Апокалипсис: недетская сказка о конце света (СИ)

— Ну-ну, хватит, — попеременно бледнея и краснея, Анатрехет пыталась заставить их замолчать.

Ей хотелось провалиться на месте. Как теперь смотреть фараону в глаза? Она не смела даже обернуться в его сторону. Оставалась лишь слабая надежда на то, что он не успел ещё выучить русский язык и ничего не поймёт. Но…

— Это твои подруги? — приветливо произнёс незаметно подошедший Кебехсенуфхотеп с очаровательным певучим акцентом.

Анатрехет чертыхнулась с испугу, но затем с кроткой улыбкой ответила:

— Да, прекраснейший господин, те самые, о которых я тебе рассказывала, достойнейшие Меритшуптах и Нофтенунах! Приветствуйте же, добрые девы, восхваляйте и славьте великого владыку Двух Земель, возлюбленного богами повелителя Кебехсенуфхотепа, превосходнейшего и бесподобнейшего, которому нет равных и не будет!

— Эк её понесло, — шепнула Меритшуптах подруге.

Нофтенунах, иронически скривив губы, покивала головой:

— Да-да, мы поняли. Приветствуем тебя, наивеличайший и всё такое, остальные эпитеты Анатрехет сама тебе подберёт, у неё это лучше выходит, — а в сторону украдкой бросила: — Что-то мне подсказывает, что нам лучше не пытаться её разубеждать, мало ли, — она многозначительно присвистнула.

Закончив с высокопарными речами, объяснениями и приветствиями, все четверо зашли, наконец, в кабинет.

— А вы-то что тут делаете? — поинтересовалась Анатрехет. — Разве сейчас у нас по расписанию не инновационная разработка?

— Да, она самая, — отвечали подруги.

— Так вы что, прогуливаете?!

— Нет, в отличие от некоторых! Мы же искали тебя, поэтому опоздали и решили отсидеться тут.

— Значит, прогуливаете.

— Ну нет! Я никогда не прогуливаю! — гордо заявила Нофтенунах. — Это не считается!

Дабы развеять подступившую голодную тоску, из бездонных недр студенческих сумочек были извлечены последние запасы хлеба с остатками майонеза и даже невесть откуда взявшийся солёный огурчик, оставшийся, видимо, от чьей-то закуски, который Анатрехет решительно отобрала для угощения повелителя.

Её подруги тем временем не давали фараону заскучать, развлекая его непринуждённой светской беседой:

— Так кто же всё-таки построил пирамиды? Инопланетяне или нет? — допытывалась Нофтенунах.

Анатрехет чуть не подавилась горбушкой, но Кебехсенуфхотеп был невозмутим и по-прежнему сиял доброжелательством:

— К нам и правда залетали какие-то инопланетяне, но это было задолго до пирамид. По правде сказать, мне мало об этом известно, в моё время ходили лишь неясные путаные легенды о великой битве богов и позорном поражении тёмных сил, приспешники которых были разбиты в пух и прах с чрезвычайной жестокостью.

— Значит, все эти огромные каменные блоки тащили на себе тысячи угнетаемых рабов? — сощурилась Меритшуптах, которая испытывала некоторую симпатию к социалистической идеологии и яростно протестовала против всякого рода неравенства.

— Ну нет, рабам бы не доверили такую ответственную работу, да и не так-то их у нас было много. Пирамиды строили высококвалифицированные специалисты, чей труд щедро оплачивался. Их кормили, лечили, каждый день выдавали по пять литров пива и прочие жизненно необходимые вещи… [45]

— Да у нас полфакультета за пять литров пива на что угодно согласится, — не удержалась Анатрехет. — Кроме меня, конечно, — поспешно добавила она, видя недоуменные взгляды собеседников, — я предпочитаю более изысканные напитки.

— Например, медицинский спирт, — ехидно вставила Нофтенунах, подкалывая подругу.

— «Эрл грей» [46], — обиженно отвечала та.

Покончив с трапезой и набравшись сил для великих свершений и подвигов, наши герои решили отправиться в путь. Поскольку, помимо всего прочего, Кебехсенуфхотеп с Анатрехет рассказали остальным о чудовищном замысле ректора, подлинные масштабы и детали которого студентам не были известны, и об ужасной роли, отводившейся в нём фараону, в итоге все согласились, что необходимо этому злу противостоять.

— Простого саботажа научно-принудительных работ недостаточно, — сказала Меритшуптах, — мы должны поднять восстание!

И, напевая «Интернационал» [47], решительно повела всех за собой.

***

Пока Ваол-ибн-Оод, разгневанный оплошностью Тепелины, созывал своих самых свирепых подданных — злейших преподавателей с ужаснейших кафедр — и приказывал им отправляться к затерянной в пустыне гробнице, чтобы защитить её от потомков атлантов, Фиолетта, ничего о том не ведая, бесшумной тенью кралась на кафедру противоестественных наук, полная решимости признаться некроманту в своих чувствах. Но уже издалека она почуяла неладное: оттуда доносился едкий запах гари, а по полу расползался дым.

— Валасал! — с криком кинулась ведьма внутрь.

Пламя, бушевавшее в кабинете профессора, перекинулось на полые стены, многочисленные двери в них были открыты, а стоящие внутри огромные бочки с формалином — пусты.

Спасаясь от огня, Фиолетта стремглав проскочила задымлённый коридор, не замечая странного шевеления в застеклённых учебных помещениях.

Когда она уже была возле лестницы, ведущей к подземному лекционному залу, сзади её кто-то окликнул.