Апокалипсис

— Тише, тише. Успокойтесь. Ничего страшного не случилось, — Татьяна улыбнулась. — Я забыла вам представиться. Признаю, это моя ошибка. Я Татьяна. Слышали обо мне? Что, нет? — она раздосадованно оглядела недоуменные лица собравшихся, чьи взгляды были прикованы к корчащемуся Балабеку. Толстяк в это время жадно пил спиртное из кувшина. — А жаль, — на выдохе тихо произнесла девушка. Комнату наполнили звуки боли, ругань и проклятия хана. — Ну, думаю, теперь-то вы меня запомните. — Она повернулась к Луцию: — Милый, отпусти нашего гостя. Кажется, он уяснил урок.

Генерал выхватил меч и резким ударом отсек Балабеку кисть. Тот с криком завалился на пол, из обрубка хлынула кровь. Дверь в комнату распахнулась, и в нее ввалились с десяток солдат в черной форме с оружием наготове. Луций рывком смахнул с клинка кровь, убрал его обратно в ножны, схватил хана за шиворот, поднял с пола и усадил на стул, подхватил лисью шапку и нахлобучил ее ему на голову задом наперед.

— Итак, — Татьяна жестом показала, что гости могут сесть на места, но Виталий и Законник лишь в напряжении смотрели по сторонам. — Я, кажется, попросила вас сесть. — Послышалось щелканье затворов, и недовольным все же пришлось исполнить приказ девушки. — Вот и прекрасно. Можно же все решить мирно, без оскорблений и насилия.

— Ты пренебрегаешь законами гостеприимства, — заговорил Законник. — Гость в доме неприкасаем. Александр позвал нас сюда для того, чтобы мы помогли ему с захватом владений Князя. Мы пришли как друзья, а ты втаптываешь в грязь все, чего достиг твой хозяин.

— Мой хозяин? Мой хозяин давно покинул эту планету и этот мир, так что хозяев у меня теперь нет. Есть только цель, которую нужно достичь. И единственное, чего я хочу, — это достичь ее любой ценой. И если вы решили, что пришли сюда вести переговоры, то вы глубоко ошибаетесь. Я не собираюсь с вами любезничать и играть в политические игры. Войско «Огненных братьев» в два раза больше, чем ваши жалкие отряды, вместе взятые. Вас не трогают лишь потому, что пока вы нужны нам, пока вы служите нам.

— Если я возьму Воронеж без вас, Законник, — вступил в разговор Луций, — следующее, что я сделаю, — это заберу ваши земли вместе с вашими жизнями. Так как если вы не поможете мне, то тогда зачем вы вообще нужны?

— Аргумент, с которым трудно поспорить. Нам понадобится много людей, чтобы завладеть землями Князя. И поверьте мне, если вы захотите показать свою гордыню, как Балабек, — Татьяна указала пальцем на хана, бледного, словно мертвец, — я поступлю с каждым из вас так же. Зарубите себе на носу. Вы не ровня мне, вы вообще не существуете без меня, вы дышите, пока я этого желаю. Так как я та, кто стоит первой после Александра, — Татьяна поднялась с места.

В комнате похолодало, да так, что озноб пробежал по телу всех собравшихся. Луций немного пошатнулся и облокотился о столешницу, перевел взгляд на девушку, стал ощупывать шею, словно ища что-то.

— Марс, — еле произнес он, но Татьяне этого было достаточно, чтобы услышать и кинуться к нему.

— Тише, тише. Я тут. Все хорошо. Пойдем. — Они подошли к выходу. Девушка обернулась и добавила: — Хану окажут помощь. Вам принесут еды и еще вина. Подумайте о том, что вам было сказано. Выбор, с кем вам быть, за вами. Со мной или против меня. Если мне предстоит вас сгноить, чтобы достичь своей цели, я без колебаний сделаю это, вы уж поверьте.

Они вышли. Дверь с шумом хлопнула. Виталий хмыкнул, вынул свой нож из столешницы, снял запястье Балабека с лезвия и бросил его на стол рядом с ханом, словно кусок говяжьей вырезки.

— По-моему, это твое, — он несколько раз покрутил «бабочкой» и убрал нож в карман. — А она мне нравится. У сучки есть характер и боевой настрой.

— Тут не поспоришь, — толстяк облизнул губы. — Слухи оказались правдивы. Она охмурила генерала, и он пляшет перед ней, словно ручной песик.

— Этот песик может отгрызть тебе член под корень и не поперхнуться. Говорят, в Черном легионе более трех тысяч человек. И это не твои оборванцы, а обученные профессиональные воины, — Виталий закинул руки за голову. — Так что я с этой бабой до тех пор, пока с ней генерал.

— Ты быть с этой садар эм недолго. Моя перережет ей глотка от уха до уха и испражнится на ее лицо перед смертью. Моя отдаст ее мертвое тело своим воинам, потом собакам, потом я насажу ее на кол и оставлю гнить на ветру.

— Ты хочешь лишиться второй руки или, быть может, сразу головы? Пока она с генералом, смотри, как бы не сделали то же самое с тобой, — усмехнулся Виталий и перевел взгляд на рядом сидящего. — А ты, Законник, что думаешь?

— Я? — он достал махорку и снова скрутил сигарету. — Поживем — увидим.

Глава 25 ИГРА

Марс выдохнул облако пара. Снег скрипел под полозом саней, человеческая речь слилась в однообразный гомон. В голове пустота. Если и всплывали какие-то мысли, то они мгновенно забывались. Медленно разжал побелевшие от мороза ресницы. Вместо серого неба увидел довольное лицо Казака. Его усы покрылись инеем, красно-розовые щеки горели от мороза. Казак задорно щурился.