Апогей: РЕИНКАРНАЦИЯ

Агата ждала, ждала, когда её подберут, надеясь, что это случится раньше, чем её обнаружат. Активный радар она отключила практически одновременно с двигателями бота, девушке оставалось только с тревогой всматриваться в толстые смотровые иллюминаторы и надеяться, что за ней вернутся друзья. Прошло уже десять минут томительного ожидания, когда внезапно на небольшом удалении медленно проявился штурмовик аграфского производства с характерными хищными обводами. Система его маскировки деактивировались нарочито неторопливо, и баронесса сразу же поняла, что её обнаружили. Искин бота сообщил о поступлении входящего сигнала, и беглянке не оставалось ничего иного, как ответить.

— Агата Лориналь? — послышался самоуверенный мужской голос, хотя никакого изображения не было. — Можете не пытаться от меня спрятаться, мы вас уже давно обнаружили. Сейчас вы снимете скрыт, возьмёте то, что передал вам ваш отец и выйдете в открытый космос. Я подлечу и заберу вас. Хотя можете и отказаться, я в любом случае получу свой гонорар, но если я доставлю вас живой, то он будет гораздо интереснее.

— Вы угрожаете нападением представителю аристократической семьи в самом центре империи. Вы вообще в своём уме? — решила потянуть время Агата.

— Насколько я понимаю, это значит, что вы не приняли моё предложение? — слегка усмехнувшись, ответил пилот штурмовика.

— А ты догадливый. Можешь уничтожить мой бот, но использовать в своих целях Ноалль меня не будет, — холодно процедила девушка, прекрасно понимая, к чему приведёт её согласие с выдвинутыми требованиями.

— Как пожелаете, баронесса, — вновь усмехнулся аграф, но в следующую секунду, когда девушка уже приготовилась умереть, обстановка радикальным образом изменилась.

Внезапно слева появились росчерки плазменных зарядов, они возникли, словно из ниоткуда, и от штурмовика буквально через мгновение не осталось и следа, он исчез во вспышке, но выстрелы продолжились, причём Агата сразу же узнала это оружие. А еще через секунду из динамиков послышался голос Дага Борна, который без обиняков сразу же начал давать указания.

— Не стой на месте, активируй двигатели, а мы сейчас ещё с одним товарищем разберёмся, — выстрелы следовали один за другим, и Агата уже видела, куда они были направлены.

В её сторону летел так же скрытый под полями маскировки корабль классом не ниже корвета. Видеть его она не могла, пока первое попадание не превратило его носовую часть в развороченные обломки, тем не менее, несмотря на слетевшую маскировку, он попытался сразу же огрызнуться и укутаться энергетическими щитами, но весовые категории у них с «Аресом» были явно неравны, и ещё два попадания прекратили его мучения. Агата, успевшая немного отлететь в сторону, получила приказ перевести управление ботом под контроль искина древнего рейдера, что она сразу же и сделала, после чего её небольшой кораблик тут же сорвался по одному ему ведомым координатам. Прошло всего две минуты, и девушка увидела перед собой распахнувшийся шлюз лётной палубы, бот влетел в него, и баронесса услышала знакомый голос Дэна.

— Баронесса, вы находитесь на борту «Ареса». Прошу прощения за задержку, мы в целях безопасности переместились к границам звёздной системы.

— Вы очень вовремя, а то я уже собиралась умереть молодой и неопытной, — нервно пошутила Агата, — честно говоря, думала, что вы будете меня ждать.

— Поначалу так и было, но потом я решил попрыгать по системе с целью свободного поиска и, честно говоря, немного увлёкся.

— И кто это придумал? Неужели нельзя было отложить этот неимоверно нужный сейчас процесс? Он ведь там реально меня чуть не прикончил.

— Формально, сама концепция подобных действий принадлежит Денису Сергеевичу. Я согласился с ним и решил, что эта модель вполне приемлема. Попутно мы старались оттянуть патрульные корабли, причём делать это таким образом, чтобы полностью не раскрывать своих возможностей, потом пытались вычислить корабль под полями маскировки. К сожалению, он разрушен во время вашего подхвата, я бы хотел изучить его оборудование и модернизировать существующую.

— В общем, развлекались тут, пока меня не было.

— Должен предупредить вас, что вы доставили на борт экранирующий контейнер. Откуда он у вас, и что присутствует в его содержимом? Необходимо внести любое имущество в ситуационную модель.

— Я не знаю, что там. Мне передал его отец, код разблокируется через сутки. Я бы и сама хотела знать, что в нём находится.

— Судя по вашему, насколько я могу понять, расстроенному внешнему виду, желание повидать отца не принесло вам радости, — предположил искин рейдера.

— Честно говоря, Дэн, я сильно пожалела, что пошла на поводу у своих чувств, лучше бы я не знала, что сейчас происходит. Совсем не так я себе представляла свою встречу с отцом. Я пообещала ему, что покину территорию империи как можно быстрее, здесь за нами будут охотиться.

— В пределах доступных лимитов мы можем переместиться в любое время. Старший офицер Борн приглашает вас в рубку. Во избежание непредвиденных чрезвычайных ситуаций, прошу сдать это устройство на временное хранение.