Апогей: ДЕФЛАГРАЦИЯ

Попутно искин занялся повторным всесторонним изучением бронекостюма, найденного давным-давно в глубине планетоида, пока ещё не всё с ним было ясно, но тем не менее кое-что интересное из его конструкции почерпнуть удалось, и Дэн пообещал, что наверняка впоследствии сможет если не повторить его, то улучшить уже имеющиеся арайские изделия. Бору и самому чертовски интересно было узнать, как же работает этот скафандр, тем более о том, как они постепенно строятся, человек знал. Попутно бывший диэтарх всячески пытался просканировать собственную правую руку, на которой, по словам Арбитра, всегда находится пространственно-темпоральный ключ, размещённый ни много ни мало, а аж в другом измерении. Правда, если с найденным скафандром хоть какие-то подвижки образовались, то вот с призрачным браслетом всё было тухло, никакого следа найти так и не получилось, как не удалась Винду и попытка вновь подключиться к «Компиляру». Сложно сосчитать, сколько разнообразных методик он попробовал применить для того, чтобы обнаружить лазейку, через которую люди подключались к загадочной системе, однако так и не смог этого сделать.

Работоспособность двигателя ноль-перехода была восстановлена в точно обозначенные искином сроки, и как только это произошло, командир рейдера вновь занял своё законное место в рубке, чему несказанно обрадовались остальные члены экипажа. Сообщать о том, что действительно произошло на борту совсем недавно, никому из команды Бор не стал, подумав, что не стоит лишний раз нервировать товарищей, и сослался на внезапно диагностированную поломку и попытку её самостоятельного устранения, вследствие чего и возникла нештатная ситуация. В принципе, версия удовлетворила всех, тем более что по договорённости с Дэном она была немного подкорректирована, чтобы относительно достоверно объяснить перемещение корабля в пространстве.

Теперь можно было смело продолжать движение по маршруту, поэтому после серии коротких тестовых прыжков на небольшое расстояние, убедившись в том, что двигатель функционирует так, как и должен, «Арес» совершил переход к следующей, практически финальной точке.

Долго мерцать в ней не пришлось, никаких угроз обнаружено не было, поэтому корабль полностью проявился в пространстве на относительно небольшом, но вполне безопасном расстоянии от звезды, и начал собирать необходимые данные. Некогда в этой системе располагался один из важных производственных комплексов, однако, как ни странно, боевых станций обнаружить здесь не удалось. В общем-то, это было хоть и несколько нелогично, учитывая специфику изделий, которые здесь создавались, но тем не менее имелись и положительные аспекты, не было необходимости постоянно прыгать, опасаясь неадекватной реакции защитных систем.

Буквально через несколько секунд после того, как на экране радара появилась общая информация об объектах, расположенных в пространстве звезды класса Сигма-3, искин доложил об обнаружении сигнала аварийного маяка, причём, по его словам, он однозначно был активирован относительно недавно.

Все присутствующие в рубке тут же насторожились, ведь область, в которой они в данный момент находились, располагалась очень далеко от границ освоенного пространства, глубоко за так называемым фронтиром, да и вообще, те редкие корабли, курсирующие в нём, вряд ли даже теоретически способны были сюда добраться. Разве что какой-нибудь автономный рейдер дальней разведки, имеющий на своем борту установку по производству топлива, был способен на такое.

— Ну, и что это может быть? — задумчиво пробормотал Даг. — Откуда они, бездна их задери, тут оказались?

— Надо посмотреть поближе, в любом случае, мы находимся под маскировкой, — пожал плечами Винд.

— Дэн, рассчитай координаты для прыжка, в точке проявления режим мерцания, — скомандовал Бор, и искин тут же выполнил приказание.

— Непосредственной опасности не обнаружено. Маяк установлен на орбите целевой планеты, именно там и находилось производство энергонных кристаллов. Сигнал расшифрован, он принадлежит курьерскому кораблю Службы Безопасности Сотружества. Поврежденное судно спустилось на планету.

— Интересно, что это за служба такая? — пробурчал себе под нос землянин, так как никогда с ней не сталкивался, да и, честно говоря, даже не слышал о ней.

— СБС — ребята серьёзные, — пояснил Даг, — вес имеют немалый. Не знаю, как ему удалось сюда добраться, но как по мне, так пусть тут и остаётся. Нам эти проблемы не нужны.

— Ну, и чем они могут нам угрожать? Судя по данным с маяка — это курьерский корабль, можно сказать, комар по сравнению с нами, так что никакой особой опасности я тут не вижу, — здраво рассудил Винд.

— Вот именно, курьерский, то есть у него небольшая дальность прыжка, да и запас топлива ограничен, — словно малому ребенку, принялся объяснять бывалый космический волк, — сами они сюда долететь не могли. А значит, либо где-то неподалёку находится материнский корабль, либо какая-то база, и повторюсь, недооценивать их не стоит.