Апокалипсис

Как только Алексей с друзьями вошел в конференц-зал отеля он словно попал в море, в котором свирепствовал шторм: разговоры на многих языках доносились из всех углов зала, клацанье фотоаппаратных затворов и фотовспышек и жжение видеокамер. Вообще шум стоял, как говорит древнее высказывание до потолка.

Алексей, не любивший такие сборища, резко остановился на месте:

– Боже, что я тут делаю?! – тихо спросил себя он, безумным взглядом оглядывая зал.

– Спасаешь имидж Советского Союза! – приколол его шедший сзади Дмитрий и сразу получил болящий тычок в бок от Ольги, которая шла вслед за ним.

Алена, прошла мимо чесавшего бок после удара Дмитрия, взяла под руку Алексея и направила его по проходу между рядами к трибуне, при этом приговаривая:

– Леш, все будет хорошо! Ты главное на сцене держи себя в руках и спокойно читай текст. Кстати, доклад то не забыл?

– Да нет при мне! – Алексей поднял руку с черной папкой, чтобы показать ее Ольге.

– Всемирная слава тебе просто обеспечена! – опять приколол сзади Дмитрий.

Алена резко повернул голову назад, метнула такой ненавистный взгляд в сторону Дмитрия, что он невольно остановился на месте. Шедший за ним официант с подносом напитков в хрустальных бокалах, не заметил остановившегося перед ним парня и влетел в него, отчего поднос перевернулся на официанта, покрыв его безупречный белый костюм напитками. Хрустальные бокалы со звоном разбились об пол. Следом за ними на пол последовал и официант. Из ближайшего окружения послышался смех.

– Ой! Извините! – сказал официанту Дмитрий.

– Да ничего! Это вы меня извините! – послышался ответ официанта, – лучше помогите мне встать.

Дмитрий помог подняться официанту на ноги.

– Поделом ему! Пошли, наши места на втором ряду – сказала Ольга.

Подойдя ко второму ряду, они увидели сидевших рядом Геннадия Николаевича, профессора МГУ, приехавшего с ними в Африку. Рядом с ним сидела и их провожатый – красавица Лили.

Как только профессор МГУ увидел подошедших к ним Алексея и Ольгу, он вскочил на ноги и произнес:

– А вот и мои подопечные! – после этого обратился к Алексею: – ну, готов к докладу? Твой доклад, написанный, правда, мной, приведет всех в шок! Ты главное старайся реже смотреть в текст! Мой тебе совет – выбери в зале любую точку, желательно на уровне глаз и сосредоточься на ней, это тебе поможет, поверь мне! Слушай, ты, что-то бледный! Не заболел ли случайно?

– Да нет, профессор, – нашлась, что сказать Ольга, чтобы прикрыть Алексея, – просто он всю ночь изучал ваш текст, готовился к выступлению!

На самом деле Алексею было нехорошо от предстоявшего ему выступления. Проще сказать он сильно волновался, ведь до этой поры ему выступать с докладами еще не приходилось, поэтому он и побледнел.

– Ну, это правильно! – немного успокоился профессор, абсолютно не обращая внимания на тот факт, откуда это Ольга знала, что Алексей сидел всю ночь за изучением текста! У каждого свои причуды! «У меня допустим тоже свои есть!» – подумал профессор, метнул быстрый взгляд на Лили, с которой так замечательно провел два дня, что по приезду домой обязательно поделиться впечатлениями с друзьями-коллегами! Пусть завидуют!

– А где третий? – спросил он, как только заметил отсутствие Дмитрия, – он, что не прейдет?

– Сейчас он подойдет! – сказала Ольга, усаживаясь на откидное сидение рядом с Алексеем.

– Каким я выступаю? – спросил он профессора, это было первое слово, как только он вошел в зал.

– Шестнадцатым! – послышался ответ профессора, – как раз середина выступления! Все маленько устанут и будут реже обращать внимание на выступающих!

Эти слова чуть взбодрили Алексея, но внутри он был весь напряжен как высоковольтный столб…

… Пятнадцатый выступающий на конференции, был парнем из Франции. Он на английском, с преобладанием французского языка рассказывал об социально-экономических предпосылках в истории монгольских племен! Какое это отношение имело к истории средневековой Африки, осталось тайной за семью замками. И, собравшаяся публика реагировала соответственно – кое, где послышались возмущенные голоса, но их быстро утихомирили.

Когда парень закончил доклад и под редкие аплодисменты направился на свое место, профессор, повернувшись к Алексею, сказал:

– У-у парень, тебе не повезло! Тебе придется «поднимать» собравшуюся публику, видишь, как они отреагировали на француза?!

Тут на трибуну вышла симпатичная ведущая:

– Спасибо Ришар! – грустным голосом сказала она, – а теперь нам прочитает свой доклад студент из СССР Алексей Зайцев! Целью его доклада было изучение «затерянного» города Зимбабве! И под бурные аплодисменты мы приглашаем его на эту сцену! – и первой захлопала в ладоши.

Как только было произнесено имя следующего выступающего, среди местного населения, которое здесь присутствовало, послышались ехидные смешки. Алексей ненароком вспомнил, что произнесенное его имя чуть было, не привело к автомобильной катастрофе.