром мужчину в белом, который спокойно держал лезвие топора минотавра двумя пальцами.

Директор.

- Не стоит использовать такие слова - спокойно сообщил Экзорцист, посмотрев на парня. - У меня приличная школа. Так что не надо и взрывать школьную собственность. А что до вас…

Он перевёл взгляд на минотавра.

- Вы напали на одного из моих учеников, даже до того, как оформили документы.

Минотавр напряг вздувшиеся мускулы, пытаясь вырвать топор из хватки че… гуманоида раза в три меньше его размером.

- А соответственно считаетесь посторонним, напавшим на того, кто находится под моей опекой. - спокойно продолжил Директор. - Так что - адью.

В следующее мгновение минотавр просто исчез, даже без хлопка. Был - и нет его.