Апогей: ДЕФЛАГРАЦИЯ

Стакс, бросившийся по следам переставшего выходить на связь Сола, успел выбежать из шлюза как раз в тот момент, когда этот странный хомо делал последний роковой шаг, причем он абсолютно никак не реагировал на крики сибурианца, пытавшегося достучаться до человека по средствам связи. Всего несколько мгновений не хватило матёрому киллеру для того, чтобы добежать до товарища и уберечь его от неадекватного поступка, он даже успел увидеть тот момент, когда тело Джона, упав на поверхность лавы и вызвав при этом небольшую огненную вспышку, начало медленно погружаться в расплавленную кровь планеты.

Кричать здесь было уже бесполезно, взгляд ксеноса лихорадочно метался из стороны в сторону в попытках найти какую-нибудь, даже самую невероятную возможность, чтобы хотя бы теоретически попробовать спасти гибнущего товарища. Скафандр у того непростой, наверняка некоторое время продержится, однако температура там однозначно запредельная, так что надолго рассчитывать на него не стоит. Сибурианец отчаянно старался придумать хоть что-то, но не находил ни одного, даже самого захудалого варианта. Если бы его прежний скафандр сохранился, то можно было бы, рискнув, спуститься, в нем имелись кое-какие примочки. А в этом гражданском дерьме, которое ему пришлось напялить на себя, и думать не стоило о том, чтобы пойти вслед за товарищем, да и нет никакой поддерживающей системы, даже троса элементарного нигде не видно.

«Что же делать?» — набатом стучало в голове Стакса, а в этот момент рядом уже оказалась встревоженная поведением своего спутника Девика, пытавшаяся понять, что же произошло, так как она не успела увидеть трагический момент, а только слышала крики ксеноса в общем канале, на котором они общались между собой.

— Что случилось, где Сол? — резко спросила девушка, но в этот момент по нервам сибурианца ударило предчувствием смертельной опасности, и он инстинктивно крилгом отскочил в сторону от парапета по направлению к шлюзу, из которого буквально несколько секунд назад выбежал.

Сделал это бывший киллер чертовски вовремя, потому что откуда-то слева прошелестел бластерный заряд, стреляли из-за выступа, за которым находился «Роден», и это было чертовски странно. Сам раскаленный до бешеных температур снаряд в точности повторял те, которые производило оружие, моментально оказавшееся в руках Стакса и ранее используемое им при попытке остановить того огромного каменного краба. И такое оружие, насколько знал сибурианец, находилось только у его ученика. Противника не было видно, он умело использовал рельеф местности, смещая прицел в сторону уходящего от ведущегося по нему огня сибурианца. Кувырок, перекат, ответный выстрел, ещё один перекат, и вот уже они — спасительные створки шлюза, теперь он в безопасности.

В шлеме Стакса раздавались крики Девики, которой, судя по всему, сильно не повезло, в данный момент она каталась и исступлённо кричала, пытаясь взять себя в руки и остановить кровь, хлещущую из отсутствующей левой ноги, один из зарядов попал чуть выше колена, начисто срезав конечность

— Стакс, помоги! Я ранена! — кричала девушка.

— Не ори, дай команду на накладку жгута, твой скафандр должен быть оборудован подобной системой, — скупо посоветовал бывший киллер.

Выстрелы прекратились на несколько мгновений, а потом обстановка резко изменилась, причём от увиденного из темноты помещения Стакс мало сказать, что удивился, он был поражён. Один за другим на площадке неподалёку от раненой оперативницы появлялись странные и явно боевые дроиды, конструкция которых ему была неизвестна, хотя любой киллер по роду своей деятельности обязан всегда знать, с чем он может столкнуться на каком-либо из заказов.

В прибывших сразу же полетели выстрелы, от которых буквально только что пострадала девушка, и роботизированные бойцы тут же окутались защитными экранами, после чего прямо в центре построения материализовались три гуманоида, два из которых были весьма серьезно вооружены, однако ответный огонь открывать они не стали. Да и прекратился он полностью буквально через секунду. Что конкретно происходит в данный момент, Стакс понять не мог, судя по всему, они столкнулись с хозяевами этого, как оказалось, не такого уж и заброшенного комплекса. Затем по команде старшего в прибывшей группе один из разумных бросился к оперативнице и, не проявляя каких-либо враждебных намерений, попытался оказать ей помощь, а следом в голове сибурианца раздался уверенный голос.

— Ну, и кто ты такой? — причём звук шёл явно не из динамиков шлема, а возникал прямо изнутри черепной коробки, и это могло свидетельствовать только об одном, перед ним противник, который легко смог преодолеть действие импланта пси-защиты, а он у Стакса стоял весьма недешёвый. Значит, уровень псиона, почтившего эту планету своим визитом, очень высок, и шутить с ним явно не стоит, по крайней мере, пока это только голос, но если говоривший решит поменять своё отношение, он наверняка не ограничится столь лояльным воздействием.

— Меня зовут Стакс! — отозвался бывший киллер. — Мы потерпели крушение на этой планете!