Апокалипсис

Парнишка, которому на вид лет десять, тут же встрепенулся. Наш гадкий и единственный глава и светила науки в части меж мировых перемещений, доживает свой век именно в таком облике. Доживает, потому что ему уже триста с хвостиком, а свою молотильную процедуру он запорол уже давно. Так что сейчас ему одного приёма «детства» хватает на пару месяцев, а больше-то ему никто не позволит воровать детей даже с крохой дара.

— Я это… есть прогресс. — замялся он и скорчил гримасу, тип сама невинность.

— Конкретней? — надавил я, игнорирую мнимое смущения.

Я с детьми работаю! И ни такого уже насмотрелся.

— Ну это… в общем, с резонаторами пока не очень. Но!.. Если нам удастся найти рабочий образец, думаю можно будет замкнуть его контр на контур другого портала… только тогда боюсь будут уничтожен как мир вторженцев, так и тот, в который мы откроем портал. — вновь замелся он а толпа загудела.

Это наш шанс! Да как мы можем!? — и так далее и ому подобное. Мнения тут же разделились на «за», «надо попробовать», и «против, мы слишком рискуем».

— Контура другого портала… — протянул задумчиво магистр сквозь шум толпы — Нам нужно притащить в одно место два портала?

— Э… — протянул он и на секунду лукаво улыбнулся — Нет. Нам нужен один из наших порталов.

Все тут же замерли, заткнулись, и выдохнули, разочаровано занимая свои места обратно. У нас не осталось ни одного рабочего портала.

— Как итог, мы практически проиграли. — вздохнул я. — Хоть нам и удалось наладить синтез производства лекарства, чтобы не боятся больше заражения. Хоть мы и прежнему сильны и за прошедшие полгода совместной работы попортили немало крови врага, мы уже практически сидим все тут с вами в гетто и изоляции. Число оставшихся порталов?

— Сто пятьдесят восемь. — доложил ответственный за перемещения.

— Общее число выживших под нашим началом?

— Сорок четыре тысячи, считая крестьян и новорождённых детей.

— Число магов? — печально вздохнул я.

— Каких именно? — печально задал вопрос один из магов, имевший когда-то звание магистр и обучивших за свой век немало одаренных, а сейчас, на старости лет, будучи уже дряхлым старцем, которому ничто не поможет, занимается подсчетом оставшихся.

— Тех, кто может хотя бы выйти за пределы купола и не умереть в течение суток.

— Пятьсот девятнадцать, считая вас, господина Хрензона, господина Фаривана, и всех здесь присутствующих. — уныло ответил он.

Я вздохнул и потонул в наступившей тишине. Пятьсот человек. Пятьсот! И это число не растет совсем, со дня присоединением к нам той сотни из-за океана. И месяц назад нас было пятьсот двадцать два! Один умудрился подорваться на противотанковой мине, потерять ноги и подхватил в итоге проклятущий вирус, не взяв с собой лекарства. Другой попал под авиаудар и его размазали вместе со щитами тактическим ядерным. Третий пропал без вести. Предположительно тоже погиб, но возможно, просто бежал и где-то там шляется. С разбитой рацией, и далеко от портала. Такое тоже уже случалось. Даже со мной.

— Предлагаю перейти к плану «периметр» — вздохнув, произнес я, привлекая к себе внимание и выводя собравшихся из тяжких дум — Отгораживаем зону своего влияния где-то в глубине континента. С порталами и городами под куполом. И начинаем сосредотачивать всю свою подрывную деятельность именно внутри этой зоны, патрулируя территории по кругу и вынуждая врага отказаться от этой местности. Войну так не выиграть — обвел я присутствующих тяжелым взглядом — Но так мы выиграем себе «место под солнцем» в новом мире, и по крайней мере — не вымрем.

Так себе план, но луче, чем ничего.

Народ чутка приободрился и тут же начались активные споры, где именно мы будем сосредотачивать свое влияние. На чьей территории, и в каких именно городах. И этот спор мог бы длиться вечно, если бы не слово верховного мага, что выбор на территории востока Юстиниании. И я с ним согласен — эта местность подходит нам по всем параметрам.

Тут и климат, и удаленность от моря, и относительно низкая концентрация зелененьких, в отличие от к примеру центральной части юга этой же страны, где впервые была отработана пришельцами чума и где их концентрация теперь предельна. Или запада, где горы, и они уже во всю капают что-то там своё. Тут и наличие городов, с еще более-менее сохранившейся инфраструктурой. Тут и леса, с богатой дичью.

Но враг тоже не дремлет и не стоит на месте в своем развитии. И вот у них уже есть самолеты невидимки, корабли невидимки, бесполезные танки невидимки и города под куполом. А особенно нас «порадовали» мины невидимки. К счастью, их появление на поле боя почти совпало с появлением у нас артефактов миноискателей, что не просто находят взрывной устройства, но и окончательно и бесповоротно выводят их из строя при срабатывании, не допуская взрыва. И не важно, видимая ли или нет, магическая, или нет, бомба пшикнет и нет.