Апокалипсис 1920

Но уже вскоре они сложились в относительно чёткую картинку. Перед моими глазами предстала странная картина. Я стоял посреди небольшого, хорошо освещаемого солнцем через большие окна, зала. Обстановка вокруг навевала воспоминания о военной академии в Петербурге, но всё же несколько отличалась от неё. Как минимум тем, что на внушительных дверях висели надписи на немецком и венгерском.

Чуть поодаль от меня стоял Зефир, одетый по форме офицеров-австрияк. Я машинально потянулся за оружием, планируя его тут же пристрелить, несмотря на общую странность моего перемещения. Но тут же обнаружил, что я безоружен. А кроме того, и сам одет в синюю форму ландвера. Даже кепи с дубовыми листьями было нацеплено на голову.

Я был в смятении от того, что вдруг оказался неизвестно где, одетый по форме уже почившей империи, с солдатами которой сражался, не жалея головы. Но мой недавний противник, не обратив на меня внимания, вдруг пошёл куда-то по коридору. Это вернуло мне некоторую почву под ногами. Я решил не задаваться вопросами, а просто последовать за ним. Так я явно пойму больше, чем если буду стоять на месте.

Стараясь держаться на определённом расстоянии от опоссума, я прошёл за ним несколько коридоров и пару лестничных пролётов, пока мы наконец не пришли к какому-то кабинету, в который Зефир тут же занырнул. Я аккуратно подкрался к двери, на которой было написано: "FZM Alexander Freiherr von Krobatin".

Убедившись, что кроме меня вокруг никого, я прильнул к замочной скважине. Внутри, спиной ко мне стоял опоссум, а чуть подальше от него располагался внушительный дубовый стол, за которым сидел старый бизон. Зефир обратился к нему:

— Гер кригминистр, я бы хотел…

— Довольно формальностей, гер оберст. — сказал старик, — Садитесь, выпейте кофе.

Опоссум последовал предложению и сел напротив.

— Как продвигается ваша компания в районе реки Соча? — спросил бизон, разливая по чашкам напиток из стоявшей на столе турки.

— Не так хорошо, как хотелось бы, итальянцы храбро атакуют наши позиции. Пускай пока и безрезультатно. Но да ладно формальностей, вы правы. Я думаю, вы и так знаете, как у нас обстоят дела. И вы знаете, что нам нужен сок заккума для того, чтобы больше не ползать по этим чёртовым горам. Обычные газы слабо справляются в такой местности. Поэтому нам нужно кое-что посильнее.

— Вы же знаете, что он ещё не готов. Мы не можем быть уверены, даст он смертельный эффект или всё же тот, что мы планировали изначально. Представьте, если смесь не превратит итальянцев в живых мертвецов, а кратно увеличит количество проклятых? Кроме того, наши главные специалисты не так давно погибли. Видимо, вражеская разведка озаботилась тем, чтобы у нас так и не получилось закончить этот проект.

— Неужели убили всех? Как они только смогли?

— Если бы я только знал… Не самые дряхлые звери были найдены в столовой, с остановкой сердца! И что только за яд могли использовать?

Бизон встал со своего места, и хромая зашагал в сторону окна. Пока он тяжко вздыхал и смотрел на вид снаружи, Зефир перевалился через стол и плюнул в чашку старику. Вскоре он и сам встал, взяв обе чашки, и подошёл к министру, передав ему одну из них:

— Но ведь какое-то количество уже готово, не так ли? Может стоит провести полевые испытания?

— Да, готова одна тестовая партия… — бизон отпил кофе, в то же мгновение встрепенулся и посмотрел на своего собеседника странным взглядом, — А знаешь… Я, наверное, могу предоставить тебе партию.

Зефир хищно улыбнулся и приказным тоном произнёс:

— Отлично! Тогда отдай мне ключ от хранилища и все документы по проекту.

Старик сломя голову бросился к сейфу на стене, открыл его и передал визави несколько папок, пару потёртых книжек и связку ключей. Взяв всё это под мышку, опоссум поблагодарил министра и тут же направился к выходу. Я не успел отпрянуть от скважины, как дверь тут же раскрылась, больно прилетев мне по голове и заставив грохнуться на пол.

Зефир удивлённо посмотрел на меня сверху вниз:

— Что ты здесь делаешь, солдат?

— Па…патрулирую. — произнёс я первое что пришло в голову.

— Коридор кригсминистерства? Стоя у замочной скважины?

Свободной рукой он резко вытащил штайер манлихер и направил на меня:

— Боюсь, что сегодня не твой день. Рыпнешься и я вышибу тебе мозги несмотря на то, что это поставит на уши всё здание. А теперь вставай и развернись!

Я подчинился приказу и тут же почувствовал, как ствол пистолета упёрся в мой крестец. Опоссум продолжил:

— Иди. И пока идёшь, расскажи мне, кто тебя послал? Неужели контрразведка Эвиденцбюро что-то разнюхала?

Зашагав туда, куда он меня направлял, я ответил:

— Я никак не отношусь к австриякам. Я не знаю, как вообще тут оказался.

— Вот оно как. — он мне явно не поверил, — И кто же ты тогда? Шпион Антанты? По твоему немецкому и не скажешь.

— Мы говорим на немецком?