Апекс

Медный взревел, как медведь – рванул на себя Красного, Куцый подхватил инициативу, потащил, отступая назад, и вот уже Красный и два мужика медленно пятятся, увеличивая расстояние между животом Тройки и циркулярными пилами во рту мерзкой твари. Красный выворачивается, тянется, раскрывает пасть и оглушительно клацает зубами. Отморозок восторженно взвизгивает, Тройка медленно оседает, но по-прежнему прижимает его тело к стене.

– Держись, Троечка! – пыхтит Медный.

Та кивает, но киловатты энергии утекают сквозь пустые зрачки, и сознание тускнеет прямо на глазах.

Вошь скулит и тянется, сдирая кожу с плеча. Я подбегаю – щель узкая, но длинная, и я залезаю в неё поверх рыдающей женщины. Проволока, гнутая, неровная просачивается внутрь и упирается в самое дно – до Апексов сантиметра три.

– Цепляй! – кричит Вошь.

Я тянусь, я отчаянно пихаю свое тело в щель между плитами. Сука! Умудрился забросить их точно в дыру! Я скребу проволокой по дну и рычу – не хватает пары сантиметров. И тут меня осеняет – я тощая. Хватаю Вошь за воротник и отталкиваю от дыры. Та кубарем катиться назад, а я протискиваю узкое плечо в щель. Мне больно, но эта боль становится наградой – загнутый конец цепляет шар Апекса. Тяну на себя – с глухим стуком один из Апексов выкатывается наружу.

– Один есть! – кричу я.

И тут мы слышим то, чего боялись больше всего – грохот десятков пар лап и глухое рычание. Красный оживает и рвется вперед с новой силой. Приближение его сородичей придает ему сил, взрывает в нем желание убивать – грязная тварь буквально ожила и рванула вперед.

Все! Времени не осталось.

– Быстрее! – орет Куцый.

Вошь хватает Апекс и бежит к зажатым в углу смежных домов Тройке и Отморозку. Она протискивается между стеной и клубком смерти из двух людей и одного Красного, рвущего жилы ради кишок Отморозка – красному нужен именно он, но Тройка сдохнет просто так, заодно. Вошь подбегает к Тройке в момент, когда её глаза закатываются, а тело безвольно падает – женщина хватает её руку, вкладывает Апекс и зажимает пальцы, нажимая кнопку – Апекс срабатывает безотказно, и тело Тройки дрожит помехами, искажается, рассыпается ворохом пикселей и испаряется в воздухе.

– Стартуй! – орет Куцый бледной, как смерть женщине, которая пытается унять Отморозка, почуявшего свободу.

– У него нет Апекса, – рыдает Вошь.

Отморозок хохочет.

– Стартуй!!! – орет Медный.

Вошь бросает заплаканный взгляд на парня и нажимает кнопку – её тело исчезает мгновенно.

Куцый оборачивается ко мне:

– Оставь!

Я почти по грудь в узкой щели и тяну руку дальше, внутрь.

– Вобла, оставь, я сказал!

Где-то совсем близко слышен топот, грохот, клацанье двух десятков острозубых глоток – там острые циркулярные пилы в несколько сотен рядов, там неистребимая жажда и смерть, бегущая по твоим следам.

– Я почти достала…

– Я сказал – беги!!! – истошно орет Куцый, надрывая глотку и я оборачиваюсь – узкая улица заполняется красными, словно сбегающая лавина, и больше нет времени. Я поворачиваю голову – Медный испаряется в воздухе и одна половина красного свободно дергается вперед. Куцый кричит мне что-то, но я не успеваю его расслышать, потому что его тело превращается в пустоту. Последнее, что я слышу – безумный хохот Отморозка.

Кнопка Апекса – сброс на ноль.

Поехали.

***