Апогей: РЕИНКАРНАЦИЯ

— Похоже, что наша маскировка здесь не особо работает, — сделал вывод Борн.

— Так точно, товарищ старший офицер, предположительно, комплексы обнаружения размещены на трёх боевых станциях, размещённых в звездной системе.

— Ну, тогда давай, делай ещё несколько скачков, но не слишком далеко, чтобы не раскрывать перед ними все карты, а затем прыгаем к самому краю системы, посмотрим, смогут ли они обнаружить нас на большом удалении.

— Принято, — доложил Дэн, затем райдер последовательно выполнил предложенную Дагом серию перемещений и завершил её практически за пределами влияния местной звезды.

Этого времени хватило Агате для того, чтобы преодолеть расстояние до планеты. Бот, конечно же, обнаружили, и если бы не её статус аристократа, то вряд ли бы она смогла договориться о беспрепятственном спуске на поверхность. После получения запроса диспетчера она сразу же сообщила об истинной цели своего визита — навестить находящегося под следствием родственника. Планетарный искин, отвечающий за оборону, достаточно оперативно произвёл сверку переданных девушкой сведений и подтвердил её право здесь находиться, после чего она, уже не особо опасаясь, задала своему летательному аппарату курс на специально предназначенный для этого космодром.

ПЛАНЕТА МАРС

Разум человека, пережившего невероятные, с точки зрения обычного смертного, события и запертого в данный момент в теле древнего искусственного биологического организма, медленно погружался в пучину хаоса. Мозг, подвергшийся массированной ментальной атаке, оказался не в состоянии справиться с подобной нагрузкой. Одновременно с этим само тело, одетое в легкий скафандр, медленно погружалось сквозь толщу желеобразной субстанции в кромешной вековечной тьме. Искин аварийного комплекта пытался активировать встроенную медицинскую систему, однако сделанные носителю инъекции не привели ни к какому результату, а буквально через полминуты и сам скафандр начал получать ежесекундный урон. Среда, в которой они очутились, оказалась чертовски агрессивной, и довольно успешно стала растворять материал, который по идее не так-то просто было уничтожить, он был специально разработан для того, чтобы сберечь жизнь носителя во всевозможных критических ситуациях. Однако та, в которой они очутились, видимо, оказалась на порядок опасней.

Искин, осознавший, что если в ближайшие минуты ничего не изменится, то его носитель однозначно погибнет, отчаянно боролся за существование, инъекции следовали одна за другой, Сара применила все доступные ей комбинации медицинских препаратов, но, к сожалению, эффекта это не принесло. Не сумела она и определить тип вещества, оказавшегося таким агрессивным.

Скафандр смог продержаться почти шесть минут, после этого появились первые прорехи, сквозь которые начала поступать слизь. Внутренние системы аварийного комплекта отказывали одна за другой, и одновременно с этим медленно растворялась плоть. Прошла ещё минута, и агрессивная субстанция добралась до энергетической ячейки, которая была способна функционировать несколько тысяч циклов без смены топливного элемента, однако именно в тот самый момент энергия начала стремительно истощаться. Процесс утечки оказался настолько лавинообразным, что искин понял — похоже, наступает конец. Это было последней мыслью, пробежавшей по его кибернетическим искусственным мозгам, прежде чем он окончательно отключился. Практически сразу после этого треснул шлем, и всё пространство между забралом и лицом биоробота достаточно быстро заполнила всё та же бесцветная слизь. Она с одинаковым успехом была способна переварить и синтетику, и живую плоть, всё, что несло в себе хоть каплю энергии, было в этих беспросветных пещерах её законной добычей.

— Бор, очнись, — послышалось в темноте безвременья, наполненной множеством разноплановых мыслежеланий.

Голос показался знакомым, я постарался вспомнить, где же я его уже слышал, и наконец-то смог это сделать.

— Афаина, — попытался ответить я, но у меня ничего не получилось.

То, что в данный момент творилось с моим разумом, сложно описать словами, полная невозможность сосредоточиться на чём-либо, даже странно, как я смог услышать её голос. Попытавшись отрешиться от миллиардов чужих примитивных мыслей, я постарался сосредоточиться на её словах, и как мне кажется, это удалось.

— Афаина, — повторил я.

— Я не могу тебе помочь, но если ты не сделаешь хоть что-то, то ты умрёшь. Окончательно и бесповоротно.

— Что со мной?

— Ты теряешь время, пока тебя пытаются сожрать!

— На Марсе нет жизни, это явно что-то другое, — попробовал возразить я.

— Значит, она там завелась. Не отвлекайся и постарайся выжить, не заставляй меня сожалеть о том, что я вмешалась в процесс твоего наказания и отправила в это тело. Борись!

Женский голос угас, вновь навалилось хаотичное нагромождение мыслеобразов.