Апокалипсис (СИ)

  Вижу белый зал. Огромный, высокий, с колоннами исключительно вдоль стен. В него ведет множество таких же проемов. Но это еще не все. В самой дальней стене - одинокая красная дверь. Рядом с ней - фигурка сидящего человека, одетого во что-то коричневое. Готов поспорить, что это - Влад. То ли он появился после очередного скачка, то ли Первый Дом решил, что в этой ситуации 'мерцание' - излишество. Чего уже прыгать по руинам Москвы?

  Я снова прячусь за стеной. Увиденного достаточно. Вопрос лишь в том, вступать ли в переговоры с Владом или нет. Секунда раздумья и решено - не вступать. Влад не знает, что я здесь, нужно воспользоваться неожиданностью.

  - Теперь твой выход, - оборачиваюсь к дрожащей Фантомасу. - Я не требую невозможного - просто отвлеки его на себя. Прыгай, бегай, маши мечом - шестой этаж должен был превратить тебя в настоящего киборга. Влад, конечно, сильнее, но если будешь маневрировать, то у него уйдет много времени на то, чтобы в тебя попасть. А я ему времени не дам. Ты поняла?

  Аннушка кивает. Она судорожно сжимает рукоять меча. У нее в голове наверняка каша, но главное себе уяснила - Влад не должен победить. Молодец, ответственная дамочка! Я ей вручу медаль. Наверное посмертно.

  Балла отходит в сторону, задумчиво пожевывает губами и пытается отряхнуть свой костюм. Наверняка что-то затеял. Но тут уже кто быстрее - раньше смерти Влада меня убирать не с руки. А потом посмотрим кто кого.

  Я все-таки рассчитываю выйти живым из этой передряги. Пули возьмут Влада, хотя наверное не убьют. Но у меня с собой меч для добивания. А Знаки пригодятся как подарок Балле.

  - Готова?

  - Да, - отвечает Фантомас охрипшим голосом.

  - Вперед!

  Претендент, прошедший шестой этаж, смертоносный и опасный, смотрится необычно в легком розовом халатике. Аннушка выглядит как кукла Барби, отсудившая ценный доисторический меч у бывшего мужа и теперь не знающая, что с ним делать. Но когда она набирает скорость, это впечатление рассеивается. К Владу несется розовое пятно. Цыпочка похожа уже не на Барби, а на полцентнера клубничного мороженого, запущенного из катапульты.

  Влад быстро замечает лапочку и вскакивает. Еще немного - и мой выход. Нужно просто дождаться, когда Фантомас развернет бывшего коллегу ко мне спиной, чтобы я мог выйти на дистанцию верного выстрела.

  В руках Влада какой-то длинный белый жгут. Он пытается ударить, но промахивается. Фантомас убеждена, что ее нежной коже требуются дорогие кремы, а уж никак не плеть, и к противнику не приближается.

  Лапочка бежит прямо в противоположную стену, чтобы оттолкнуться от нее и развернуться. Влад следует за дамочкой. Вот она - его спина! Но, увы, слишком далеко для верного выстрела по движущейся мишени.

  Я просто выскакиваю из проема и перебегаю к ближайшей колонне, чтобы спрятаться за ней. Выглядываю осторожно, как рак-отшельник из пасти проглотившей его рыбы. Теперь Фантомас бежит к правой стене, Влад же разматывает на полную катушку свой жгут, но все равно не достает.

  Жгут похож на гибкую длинную иглу, белоснежно сверкающую даже в равномерном свете ламп. 'Вж-ж, вж-ж' - до меня доносится звук, издаваемый оружием. Пожалуй, такая штука рассечет десять Фантомасов, поставленных плечом к плечу. Нет, этот бой нельзя затягивать!

  Мне нужен сущий пустяк: чтобы лапочка побежала сюда и развернулась прямо перед моей колонной. Я бы с удовольствием подал Аннушке знак, но опасаюсь, что его заметит Влад. И тогда сразу же расправится со смертоносным, но медленным членом ликвидационной группы.

  Однако крошка то ли не понимает расклад, то ли опасается оказаться слишком близко от Влада - она бегает вдали между других колонн, словно дикая и робкая горная козочка. Ее маневры резко уменьшают эффективность жгута, но победы тоже не приносят. Надо что-то делать...

  Я решаю перебежать к другой колонне поближе к месту событий. Расстояние - примерно метра три. Дожидаюсь, пока Влад в очередной раз повернется спиной и делаю рывок. В голову почему-то приходит мысль о Балле. Влад не стал звать никого на помощь (да и неизвестно, смог ли бы позвать). Балла бесполезен, нужно было его прикончить раньше.

  Вроде бы все без изменений, но мое напряжение нарастает. Крошка носится туда-сюда, Влад следит за ней как леопард за слишком прыткой обезьяной. Затаиться за следующей колонной? Да!

  Я снова выскакиваю из своего убежища и лечу вперед. Почти прячусь, но в этот момент Влад поворачивается. Заметил ли он меня? Жду ответ на этот вопрос примерно секунду.

  - Берегись! - до меня доносится вопль Фантомаса.

  Надо же, дамочка трепетно заботится о моем здоровье, которое, похоже, скоро расстроится.

  Весь план коту под хвост! Если Влад прикончит меня, то разделается и с Фантомасом. Вся штука в том, чтобы я дожил до развязки.

  Быстро выглядываю. Мой кольт тоже смотрит. Влад уже совсем близко, я могу разглядеть пуговицы на его потрепанном пиджаке.

  Кольт - хороший парень, только уродливый. У него глаз и рот на одном месте. Зрелище бегущего Претендента оружию так не нравится, что кольт смотрит и плюется.